他動也不動，緊抿的雙唇像含了一大口炸藥，冒出嗆人的火藥味。
可惡透頂的女人，她竟敢拒絕當他的新娘！
「但是你愛我，對不對？」咆哮的嗓音里帶著傷痛的淒厲。為什麼？
雪茵怔愣駐足，雖不曾轉身，卻相當肯定地點了個頭，接著快步跑向通往叔叔家的小徑。
「那你——笨女人！」他該追上去，對她表明心跡才對。
算了，往後有的時間，只要她是真心的，季仲桓有十足把握，要她乖乖的陪他進禮堂，發誓一輩子守候著他，當他溫柔可愛的妻。
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黃昏的夕陽，為四合院抹上一層陰影一層金粉。
雪茵走進昏暗的天井，瞥見一個人影，快速由廚房鑽入——
「你給我站住！」嬸嬸尖拔的嗓音這時響起。「你又和義德村那個大保出去鬼混了，對不對？」
「我……」伶牙俐齒的堂姐雪蘭低下頭，平日總抬得老高，看起來像是在對人頤指氣使的下巴，此時低得幾乎縮進脖子里。
「你是不是跟他上過床？是不是？」嬸嬸的聲音越拉越高。
雪茵僵立在曬谷場上，屏息靜听這一場審判。
「你說呀，是不是？」嬸嬸抓起雪蘭的頭發，猛往牆上摜。
她堂姐平常挨打時，哭嚎聲總是慘厲無比，中氣十足，今兒個卻無聲曲意地承受住。
挨之一頓毒打之後，雪蘭雙腿癱軟，跪在她媽媽跟前。「我懷孕了，不知道該怎麼——」
「什麼？」嬸嬸聲嘶力竭，忙揪著雪蘭的後領，往義德村浩浩蕩蕩開過去。嘴里像放鞭炮似的吐出連篇咒語︰「殺千刀的敗家子，好大的狗膽……」
她嚷嚷得兩眼發紅，根本沒注意到呆立一旁的雪茵。
「嬸嬸！」
「不關你的事，進屋里去！」不到二十歲的女兒讓人家睡大了肚子，她心底的惱火可想而知。
「雪茵，」女乃女乃在東廂側門喚她。「進來一下。」
「喔。」驚魂甫定的她，哀憐地目送雪蘭和嬸嬸匆促蜇入三岔路，才跨進女乃女乃的臥房。「女乃女乃，姐姐她……」
「自作孽不可活，又倒媚踫上這樣的媽媽，能怎麼辦？」她不是不關心，是壓根兒插不上手。
悍名遠播的嬸嬸，連叔叔都沒轍了，她女乃女乃當然更只有嘆息的分。
「你爸爸寫信來，你自己看。」女乃女乃把一封航空信遞給她，口中兀自地念︰「整整十年了，我以為他的良心被狗吃掉了，沒想到他還記得有你這個女兒。不過，沒用啦，什麼人不好娶，去娶一個洋婆子，祖宗的臉都被他丟盡了。」
雪茵靜靜聆听女乃女乃的數落，兩眼則怔怔地盯著附在信封內的機票。
她爸爸只簡明扼要地說想念她，要她盡快辦妥簽證手續到美國和他再婚的妻子、兒子住一起，其余什麼也沒交代清楚。
「你去不去？」女乃女乃突然話鋒一轉，回頭問。
「不知道。女乃女乃不讓我去我就不去。」十年不見，她幾乎快忘了她爸爸的長相。父女倆像陌生人似的，卻要住在一起，實在很難想像那種格格不入的情形。
女乃女乃慎重地斂起臉容，嘆息一聲接著一聲。
「他畢竟是你的親生父親……留在這里，名不正言不順，我很了解寄人籬下的痛苦。明天，我就陪你上台北。」
「明天？不等我高中畢業再說嗎？」只差兩個月她就可以拿到文憑了，到時候再去也不遲呀！
女乃女乃欲言又止地似乎在擔心著什麼。「你爸爸那人吶我最了解了，沒有特別緊急的事，他最不會寫信回來的。你先去看看，如果真的沒什麼，你就再回來把書念完，學校那兒請幾天假，應該沒關系。」
「可是……」雪茵把婉拒的話生生吞了回去，她鮮少看到女乃女乃如此地憂心仲仲，莫非她爸爸真出了什麼事。
「前天，我夢見你爸爸回來了，穿西裝打領帶很體面的樣子……」驀地，一滴豆大的淚滑落女乃女乃的前襟。「這是個凶兆，咱們鄉下人，除非衣錦還鄉，要不然就是……死的時候才會穿得那麼體面。
「女乃女乃——不要說這種不吉利的話，爸爸才五十出頭，他怎麼會？」
「你不懂。其實你爸爸是很孝順的，他每個月都有寄錢回來，為數還不少。」女乃女乃起身，由床底下抽出一只朱漆木盒，置于桌上。「你看，將來足夠給你一份豐厚的嫁妝呢！」
哇！雪茵還是第一次看到那麼多金子和……「這是什麼？」
「股票。我托你大姑買的。」女乃女乃頗得意于自己理財有道，笑紋不自覺地加深了許多，但一閃即逝。「你想，你爸爸既然有那麼多錢，他為什麼不回來？兩個最有可能的原因，一是他娶了壞查某；二是……他身體不好。」亦即生病了。
什麼樣的病讓他連回台灣一趟都沒有辦法呢？
「這就是我要你無論如何先去美國一趟的主要原因。你雖然還小，也從沒出過遠門，但是至少也念到高中快畢業，又聰明靈巧，這麼多孫子就屬你最得我的心，別人不了解，以為你只是個會念書的書呆子，只有女乃女乃明白，你的心比誰都細，應變能力也強，只是有點死腦筋，容易鑽牛角尖……」女乃女乃別有含意地瞟她一眼。「今天雪蘭的情形你都看到了。」
雪茵心中一突，立刻了悟。「女乃女乃知道他？」
「晤。季家那孩子是不錯，但，心大野，女乃女乃怕你制他不住，反被欺負。」又嘆子一口大氣。「橫豎你們都還年輕，可以慢慢來，這種事原本就急不得。雪茵，你該不會是舍不得他吧？」
「不，怎麼會？我跟他已經說好要分手了。」雪茵黯然神傷地低眉垂眼。
「傻孩子，不必難過成這樣。世間事不到最後，誰都不能下定論。感情尤其變化多端，今天分明天合，分分合合到白頭，該你的跑都跑不掉。」女乃女乃的話听似簡單，實則含有深遠的涵義。
是誰說的，人與人，在浩瀚人海中首次相遇是偶然，相遇且能相愛是緣分。她和季仲桓是偶然遭逢？還是緣深情濃？
「無所謂，反正我已經不在乎了。」長痛不如短痛。雪茵相相信今天揮刀斬情絲，只是避免自己以後無可選擇地當一名怨婦。
「隨你怎麼說。總之，明天咱們先上台北一趟。」
第二章
雪茵赴美的手續趕辦得出奇順利，在女乃女乃刻意封鎖消息之下，叔叔和嬸嬸到了前一天才被告知。
「這麼快？」叔叔詫異地望了女乃女乃一眼。「我怎麼都不知道？」
「你算什麼？衣食父母？再造恩人？」嬸嬸習慣每句話都帶刺。「人家憑什麼告訴你？」
雪蘭的事情讓地從半個月前就火冒三大到現在猶余怒未消。
「好啦！雪茵吃飽後快去學校了，記得跟老師請假。」女乃女乃眉頭皺得能夾死蚊子。
「好的。」匆匆向大伙道別後，雪茵一秒鐘也不肯多待，忙牽出腳踏車趕往學校。
罷翻過村子外的林子不久，後面傳出長串的鈴聲︰當當當當……
是誰那麼無聊？
雪茵回眸張望，一個熟悉的身影霎時出現在她的眼前，答她呼吸變得急促而困難。這段沒有結果的戀情，時時困擾著她，但卻仍必須裝出灑月兌無謂的模樣。
每回季仲桓一走近，她便窘迫得渾身不自在，難道她還愛他？可，她又無法力挽狂瀾，只能宿命地一再告訴自己——你，得不到他。
車鈴聲再度震天響起。
路上已沒其他同學，只剩下她和他，這鈴聲難不成是沖著她來的？
「你，有事嗎？」
季仲桓不語，固執地與她並騎而行，想到了，就猛按手鈴存心騷擾她。