「伍自行，沅水人氏，現年二十四歲。十二歲喪母，二十歲失父。因所居之地遭水害，流于南京，以代寫書信維生。後入南京聶府布莊，先為賣布小廝，後因精于帳項，被啟用為帳房先生，直到被招入聶府……」
簡簡單單的身世，清清楚楚地由射月口中吐出來。
聶箸文斜倚榻上，雙手環胸，听完射月所說之後毫無表情，只一徑地沉吟不語。
「爺，就這些。」合上書信，射月諍候主子回神。
自小苞在二少身邊，他對二少的神態表情早已模了個清楚，深知主子此時正在思考。
「喔。」輕應了一聲，聶箸文挑挑濃眉，幽深的黑眸里流光泛動。
「爺，還有什麼要再調查的嗎？」
聶府的消息網遍布中原，要查一個人的身世來歷是易如反掌。不料，這次卻踫了一個不軟不硬的釘子——
他們竟無法查出伍自行二十歲之前的任何資料！
喪母失父，也只是入南京聶府布莊時，伍自行自己的說辭，其它，均被一場洪水淹沒了痕跡。
「自行在南京布莊時，從無與僕人深交？」
「是。伍先生無親無友，加上生性淡漠，平日除了埋頭打理布莊帳務外，從不外出。與上門客人交談的內容，除了寒暄，便是跟布匹有關的話題，從不言及其它。」
再瞧一眼書信，射月又道︰「啊！王幼統掌櫃還說，伍先生在布莊三年，從沒寫過什麼書信、會過什麼朋友鄉人，對人的態度都是客氣而疏離的。」淡然的性子就跟現在一模一樣，整日一副小心翼翼的樣子。
「王掌櫃怎樣評價他？」
「王掌櫃對伍先生的評價，就和上次他推薦伍先生時的說辭一樣。」
十分精熟于布匹事項、眼力極好、對各地布棉了如指掌，甚至對其他各家布商的為人處事也知之甚詳，極易掌握他人心理。
只是，他身懷大才，卻從不顯露，只隱身暗處，不招人注意地謹慎施展經商才華。
「依你看，自行是個什麼樣子的人？」聶箸文側首笑問從小到大的貼心兄弟。
「好人啊！」射月不假思索地回答︰「他對誰都是笑臉相迎、有禮有儀，從不擺架子。」只是，相處的時間久了，總覺他是一個蠟人，因為沒有常人的喜怒哀樂，好象戴著面具一樣。
「他心胸寬廣，布莊當初有很多人對他不服氣，說他年紀輕輕，空有紙上談兵的功夫，不一定能撐起布莊的大局，可伍先生听後卻只笑笑不語，沒有絲毫慍惱。
後來事實證明，伍先生確實有管理布莊的長才。那些人前去道歉，伍先生反過來還勸他們不必記掛在心，要多幫他哩！」
當時他難得的雅量，為他博得了一片贊許及仰慕。
「哦。」聶箸文一笑，輕輕帶過這個話題，「朝陽可曾有信傳來過？」
自他遇襲後，大哥便將他的貼身護衛暗中調派出府，探訪自己遇襲及聶府布莊滯貨一事。
「昨夜大哥會飛鴿傳書，說是順著那些黑衣人的蹤跡追到了蘇州一帶，只是，黑衣人行蹤甚是詭秘，一到蘇州便失了蹤影，後來大哥再三察訪，竟在杭州一荒山中，找到了黑衣人們的尸首！」朝陽與射月是親生兄弟，自幼便在聶府長大。
「可曾找出什麼？」
「一無所獲。」搖搖頭，射月有些挫敗，「就連咱們暗處的消息網也找不出什麼線索來。」
「解藥呢？」
「大哥順路去了黑山，拜訪了黑二當家，據黑二當家推算，爺所中之毒乃苗嶺紅花，毒性甚烈，虧得中毒當時便將毒素逼出大半，不然怕是性命不保。黑二當家已配制了解藥，大概不用幾天便能送過來。」
黑山能人奇士多不勝數，諸位當家更是人中之龍，與聶氏兄弟乃摯交好友。
此次聶箸文遇襲，黑山便曾派人前來探訪，只是黑山這一、兩年因有大變故，眾位當家俱留守山內，無法分身相助。
「哦。」淡淡應一聲，聶箸文便不再言語。
射月靜立一旁，靜候主子吩咐。
很顯然的，他遇襲一事，與布莊滯貨風波兩者互有牽連。
打從聶府布莊開始茁壯之時，其它各布莊便已對聶府布莊仇視甚深，原因無他，聶府布莊自身逐漸強大的同時，連帶削減了他人的盈利，眼紅之人自然不少。
但，他現在唯一想關注的，只有伍自行。
他在受襲之前，除了忙于布莊及聶府事務，閑暇時間大都醉心于到處尋芳探美、收集美人之像。除了賞心悅色的美人，鮮少有能入得了他眼的人，而能勾起他興致的，更是罕有！
在那時，像伍自行這種相貌普通、性子普通，在鬧市中隨手一抓便是一大把的人，是絕對入不了他的眼的。
而在他遇襲後，聶府、布莊都亂成一團，無奈之下，他才抱著走一步算一步的心態，啟用了名不見經傳的小小帳房先生伍自行。
講句真話，當時他對伍自行並沒抱什麼希望。
記得當初听射月提起自行普通至極，他便不假思索地搖頭否決，還惹得大哥狠狠斥罵了他一頓哩！
結果出乎眾人意料，貌凡、沉悶的小小帳房先生，竟在入主聶府的短短一個月之內，便力挽狂瀾，將幾要關門停業的聶府十八大布莊一一救起，重振雄風，繼續號令中原布業︰此舉驚呆了多少人，無法數計。
但受撼最大的，是他。
這事給一向眼高于頂的他上了一課，他這才驀然明白以前的自己，是多麼幼稚荒唐！
大受震撼之下，他開始端正心態，重新以心來視人。
在幾個月的暗中觀察下，普通、寡言、沉悶的伍自行，在他心中的地位，早已遠超過了他以前所狂愛的美人，在他心里佔了最顯要的位置。
他承認，對于伍自行，他早已不滿于表面上的認識，他愈來愈想了解他的一切。
他閑暇時有何愛好？他可有親人？他到底來自何方？他可有常人的喜怒哀樂？
天曉得！這是他生平第一次如此渴切地想要用心去看一個人。
是否擁有賞心悅目的美麗容貌，早已不再是他取人的標準；用心仔細去體會另一個人的心靈是否美麗，才是應有的取人之道啊！
他想擁有一個重新認識自行的機會，但，他總是那麼孤寂，那麼不信任旁人哪！
「射月，咱們布莊的生意如何了？」
「非常好！營利甚至已勝于從前。」前日伍先生才來報讀了布莊本月收支結果。
「如果一時半刻無人掌舵呢？」
「沒什麼重要事務的話，可以。」還是伍先生高明，人主聶府布莊，不但力挽狂瀾，還改變了布莊經營方法，讓布莊即使無人費心統籌，也可自行運轉，「爺，伍先生似乎比你高明許多喲！」
「這倒是。」聶箸文並不氣惱，只淡淡一笑。略一沉思後，他說道︰「射月，你去盡量空下伍先生這幾日的行程，我想趁現下無事，邀他賞花，領他在府中逛逛。」
「現在？」射月不由得張大嘴巴，瞄一眼二少，「爺，你的視力尚未恢復，恐怕不太方便，不如等過幾日解藥送來了，再邀伍先生一游聶府。」
他沒說出口的是，二少近日頭痛時常發作，而且發作起來幾乎是頭痛欲裂，為了安全起見，還是乖乖靜養好！
「過幾日？」聶箸文苦笑著搖頭，「再過幾日，怕就再也見不到自行！」
「為什麼？」射月不由得一呆，不解主子為什麼這麼說。
「傻射月！」他一笑，「你想想看，明明身懷奇才，卻只想屈身為一個小小的帳房先生，不想出人頭地、揚名天下，為的是什麼？」