「三壽堂已經布置好了，你若休息夠了，就去霍家別院將老爺夫人接回府來過年吧。」拿過他吃空的碗來，開春再從桌上火爐上溫著的瓷鍋里重新盛一碗給他。
「開春不和我一起去？」
「你明明知道老爺夫人不喜歡見到我，我若同你去了，只怕他們會不開心的。」淡淡地笑一笑，開春垂首繼續夾菜到他碗中，「你也好幾月不曾見過老爺夫人了，去了便多陪老人家們聊一聊，若老爺夫人喜歡在別院過年，你便答應就是了，不要和他們斗嘴，知不知道？」
「我也不喜歡開春這樣說。」放下碗，霍矢初雙手搭上開春的肩，「開春，妳……不管怎樣，妳遲早要嫁給我的啊，我爹娘也明白的，霍家的媳婦兒只有開春一個啊，他們怎會不喜歡？」
「你不要勸我啦，我沒傷心！」將素菜放回桌上，抬起頭，開春朝皺著眉頭的大男人「撲哧」一笑，「我怎麼不知道堂堂的霍矢初霍大爺怎麼這麼多的心思？」明明是大大咧咧粗粗魯魯的大男人，有時候卻又心思細膩得叫人忍不住鼻子發酸。心中不由一甜。
「心思再多也不若開春多啊。」將眷戀不已的女子拉進懷里緊緊地摟著，霍矢初親上她的劉海，「開春開春，嫁我好不好？咱們不要再拖了，再拖下去開春真的就成老姑娘啦。也不用選什麼黃道吉日，咱們就趁著過年拜堂成親，好不好？那群沒良心的兄弟一個也不用理，就咱們兩個！」
開春聞言，一下子吃吃地笑起來。
「開春！」霍矢初不由得怒叫一聲，懲罰性地咬上那一張笑盈盈的紅唇，「每次我一提到成親妳就只會笑、只會笑！妳明明知道我快被你氣死了！」
「若你死了，我陪你。」她任他有些粗暴地啃噬著自己的嘴唇，雙手溫柔地摟上他的頸子，將身心全倚賴在這個心愛的男子懷中，「不管在哪里，我都陪你在一起，永遠地陪你在一起。」
「開春！」如此柔聲細語，如此濃濃情意，如此毫不遮掩地敞開在他的眼前心底——叫他如何再氣惱下去？「開春開春，妳喜歡我、我喜歡妳，妳我比誰也清楚這一輩子我們兩個是絕對絕對不會分開的，可妳為什麼總是不肯嫁給我？！」他合上了眼，終究忍不住長久以來的困惑，他咬著牙問出口來。
溫順地倚在他懷中的女子猛地抖了一下，「矢初，我……我——」
「我什麼也沒說，我什麼也沒說！」他如夢初醒般地睜開眼，懊惱地重新吻住那一張開始顫抖的紅唇，將她微顫的身子擁得更緊，只恨不能與她融成一體，「我只要開春在我身邊就好了，我什麼也不求，只要開春在我身邊就好，真的！能如此摟著開春，我已經很開心很開心了！」
老天，他沒長腦子嗎？他為何一時犯渾問出口來！
懷中人兒止不住地輕顫，讓他恨不得狠捶自己十拳！
他真的是混蛋混蛋！
「我知道我對不住你。」手，輕柔地撫上他懊惱緊鎖著的濃眉，開春仰首，有些痴痴地凝著那一張百看不厭的洋溢著陽剛氣息的男兒臉龐，「矢初，你不要生我的氣好不好？我要和矢初一輩子的，上窮碧落下黃泉，我只要矢初的！」那一夜的在竹林，他們的誓詞她一直一直記得的，從來不曾忘記過！
「我知道我知道的！」他用力封住她微顫的唇，努力、開心地笑起來，「開春這一輩子當然是我的啊，誰也不能搶走我的開春的！哼，如果誰敢來惹我的開春，我必定將他剝皮抽筋挫骨成灰然後丟到芙蕖河中做肥料！」瞬間猙獰了的模樣，似乎真的就有一個不長眼的那個「誰」正傻呆呆不要命地爬在他的眼皮子底下。
「你什麼時候學會屠夫的手藝啦？」開春果然被他逗得笑出聲來，被他全力吮吻紅透了的芳唇漾起彎彎的似美麗的月兒一般的笑花來，身子慵懶地仰躺在他的懷里，手指貼上他厚實的寬唇，「士別三日果真要刮目相看喲。」
「天下如我霍矢初這般多才多藝的男人可是罕之又罕哦，開春妳既然有幸得到了，就一定要好好把握好好珍惜的，對不對？」他輕輕啃咬著她光潔的手指，大言不慚地笑望著懷中的女子，「妳如果不將我寶貝地供在你這里，我真的會哭給你看！」環抱著嬌柔的身軀，他調皮地點上開春的心口。
開春瞪了得意揚揚的大男人一眼，卻難得地沒開口反駁。
是啊，如矢初這般天下少有的痴情男兒，她若不珍惜地將他供奉在自己的心中，她便真的是缺心少肺的無情人，真的是要遭天打雷劈的了。
兩雙有情人的眼，默默地凝視著。無盡的痴情，便在兩雙眼中輕輕流轉，永世不絕。
一輩子，上窮碧落下黃泉，霍矢初只和開春，開春只和霍矢初。
即便山無稜，天地合，冬雷陣陣夏雨雪，不甘與君絕！
無論何朝何代，不同地域州縣的物資交通運輸，都要依靠車馬船只。比起浪費大量人力物力的陸路運輸來說，利用水道進行河運及海運的物資交通，不但節約人力物力，更是節省了大量費用，是以在盛世太平之時，許多以交通買賣為生的商賈，都喜歡選擇漕運。而漕運的興衰，在一定程度上也預示著某一地域的商業的興盛與否。
如此，控制著某一河域海域船只往來運輸的船塢漕運，在這一地區，必定也是實力雄厚的世族大戶，雖比不過官府的呼風喚雨，但卻是舉足輕重，輕易無人敢撅其纓。
揚州霍家船運，起源于大明開國之初，歷經太祖成祖幾朝，以江南為據點，慢慢地擴散到中原水道遍布之地，在霍老太爺及霍矢初祖孫兩代的手中，終于發揚光大，最終佔據了大明朝海河漕運的七成江山，只要在任何河道碼頭提及揚州霍家，那是無人不知、無人不曉，更何況他們是大明朝有名的世族大戶，其名聲足以與鼎鼎大名的京城聶府相提並論。
雖說是世族大戶，揚州霍家卻是一代比一代人丁單薄，到霍老太爺一輩時尚有兩兒三女，大兒聰慧卻在幼年早歿，幼子生性魯鈍根本無能繼承父輩家業，霍老太爺只能一心求自己未來的孫子可以傳承漕運衣缽，但老天最喜弄人，幼子雖早早地娶妻並納有數名妾室，但老天似乎不喜，求孫心切的老太爺只到六十花甲，才終于從兒子手中抱過了惟一的小孫子，霍家由此一脈單傳。
但所幸這惟一的單傳金孫總算不負老太爺的重望，從小聰明機敏，雖生性喜動貪愛拳腳武藝，十分厭惡讀書，但跟隨祖父管理家中漕運卻是得心應手，天生一塊做商人的料。自二十弱冠正式接手霍家船運，只用了短短兩三年的時間便將揚州霍家的名號傳遍中原，將原本三鼎之勢的中原漕運整合為一，一口吞下了大明海河漕運的七成江山！
有孫若此，夫復何求？霍老爺子惟一還能求的，當然就是希望能在有生之年看到寶貝孫子娶妻生子，再為揚州霍家誕下傳承家業的麟兒嘍。
只是這一回，一生順遂的霍老太爺撞到了生平中最最大的一顆釘子——看也不看祖父為自己精心挑選出來的大家閨秀、傾城美人兒，惟一的單傳金孫大手一牽，將自幼便陪伴在自己身旁、作為書房伴讀存在的丫頭開春溫柔地摟進了懷里，溫柔卻堅定地宣稱除了她他任何女人都不娶！