玉麟兒回以一個吐舌鬼臉，拉著春眠往樓上走。
嚴忍冬跟著玉老爹、玉大山、榮福把客棧一樓全打理好，廚房也弄干淨，又沐浴淨身後，都已快夜半三更了。
把浴桶放回倉庫，正要回自己房間，但在經過春眠的寢室前，他還是忍不住停下了腳步。
「春眠……」他輕聲靠在門扉上道。
沒有回應，里面看起來一片黑暗，恐怕早已入睡。嚴忍冬微微苦笑，看來今夜又沒有獨處的時間了，不過這樣也沒關系，他也不希望春眠累了一天後，為了陪他而睡眠不足。
嚴忍冬悄悄走回自己位在角落的廂房，才剛在椅子上坐下，就听到門外傳來極輕的叫喚。
「大爺，你還醒著嗎？」是春眠。
嚴忍冬欣喜若狂，他立刻沖上前打開門扉，眼前是春眠沐浴餅後的身影。
她已換上簡單的女裝，從發側抓了點頭發盤了個小結在頭上，讓其余微濕的秀發流泄在肩上，臉蛋微微泛紅，眸光慧黠。
「大爺——」
春眠還來不及說什麼，就被嚴忍冬一把拉進房里，他迅速關上門，下一瞬間，那雙鋼鐵似結實的雙臂便緊緊摟住春眠。
他托起她的臉龐，低頭狠狠吻著她的唇，然後又改摟住她的腰，收緊雙臂讓她牢牢地貼住自己。
他的吻很狂烈，不斷蹂躪她的唇，又纏綿繾綣，勾引她的舌與自己的舌纏繞著狂舞。
就像被卷進黑色的漩渦里，春眠無法思考，渾身軟綿綿的，只能緊攀著他。直到她被他吻得氣喘吁吁，快無法呼吸，嚴忍冬才結束這一吻，讓她貼在自己胸膛上。
「你來了，真是太好了，我好想你。」嚴忍冬抱緊她，在她頭頂上低語。
「我也很想念大爺。」春眠的雙手也牢牢摟著他的腰。
「明明同在一個屋檐下，能獨處的時間卻少得可憐，再這樣下去，我可要把你綁架走了。」
春眠輕笑出聲，「那可不行。」
「不行的話，就要多空出時間給我。」
「所以我不是過來了嗎？」春眠稍微腰往後仰，小臉望著他，燦然笑道︰「我準備了茶和點心，我們到屋頂上去好嗎？」
「嗯。」
他倆靜悄悄地爬上通往頂樓倉儲的小樓梯，又從倉儲的天窗攀上屋頂，最後兩人並肩在屋脊上坐下。
寧靜的夏夜，繁星滿天，北斗七星高懸天邊，听得見微微的蟲鳴。
夜幕像無邊無際的黑布漫頭將他們罩下，家家戶戶都已入眠，只有遠方河上有幾許畫舫的微弱燈火，仿佛他們是整個四方天宇下唯一還醒著的人。
「真漂亮。」裴春眠贊嘆道︰「我以前從沒想過，會有一天帶個男人上來這里。」
「還好你沒帶過，不然我一定會對你發火。」
「為什麼？」
「因為你今後人生所有的第一次體驗都是專屬于我的。」
春眠笑道︰「好霸道的大爺喔∼∼」
「知道就好。」嚴忍冬滿意地點點頭，接著問道︰「是誰告訴你這里可以上來的？」
「當然是玉麟兒！她很好笑，她說奇數天的夜晚我可以上來，偶數天是她的時間，我們可以平分這個秘密地點。」
「玉麟兒姑娘人很妙。」
「的確是，而且她就像我的親姊妹一樣照顧我。大爺也有兄弟姊妹吧？」
「嗯，有一個已經嫁人的妹妹，出嫁五年了，她十七歲時嫁的。」
「哇∼∼怎麼這麼早？」
「哪里早，」嚴忍冬想到就有氣，「只有你才覺得認識幾個月不能嫁人，明明都十八快十九歲了。為何我總是踫到不願嫁給我的姑娘？我又沒缺哪少哪的。」
「缺哪少哪的是我啦∼∼我覺得現在這樣一無所有的樣子，配不上大爺，我想要更鍛煉自己，等擁有一個完整的自己之後，再跟大爺結婚。」
嚴忍冬不悅地握住她的雙肩，讓她面向他，「我一點也不覺得你缺哪少哪，若說配不上，或許我才配不上你，但我太喜歡你，沒法用這些莫名其妙的自卑來阻止自己去擁有你。」
「大爺這樣說，我真的很感動。」春眠輕輕地在嚴忍冬的唇上啄了一下，「我好愛你。」
「那就嫁給——」嚴忍冬還沒說完，就被春眠拉著轉望天際。
「有流星！」但星光一瞬即逝，春眠急忙問︰「看到了嗎？」
「沒有……」嚴忍冬蹙眉仰望星子靜靜高掛的天空。
「哎呀！誰教你光顧著講話不欣賞風景！」
「這星空很平常，天天都在看的。」
「竟然講這種話。」春眠在嚴忍冬頭上捶一下，他哎喲一聲。「老天爺讓我們好手好腳、沒有生病地坐在這里，給我們這麼晴朗的天氣、這麼多漂亮的星星，你竟然說很平常？人世間下一刻會發生什麼事都不知道，現在的時光就是最好的時光，你要好好感謝才對。」
嚴忍冬笑了，「真是愛說教，到底是誰把你教成這樣的？」
「七十幾歲的老和尚！」春眠得意道。
「雖然很唆，但我喜歡。」嚴忍冬輕吻她的額頭一下，接著道︰「就是因為人世間下一刻會發生什麼事都不知道，所以你還是快點嫁給我吧！」
「嘿，你還沒忘記這個話題啊？」
「不嫁我，我現在把你推下去。」
「不行、不行，這里太高了……喂——」
他們在屋頂上嬉鬧著，一會兒又甜蜜地分享點心和茶水，隨意聊著，隨意沉默著，直到夜很深很深，春眠開始不停地在嚴忍冬懷里打瞌睡，嚴忍冬才依戀不舍地帶她離開屋頂。
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然而，嚴忍冬和春眠輕松自在的涼夏日子也沒法過很長，不久黎振熙便來造訪吉祥客棧，身懷秘密任務的他，特地要求到嚴忍冬的房里單獨會談。
窗外艷陽高照，但嚴忍冬的上房里卻燻風送爽，他和黎振熙相對坐在圓桌前。
「你看起來很好。」黎振熙的語氣無限欣慰。
「是呀！終于把過去的重擔給放下了。」嚴忍冬微笑承認。
「是裴姑娘嗎？之前京城里到處傳得沸沸揚揚，說皇上最寵信的嚴大人，在悅來酒樓當眾親吻一位姑娘，是真的嗎？」黎振熙有趣地追問。
「沒想到你也愛听八卦。」嚴忍冬微微困窘，卻無法反駁。
「哈哈哈哈，原來是真的！」黎振熙撫掌大笑，「這麼為她神魂顛倒？你以前對文雪霞從沒有如此瘋狂過呢！那時你到哪都是發乎情、止于禮。」
「好啦∼∼調侃我也有個分寸。」嚴忍冬故意板起臉。
「讓我再多問幾句嘛！你想跟裴姑娘求婚嗎？」
「都不知道求幾次了，她不答應就是不答應。」嚴忍冬嘆息。
「怎麼會？我瞧裴姑娘的神色，也是對你情有獨鐘啊！」
「因為她堅持要先找她母親——唉！罷了，這說來有些復雜。」嚴忍冬換個話題，「倒是你，好久不見，不是听說出秘密任務去了，怎麼這次突然過來，還這麼隱密？」
黎振熙臉上有一種迫不及待的興奮，「因為有一個天大的好消息要告訴你！皇上想另設樞密院掌管兵符，與中書門下二省分治文、武大權，好跟外戚出身的宰相抗衡，皇上屬意由你我來共治樞密院，也就是找你我來當樞密使。」
嚴忍冬也大喜過望，「的確是大大的喜事，如此一來，就能推動改革軍制的計畫了。」
「沒錯，在皇上身旁十年，為的就是有能報效國家的這麼一天。」黎振熙也掩不住興奮。
「那麼這件事會在何時確定？」嚴忍冬問道。
「皇上任命的御旨在這一兩天內就會抵達，所以你得隨時準備進宮，之後就要天天上朝，可能上任後前幾個月會忙到連家都沒得回喔！」黎振熙笑道。