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業務競賽的時間訂在周五下午三點。
實務方面，分成登記簿審查、登記簿登錄及權狀繕發三部分；比的是速度和正確性，請來其它三所地政事務所的登記股股長當裁判。
比賽氣氛只能以︰緊張、緊張、緊張！刺激、刺激、刺激！幾個字來形容。
臥龍所同仁的眼楮分成兩組，男的盯中和，女的盯美美，儼然形成男女大對決。
趙主任嘴里嚼著口香糖，看著若鴻。
只見她心無旁鶩的進行著每一個項目的比賽，三個人當中她其實每次都是領先的，但總會在最後關頭，她會瞄一眼其它兩人，然後慢下來。
直到有人贏了她，她才會再以正常的速度做下去。
這個項目的真正冠軍是她，他知道。
他不知道的是她為何要故意放水，讓自己輸掉。
他一直以為她很好勝的，但她為什麼要故意敗下陣來，他還真是想不通。
第一場實務比賽的結果出來了，由美美取得勝利。
第二場是面試。
主考官是趙秉勛、錢股長及孫股長等三人，每人各出一個題目考他們三人。
孫股長問︰「如果執行地政法令卻遭民眾抵制及抗爭，三位認為應如何處置？」
中和及美美都說︰「一切依規定辦理。」
若鴻沉默著。
秉勛有點擔心她會放棄比賽，于是露出和煦的笑容，問道︰「妳呢？有什麼想法沒有？」
「那得看那條地政法令是不是有不合理的地方。如果有，應把民眾的意見真實反映上去；如果法令合理且符合多數民眾的利益，就該從法令倡導做起，以公開透明的方式去執行。」她說。
錢股長接著問︰「如果有一天我們主動發現，有民眾的土地數據輸入錯誤了，三位認為以登記股股長的職責而言，該如何處置？」
「查明權責，進行議處。」中和說。
「為了維護事務所的名聲，應主動私下徑行更正。」美美說。
「承認錯誤，主動道歉，進行更正。」若鴻說。
除了秉勛，所有人都被若鴻的外行話惹笑了。
怎麼可能這樣做！不管私下怎麼改都可以，就是不能公開道歉，那不就犧牲了事務所的公信力？民眾將來怎麼信任他們？
秉勛望著眼前的三位。「我只有一個問題。等候區的窗台上總是有一排怎麼清也清不掉的螞蟻，各位有什麼辦法沒有？」
這是什麼鬼問題？
在場的除了若鴻，大家的額角都冒出三條黑線。
主任可能想讓大家輕松一點吧？大家只好這麼想。
「我認為可以發動大掃除，全面清潔環境。」美美說了一個正常不過的答案。
「購買殺蟲劑吧。」中和說。直接撲殺不是比較有效率？
若鴻看看時鐘，又已經來到四點五十八分了。「你只需要一罐涼身痱子粉。」
大家看著她，不約而同的發出「啊」。
「就灑在螞蟻會經過的路上。對不起，各位，我要下班了。」說完，她對主任頷首，然後轉身離開。
趙秉勛看著鐘。「明天下午我會將比賽結果公布在所內的公告欄。謝謝各位，大家下班吧。」
「主任再見。」
「再見。」
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這場競試的結果，美美贏得了最後的勝利。秉勛已決定將她提報為登記股股長，並交代兼辦人事盡速往人事相關單位呈報。
登記股股長職缺既然由課員遞補，自然又有課員出缺，他直接交代兼辦人事該缺由莫若鴻補上。
誰知當他把這個決定告訴她時，竟遭她反對。
「當職務代理人的薪水比臨時人員高，妳實在沒有道理反對的。」他坐在辦公椅上看著她在會客桌上繕打公文，拉開抽屜又拿了一顆口香糖往嘴里塞。
「職務代理人只是臨時性的，卻會招來許多閑言閑語，我不想惹這種不必要的麻煩。」她手里忙著打字，嘴里卻這樣說著。
「就是基于這樣的考慮，所以開會的時候，就算妳有意見，妳也不說出來，就是伯引起不必要的麻煩嗎？」
「對。不在其位不謀其政，我終究只是一名臨時人員。」她不否認。
「但低調行事並不表示麻煩就不會找上門。」他睞她一眼，笑說。
「並不是低調本身有什麼不對，是你讓我一次又一次暴露在麻煩的漩渦中；如果再這樣下去，我早晚會成為流言的箭靶。」她一臉不以為然的迎視他的眼楮。
「既然怕成為箭靶，妳干嘛不隨和一點和大家打成一片？硬要訂立什麼不加班、不在上班時談私事之類的‘諸多原則’？妳這麼多原則，是很難打進同事圈圈中的。」
「既是臨時人員，當然就沒有穩定發展這回事，所以我一點也不想打進同事的圈圈中；我也不怕成為箭靶，我只是認為‘沒有必要’。至于我的原則，只是為了確保在我當臨時人員期間不會被人忽略我的權益，我會做、也只做我該做的事，但有些事很明顯該由職員來承擔，主任應該很清楚。」她把數據打印出來，啪地一聲放在他桌上。
「比如說？」
「比如說業務競賽由我下場就不盡情理。」
「難道調一杯會造成客人腎髒負擔的超咸酸梅汁就合情合理？」
沒料到他會忽然提到那一杯特調酸梅汁，她微微愣了一下。
她記得收那果汁杯的時候，杯子已經空了，難道他真把它全喝下肚了？
「不過，妳那招涼身痱子粉治螞蟻還真是有效，功過相抵。我會忘了妳會記仇這件小事。」他笑說。
她一個轉身，迅速離開主任室。
秉勛望著她的背影，心想︰一只鷹怎能妄想藏在鴿子群中不被發現？再怎麼裝聾作啞也改變不了是鷹的事實。
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「若鴻姐，我听職員們說，他們今年的考績不再用以往那種輪流方式，主任說要以表現來考列甲、乙等，臨時工也比照辦理來決定明年續不續聘，這件事是真的嗎？」巧芳問。
若鴻正忙著制作統計表，頭也不回的說︰「沒錯。」
「妳現在打的就是主任要的評比表格嗎？」巧芳湊過來看。
「嗯。」她簡短回應。
「我們的新主任真是個奇怪的人，臉上總是掛著那樣迷人的微笑，但實際上做起事來卻一板一眼的，真教人不知該親近他還是怕他。」
若鴻沒回答她的評論。
「他這樣看不出表情，教人在他面前做事真是無措，也不知到底做對了沒？」巧芳繼續說。
「他若是左嘴角上揚，表示某事或某人讓他極不滿意和不悅；兩邊嘴角齊揚則相反；要是嚼青箭口香糖，表示他心情正常；嚼黃箭表示心情大好；嚼Airwaves系列口香糖，表示他正陷入深度煩惱中，以上情報希望有肋妳在他面前不再無措。但妳需要的是把事情做好，不然我的情報也不能讓妳拿到明年的續聘合約。」說完。她去復印機前把打好的資料整理好，轉交給兼辦人事。
「唉，要是我的能力像妳那麼好，就不必擔心拿不到明年的續聘合約書了。」巧芳哀怨的說。
「難道妳以為能力會平空掉下來嗎？妳需要的是全力以赴，而不是坐在這里自怨自艾。」她冷冽的眼神掃視巧芳一眼，開始進行登記審查。
巧芳被她說得愣在一旁，眼眶泛紅。
秀珠走過來安慰她︰「若鴻就是那種強勢的個性，事務所里受得了她的也沒幾個。想想看妳也有妳的優點啊，比如說妳的人緣好，大家都愛跟妳作朋友啊，對不對？不要把她的話放在心上啦，快去吃飯吧，測量股和地價股不是有幾個托妳買便當的，快點去啊。」