「是這樣？」露絲不敢相信地挑高眉毛，「不要告訴我，你喜歡瑞格勝過馬修這樣真正的男人？」
「啊！瑞格。」凱西想起答應過馬修的事。「我正想和你談他。」她敘述完瑞格魯莽的企圖後，母親柔軟的嘴唇抿成一條線，藍色的雙眸不尋常地變得冷硬，可是她已遠比凱西想象中還能接受這件事。「什麼都沒發生，」凱西平靜地再一次向她保證，「可是我再也不想有第二次了。」
「我也不容許。」她母親蹙眉看著她，「可是他今晚會來。」
「我不可能邀請其他同事而不請他，」凱西很快地說︰「此外，讓他自己死心總比鬧得不愉快要好。我告訴你，只是希望你不要小題大做，只要像對待其他人一樣招待他即可。」
她母親點點頭，疲倦地伸個懶腰。「如果沒有其他的事，我想到樓上躺一會兒。」她打了個哈欠。
「你去休息吧！」凱西表示，「我要帶張毯子到玫瑰園去，那里很安靜。」母親快消失在落地窗內時，凱西突然叫住她。「媽……」露絲滿臉疑問地轉過身。「馬修沒有結婚或與女人有其他的關系，是嗎？」
「我想‘其他的關系’是很多，」她母親沙啞地說︰「可是似乎沒有人能綁住馬修，恐怕他要打一輩子的光棍。不過他才30歲，還有很多時間。」她不解地看著女兒，「你知道，凱西，他真的是一個不錯的人，你父親可是很佩服他的。」
案親又不是女人，凱西沉默地想著，不情願地點點頭。
「他結過一次婚，可是只維持了很短的時間，」她母親若有所思地說︰「其中有點麻煩，你父親知道一切……」她曖昧地笑笑，然後消失在落地窗內。
凱西靜靜地坐了一會兒，仿佛月復部被人重重地打了一拳。他結過婚？她不知為什麼，可是一股混合著受傷、失望及憤怒的情緒向她襲來，使她難過。他曾經愛一個人愛到想和她共度余生，可是時間不長，也許他並不認真？或者婚姻也只是一場游戲，他很快就厭倦了，所以就像甩掉其他女朋友那樣對待他的妻子？種種思緒不停地在她腦海里轉著，她站起身搖晃著身體，似乎想把它們一起搖掉。她為何要這麼關心他的事？他們是毫不相干的兩個人哪！
溫暖粘濕的空氣彌漫在空中，凱西在父親引以為傲的玫瑰園內鋪了張柔軟的毯子。藍藍的天空現已轉成灰朦朦的一片，太陽只是個模糊不清的光點，似有山雨欲來之勢。她靜靜地躺在一方溫馨中，傾听昆蟲緩慢持續地嗡嗡造訪盛放的花兒，讓溫暖的空氣覆蓋在身上，宛如一張舒適的毛毯。
馬修說，我願意低頭凝視嬌美的新娘，把她拉近……不要，不要。凱西兩手撫著太陽穴，努力想揮掉腦海里的影像。她到底是怎麼回事？他好幾年未曾出現在她生命中，她現在煩惱什麼呢？她橫過一支手臂蓋住雙眼，強迫自己放松，讓樹蔭的寧靜氣氛包裹著她。
一段時間後，她自睡夢中醒來，朦朧的雙眸睜開後接觸到馬修深邃的眼神。他正懶洋洋地用一支手肘撐著身體躺在她身旁。她瞪著他看了好一會兒，不確定這是否只是她的想象。
「嗨！」那是不容錯認的深沉、慵懶的聲音，他傾身向她，遮住扁影，給她一個輕吻。「凱西，生日快樂。」
「謝謝。」她移開視線坐起身，甩開披在臉上的頭發，深吸口氣。他靠得太近了，令人不安。「你怎麼知道我在這里？」
他緩緩地微笑。「我想要的東西通常都逃不過我的眼楮。」
她稍稍移動一下，的腿踫著他的，神經末梢緊張地跳躍以示抗議。在還能控制自己前，她反射式地移開。
「我不會咬人的。」他的微笑消失了，陰暗的眼眸眯成一條線。
「至少不常那樣做。」
「對不起。」她勉強擠出一個輕笑，可是听起來像在發抖。
「我還未完全清醒。」
「啊……」他嘲諷地點點頭，「原來如此。」他從牛仔褲口袋中拿出一個小絨布盒。「我想現在把生日禮物帶來，順便問問今晚我是否受歡迎？」他的聲音有點怪，她警覺地看看他，然後打開盒蓋。
「噢，馬修……」她高興地看著盒里放著手工精致、設計巧妙、閃著金花的蜜蜂胸針。蜜蜂的身體是顆大鑽石，在日暮時分閃閃地發著光。
「我不能接受，你一定花了不少錢……」她抬眼注視他，而他則靜靜地微笑。
「這是特意為你做的，我沒辦法再給其他人了。」
「太美了，謝謝。」她感激地傾過身想在他臉頰親一下，但是他在同時轉身，于是她柔軟的唇落在他的唇上。好一會兒他靜止不動，然後他的手臂圍繞她，把她拉向自己，攻掠她的嘴唇。他的吻猛烈、野蠻、饑渴，文明的外表層層剝落。
她無助地往後倒在毛毯上，他的吻覆蓋上來，灼熱地穿透她，尋找內在的柔軟與溫暖。她驚駭得無法呼吸，可是依然意識到無法抑制的強烈反應。他的唇熱情地移到她閉著的雙眼，吻像雨點般落在她的臉上，然後又饑渴地回到她的唇上。
她伸手緊緊地環繞他寬廣的背部，在他退開前，她感到他身體劇烈地抖動。「嗯，我已經得到一些回報了，目前為止算是很不錯了。」他正試圖用幽默的口吻掩飾這一刻的情感，可是她震驚得沒有任何反應。她緩緩坐起來，一抹諷刺捉弄的表情掛在他嘴邊。「我很抱歉，凱西，我一直不能改進你對我的評價。」
此刻困擾她的不是對他的看法，而是在他經驗豐富的下，她竟然完全失控。她一定瘋了，這就是馬修，冷酷、無情，得到他想要的之後，便頭也不回地走了。
「這沒什麼，」她努力讓聲音平穩。「只是一個吻。」她站起身，凝視手中的小盒子。「想要喝點什麼嗎？」
「不，謝謝。」他也跳起來，與她並肩離開隱密的樹蔭走到外面寬廣的大草坪上。「我現在一定得走了，我晚上可以來嗎？」他的雙眸緊緊盯著她。
「決定權在你，不是嗎？」她輕聲說︰「每一個人都是受歡迎的。」雖然他的魅力無人能比，可是她下定決心不為所動。她知道他心里的盤算——在他厭倦她之前來段風流韻事。她是情場新手，這是一個挑戰，而她絕不再容許自己陷入不可自拔的境地。
「既然如此，那就晚上見。」他帶著挪揄的笑容看了她一眼，然後繞過房子，走到他停車的地方，她目送他大踏步離去，他寬廣、強健有力的身軀令人難以忽視，並散發出無可比擬的傲慢氣息，使她月復部一陣戰栗。
現在已很難讓馬修相信她無意繼續與他往來，可是她必須讓他相信。凱西忽然感到極端不舒服，因為她能否全身而退全在于此。
第四章
凱西把她在幾周前便為今晚宴會所選的衣服小心地攤在床上。這是件上好的絲質無袖吊肩洋裝，顏色從金紅色到淺琥珀色，裙長曳及小腿，搭配長外套，以及一雙高跟涼鞋。
這套衣服花了她一個月的薪水，在選焙時她還有點猶疑不決，現在她則很高興買了它。它使她看起來高雅、端莊，頭發及皮膚被襯托成純金色。
她費了很大工夫才把剛洗好的頭發在腦後盤成一個髻，身上僅有的珠寶是馬修送的胸針，以及閃著七彩光芒的鑽石耳環，使她看起來高貴而優雅。她在長鏡前左顧右盼時，門鈴響了，表示第一批客人到了。她轉個身，裙擺飛揚，這才滿意地離開臥房。