「你說什麼？」葉艾玲懷疑自己听錯了。
「我說──現在就請你離開事務所，你再不動作，我就不開給你離職證明了。」楊鐸板起臉道。
葉艾玲的紅唇驚訝地大張，好不容易才擠出聲音，「為……什麼？」
「你進來時我就跟你說過，本事務所禁止辦公室戀愛，違反的人我就立刻開除。」他嘆氣道。
為什麼這些助理沒有一個人把他的話當真呢？
而且事實上，這條規定就是為了自保而設的，他是在歷經過無數個助理，無所不用其極地勾引他、告白失敗就無心工作後，終于決定拋棄他的紳士風度，訂下這殘酷的規則。
「我……我發誓之後不會再煩你了，求你不要把我開除。」葉艾玲開始哀求。
「太遲了。」楊鐸強迫自己不去看她的臉，免得一看又心軟了，因為對助理的哀求心軟，之後引起大麻煩的經驗，他也有過兩次。
葉艾玲僵立在原地沒有動作，楊鐸嘆了一口氣，自己從沙發上站起，離開休息室，去通知會計準備資遣費。
設計師魏孝成看到楊鐸哀怨地杵在胖胖的會計歐巴桑身邊，不禁好笑問道︰「又要開除助理了？」
「嗯。」楊鐸有氣無力地應道。
「這是第幾個？」魏孝成好奇道。
「我不記得了，畢竟沒有一個待超過三個月的。」楊鐸的劍眉因太認真思索而皺起。
「我們事務所不過成立兩年，助理就換到人數多得記不得，這該怪你太有魅力，還是怪你太不會選人了？」魏孝成的語氣中充滿幸災樂禍。「啊∼∼應該是太不會選人了吧！畢竟你的女朋友也從來沒有一個超過三個月啊∼∼」
「魏孝成！」楊鐸咬牙切齒道，他又不是那種愛玩戀愛游戲，定什麼三個月賞味期限的公子，每次談戀愛都維持不了三個月，他也是情非得已，魏孝成還非踩他的痛處不可。
「好、好……開玩笑嘛！」魏孝成笑著舉起雙手討饒，接著說道︰「所以早就叫你要找男助理，你就是不听。」
「不行，助理有時要負責接電話或是招呼客人，男人的親和力不夠。」楊鐸否決。
「那找老一點的，譬如三十五歲以上？」魏孝成建議道。
「不行，在我們這里當助理就相當于打雜，如果找年紀超過我們太多的人，實在不方便使喚。」楊鐸提出現實問題。
「啊∼∼的確不能找年紀大的，因為你還漏掉了一個常換助理的原因。」魏孝成擊掌道。
「什麼原因？」楊鐸挑起一眉道。
「我們事務所的助理一半是因為愛上你而被開除，另一半則是因為太受不了你而自己請辭的，你一工作起來就六親不認，連跟你很熟的我們都吃不消，更何況是那些助理？工作時的你，簡直就是惡魔，把人呼來喝去的，還常做人身攻擊。」魏孝成嘆道。
「我的態度有這麼糟嗎？我覺得我現在還滿溫柔的。」楊鐸有點不好意思地模模鼻頭道。
「因為你現在沒在趕案子啊！」魏孝成笑道︰「而且你也不想想看，過去你有多少女朋友是因為你工作時對她們視而不見，而跟你分手的？」
「沒那麼多，比較多的是質問我‘工作和我哪個比較重要’！」楊鐸想一想，不禁眉頭蹙起。
好吧！他是有點過分，對女人來說不是個好男人。
「然後每當她們那樣問你時，你就毫不留情地跟她們分手。」魏孝成指出。
「也不能這樣說……」楊鐸尷尬地模模鼻頭。
一切真的都是情非得已的！因為他向來深信「本性難移」，他的個性很難改變，對方的個性恐怕也不會改變，所以他在愛情里是不會選擇妥協的。
而且他得承認，他非常熱愛工作，如果要他選擇「工作還是女人」，他鐵定二話不說的選擇工作，這點導致他跟所有女人交往從來都無法超過三個月。
然而偏偏他又有點怕無聊、有點怕寂寞，所以只要是工作場合外的女人誘惑他，他覺得還順眼的就不太會拒絕。因此他雖然沒腳踏兩條船過，但身旁的女人也從來沒斷過。
「真羨慕哪！即使你這樣翻臉不認人，女人還是搞不清楚你的真面目，像飛蛾撲火般的擁上，或說是蒼蠅黏上腐肉？」魏孝成取笑。
「呿！胡說八道。」楊鐸笑罵著朝他胸口輕輕擊了一拳。
「唉！總之，從明天開始又要過一段只能自己影印，自己給客戶端茶水的日子，我尤其討厭接記者電話啊！把你的手機直接給他們好了，你沒事上什麼雜志呀？」魏孝成哀號。
楊鐸沒回應他的話，反而俯身對任憑他倆聊天，一直不敢插嘴的會計蓮姊道︰「所以蓮姊，待會兒就趕快到報紙還有網路人力銀行征人，急征助理，愈快愈好，你有認識的人也可以介紹。」
魏孝成在一旁插嘴道︰「請記得附注條件，要像拉布拉多犬一樣能吃苦耐勞、對老板忠心，但又要像冰山一樣，絕不能對老板產生愛心。」
楊鐸橫了他一個白眼。
***
晚上十點半，顏茗亞愉快地和親愛的爸爸在客廳里喝女乃茶。
當年第一次來找父親前，她的心中充滿擔憂，但從一起同住後，她對父親愈來愈喜愛，父女之間簡直就像朋友一樣。
顏元雄雖然五十幾歲，發帶銀霜，但溫文儒雅的舉止，加上一身專業的高級管家技巧，使他簡直是顏茗亞心中的偶像。
每天晚上，啜飲父親親手煮的女乃茶，一邊閑聊的時光，是顏茗亞最珍惜的時間。
「在煩惱什麼事嗎？畢業典禮不是已經結束了嗎？」顏元雄溫柔地向顏茗亞問道，最近她老是愁眉不展的。
「沒什麼啦∼∼就是找不太到工作，楊伯父的公司有缺助理或是一些打雜的人嗎？」顏茗亞抱著一線希望問道。
「我也不太清楚，下次去幫你問問。其實如果你很確定你要重考研究所的話，這一年先不工作也沒關系，我們家並不缺你這份薪水，不工作，你也更能專心準備考試。」顏元雄提議道，他很寵溺這個女兒，反正他的薪水很優渥，他會希望盡可能讓女兒自由自在做想做的事。
「不行，絕對不行，爸，你這樣會把我寵壞的！我大學四年已經全靠爸爸付學費、生活費了，現在大學畢業如果還要再依靠爸爸，就實在太過分，而且要開口請你問問看楊伯父公司有沒有缺，我都已經夠丟臉的了。」顏茗亞連忙搖手道。
「好吧！既然你堅持的話──」話說到一半，顏元雄突然听到手機鈴響，他立刻接起手機。「你好。」
這是他的業務專用手機，身為管家，雖然每天只工作到晚上九點，但他必須二十四小時待命。
手機那一頭的人是楊鐸。「不好意思，顏叔，打擾了，我喝了點酒，無法開車，所以車子要明天才能開回別墅，那輛車有急用嗎？」
「夫人明早可能要使用那輛車，我現在就去你那里把車子開回來好了。」顏元雄道。
「真是抱歉。」楊鐸略帶歉疚。
「請不用放在心上，這是我分內的事。」顏元雄溫和道。
听完地址後，顏元雄掛掉手機，一回頭看見顏茗亞正盯著他。
「要把車開回來嗎？那我去好了，爸爸明天一早不是還要上班嗎？這樣來回跑一趟太累了，反正我明天也沒事。」顏茗亞把茶杯放下。
她雖然把楊鐸當討厭鬼看待，但也習慣因父親的關系，生活中常常要與楊鐸接觸，從國中到現在都是這樣，他們可說是一種孽緣式的青梅竹馬。