店掌櫃連忙上前來說︰「這是‘輯里絲’，最是滑亮柔軟……」
說到產地與絲質的優劣有何關連，她根本听不懂，只好問︰「這很貴嗎?」
「這……這是遠從浙江南運來的，所以是有點貴。」
只是「有點」貴?「那最貴的是哪一種?」她又問。
店掌櫃先看了朱總管一眼，見他點頭了，才將一疋燦爛奪目的錦綢呈現到她面前，?「這是仿漢朝霍光家的‘蒲桃錦」，除了繼承漢朝圖案的古雅，我們還將底布的花紋改良過，使得布面更顯靈活生動……」
她听厭這一大串的廢話，直截了當地問︰「多少錢?一疋五百兩?」
「呃……那只能買半疋。」
她一臉不信，「一千兩一疋布?會有人買才怪!」
店掌櫃像是受了委屈般強調著，「當然會有人買，而且還常常供不應求呢!」
喲!她心底暗喝了聲，沒想到長安有錢的笨蛋還真不少，竟會花這麼多銀子去買塊不能吃的布來包身體?
朱總管一旁補充，「這種錦緞只有王公貴族和少數富商才能使用。要是姑娘覺得不合適，那這種寧麻的繭絲交織成的「魚凍布」質地柔滑又耐用，價格也不貴，姑娘不妨參考看看。」
他的意思是，她不配用這種高級的東西，還是挑便宜貨用??
「哼!」她也學朱總管哼了聲，「不用了，這店里的料子一點也不希奇，我統統看不上眼!」
這話刺激了朱總管，「阿麗姑娘，只要你說得出來，什麼料子都能在這里找出來!」
「真的嗎?」她腦筋開始轉呀轉的，忽然給她想到常在春天的深谷里見到百鳥齊聚的畫面；那些鳥羽色彩鮮艷，還會隨著光線的明暗變幻成不同的顏色……「好，我就要一件用百鳥的羽毛做成的衣裳!」
「鳥毛?」他嗤之以鼻，「荒謬，異想天開!」見她一頭霧水，又加了句︰「你腦袋有問題!」
「那是你太沒想像力!」她也有力地反擊回去，「把鳥毛依色調挑撿好，再捻織在絲線里，這不就好了?」
「哼!那要花太多人力物力了!」
她冷笑了，「哦?原來錢家這麼窮呀?」
「你——」
見他眼大如牛鈴，她便氣定神閑提醒，「阿勖說你得听我的喔!」
第九章
「少爺!」朱總管語帶激忿道︰「店里那些料子，阿麗姑娘居然說太平凡，都看不上眼，還說要用鳥毛來做衣裳……」
「很好啊!我也覺得是該換新花樣的時候了。」
「少爺您……」朱總管記得若有人批評錢家的商品，錢灝勖總會大發雷霆，怎麼這回他會覺得那只野猴子說得有理呢?
錢灝勖微側著頭，邊想邊說︰「你就照她說的那樣，跟織坊的人研究一下，想辦法先紡一百疋出來看看。」
「一百疋?」朱總管有意見，「這麼多，萬一……」
「沒關系，就放手去做吧!」
「是。」
錢灝勖在帳本最末簽押上批示，又叫住他，「對了，關于梁上鳥的事，我想就等那鳥會飛後再處理；還有……今晚我不去百花塢了。」
???
將皮膚泡到發紅起皺，水旖麗這才甘心從小池塘似的溫泉湯里爬上岸；拿起屏架上的紗袍隨便裹上，然後一路又跳又笑地來到阿勖的房里。
炳哈!那個朱總管一听她提醒說得听她的命令，臉色就變得那麼難看，真是好玩有趣極了!想到得意處，她不禁興奮得在巨大的床榻上滾來滾去，連香肩、玉腿露了出來都沒察覺。
哼!這下子看他怎麼弄來那種衣料!不過，逛街也滿累人的，有點困了，就先睡一下吧!
錢灝勖听取了朱總管發牢騷似的簡報，他很好奇他的阿麗怎麼會給朱總管出這個有趣的難題，便迫不及待回家來問她。
門扇一拉開，他先輕喚了聲，「阿麗?」不見回應，他先遣下僕婢們，再朝床榻走去。
癌視榻上那具幾近全果的女體，他發現映照進屋的夕陽好似替她健美的肌膚涂上一層金粉，突顯出她婀娜惑人的身段，令他全身在蠢動不已；他立刻坐躺在她身邊，好更仔細欣賞她的美。
沒有強烈的情緒，沒有銳利、精悍的眼神，此刻她的表情就像個甜睡的嬰孩。但，她惹火的胸臀令他蠢蠢欲動，可是她這般毫無防備的模樣，讓他有點不忍心直接壓住她就做了，于是他伸出手指在她腿底輕輕搔了幾下，希望她會因癢得受不了而醒來。
或許是真的逛累了，她只低呢了聲，又繼續沉睡。
他皺眉無聲笑了下，決定用較直接的方法喚醒她。可是當他握起她的足踝，卻發現她的腳趾頭竟長得如此美麗誘人，一時忍不住便細細揉弄起來，在她優美的腳背落下無數個吻。
忽然，她收彎起腿，抗議似的嬌喃了幾聲，翻個身，改仰為趴，但仍然沒醒。
這樣還不醒?不過，他一點也不灰心，改換目標，朝她酥軟有彈性的圓臀展開另一波攻擊。
朦朦朧朧間，水旖麗隱約感覺臀後有個軟膩的東西抵撓著，它每動一下，就在她身上點起一簇簇熱燙的火苗，令她全身血液漸漸沸騰起來。
他自她腿間猛地抽緊的肌肉得知她已有反應了，于是更進一步挑逗她。
終于，她被這樣火熱的激情弄醒了。「唔……」她側轉了臉，咕噥著︰「阿勖，你這是做什麼?」
他露齒一笑，俯身著她的香肩反問︰「你不要嗎?」接著他將手指滑入她濡潤的幽谷中，柔柔輕探，讓她發出一記記酥醉人心的媚吟。
她要，「可是……」他也要嗎?
他了解地回答她，「放心，我不收錢的。」將她的腰扣高，讓她濕燙的幽谷對準他腿間的雄偉。
哦?那就互不相欠?!她笑得很媚，一邊愛嬌地問道︰「這也包括在……‘盡地主之誼’的範圍里嗎?」
他微皺起眉，佯怒道︰「錢家從沒有這種待客之道!但，」以一個狂猛的沖刺深深進入她，「可以為你多加這一條!」接著，與她登上只屬于兩人的極樂天堂。
???
「阿麗?」任奕妍一看到水旖麗身上那件色彩斑斕的衣服，眼楮立刻一亮，「你這衣裳……」
「很漂亮吧?」她開心地轉個圈給他看，「這是用鳥的羽毛織成的，阿勖給它起了個名字叫……對了，叫‘百鳥羽裳’。」
任奕妍仔細將她身上衣裳看了又看，「真的很別致，但我覺得再作些改進會更好；比如說，把這里收緊些，」任奕妍拿了支銀針幫她別攏後腰的布料，「這樣不就可以更襯托出你豐滿的胸?等一下我拿針線幫你縫好……」
約莫一炷香之後，水旖麗在銅鏡里看到自己變得更加風情萬種，不禁祟敬有加的對他說︰「奕妍，你真是太厲害了!」
「當然?!我若沒點本事，怎麼會被選為京師第一花魁?」
「有你這樣懂得打扮的男人相伴一生，我真羨慕寧寧耶!」
听她提起寧寧，他的臉馬上垮了下來。
「怎麼了?」水旖麗來到他身邊，「她都沒有捎信來嗎?」
「有。」他意氣消沉地答道，「但我希望她不要再寫了。」
「為什麼?難道你已經不喜歡……」
「不是!」他既無奈又憤怒，比著自己身上引人遐思的綺羅紗裝，「我現在這副樣子，怎敢奢望跟她有未來?」
「別灰心，我們都會幫助你的!」
她正要將他摟住，但一個充滿酸澀的聲音已鑽進兩人的耳朵里，「阿麗!你們還沒打扮好嗎?」
水旖麗無視錢灝勖的威嚇，還是將他抱在胸口，柔聲安慰，「雖然你還沒有辦法改變現狀，但你可以想想過去和她在一起的快樂時光呀!」