當他的目光移到康盼兒臉上時，倏地一愣。她那稱不上絕美的靈秀臉龐，嵌著一雙晶瑩水眸，眸中閃動的光芒深深吸引著他，令他移不開視線。
他……他到底是怎麼了？怎會對一個女人如此失態？
正當宇琛搖搖頭，想要抗拒那股吸引力時，康盼兒的聲音響起。
「盼兒自認無失格之處，潔璧身心，不必多言。」
「康盼兒，你這個不知廉恥的女人，做了那麼下流的勾當還敢理直氣壯。各位鄉親，我們杭州城不要這麼不知悔改的人，讓她死！」王陳氏尖聲高嚷，已沒有一絲哭音。
「讓她死！讓她死！」眾人齊聲應和。
鄉長嘆了口氣，「來人，浸豬籠！」
浸豬籠是南方的習俗，只要女子失貞失德，即會被處以此極刑，以昭倫常不容挑戰的絕對尊嚴。
康盼兒被人拉起身，身上纏上一圈又一圈的繩索，一名男子手拿一只大竹簍從她頭頂往下罩住她。
在一旁的宇琛看著這一幕，沒來由的心一緊。不！她不可以死！
就在他準備沖出去阻止，卻被趕來的趙喜攔下，「公子，別惹麻煩了。」
「小喜子，快放開我，人命關天啊！」
「公子，他們人那麼多，您能做什麼？」
「總之，她不能死！」在他還沒理清心里異樣感覺時，她絕不能死。
宇琛掙開趙喜的手，在康盼兒被推入水里之前，縱身躍到她的身邊，並伸手抱住竹簍。
現場登時響起一片驚呼聲。
一時之間，康盼兒還不敢相信自己得救了，她隔著竹簍望著救了她的男人，被他熾熱的目光看得全身一陣燥熱。
「公子，你能否……」
宇琛收回忘情凝視她的眸光，動手幫她卸下扎人的竹簍，並解開繩索。
他絕不會承認方才抱著竹簍時，自她身上傳來淡淡的香氣讓他一時迷醉了心神。
見半路殺出個程咬金，王陳氏氣得大聲咆哮，「你是這女人的奸夫嗎？你……」她沒再說下去，因為看清宇琛的長相後，她不禁被他英俊的面容和挺拔身軀給吸引住，好半晌都說不出話來。
趙喜護主心切，受不了主子被羞辱，大聲的斥道︰「你好大的狗膽，竟敢對當今聖……」瞥見主子的瞪視，他很識相的閉上嘴。
一旁的鄉長閱人無數，心中猜測著宇琛的身分，瞧他渾身散發懾人的氣勢，看來非富即貴。
「這位公子，你一定不是本地人，還請你不要多管閑事。」他客氣的說。
宇琛唇角勾著冷寒的笑睇著鄉長，「路見不平，人人得而拔刀相助！」
「這女子不守婦道，婬亂污穢，背著主母勾引主子，還害得主子癱瘓臥床，如此荒唐已無苟活之借口，賜她一死以正倫常。」
聞言，宇琛冷哼了一聲，「倫常固然重要，但法理不可廢，本朝律法明訂死刑需由官府審決，豈容你一人獨斷！」
鄉長反駁，「家有家規──」
「既知家有家規，又怎不知國有國法？」宇琛揚高了聲調，「況且這女子並未承認罪行，你卻硬要行刑，難道不怕惹人非議？」
「你……」
這時群眾里有人高喊︰「鄉長，不要跟他客氣了，他一定是這賤人的奸夫，想逞英雄就讓他跟著死吧！」
始終沉默的康盼兒急了，不想讓這個救她的男人也遭殃，她扯了扯他的衣服，急聲的說︰「公子，奴家感謝你的救命之恩。你就別管我了，快走吧！」
看著她故作堅強的模樣，宇琛心里一痛，情不自禁的撫上她的臉，語氣輕柔的說︰「你放心，如果我救不了你，那普天之下就沒有人可以救得了你了。」
康盼兒傻傻的看著他，雖知道應該拍開他的手，但那厚實的手掌摩挲著她讓她感到好舒服，她舍不得這種溫暖。
宇琛側首看向沙德爾，沉聲命令，「沙德爾，你立刻去把佟暗玉大人請過來。」
「喳！」應完聲，沙德爾隨即施展輕功離去。
宇琛扶著康盼兒，在眾目睽睽之下，到一旁的涼亭坐著等。
眾人議論紛紛，大家都在猜測這突然蹦出來的男子究竟是何方神聖？
※※※
「沙大人，到底怎麼回事？你不是待在北京嗎？怎麼突然跑到杭州來了？」坐在轎子里的佟暗玉，一手掀開轎簾，探頭詢問騎在馬上的沙德爾。
先前沙德爾像一陣風似的沖進知府衙門，一見到他，二話不說，便要他帶領衙役跟他走，弄得他一頭霧水。
「佟兄，你先別問了，快趕路吧，到了你就知道了。」其實沙德爾也不知道主子為什麼突然召見地方官。
兩人趕著路，沒一會兒工夫，就到了事發現場。
佟暗玉納悶的看著四周，這里是怎麼一回事？
「你們都聚在這兒做什麼？」
等到他在涼亭前站定，定楮一看。
天……天啊！這……這不是萬歲爺嗎？
佟暗王連忙跪地向宇琛叩首請安。
「微臣佟暗玉叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！微臣不知御駕在此，有失遠迎，請皇上降罪。」
宇琛淡淡一笑，「不知者無罪，佟大人快快請起。」
「謝皇上！」
現場陷入一片混亂，每個人在听到救下康盼兒的人竟然是當今皇上，不禁嚇了一大跳，尤其是方才那些怒罵宇琛的人更是驚得冷汗直流，唯恐被治個冒犯龍顏之罪。
康盼兒瞠大一雙美眸，在听到眼前這名俊朗男子竟是皇上，她的心莫名的沉了下去。
佟暗玉板著臉，對著眾人怒斥，「你們這些刁民，看見萬歲爺還不下跪請安！」
話一說完，就見眾人動作一致的屈膝下跪，高呼萬歲。
康盼兒從石椅上起身，正想向宇琛下跪時卻被他抱住。自他身上傳來一股強烈的氣息，沖擊著她的心房。
「皇……皇上……」她緊張的喚了一聲。
宇琛也沒料到會阻止她向自己行禮，只是直覺不想看到她對他恭敬的模樣。他看進她眼里，發現她眼中的信任和依偎消失了，取而代之的是尊敬，這讓他心里涌現一陣煩躁。
他扶穩她的身子，才依戀不舍的放開手。
他揮了揮手，「都起來吧。」
眾人依言站起身，不敢吭聲的低著頭，心里惶惶然的。
宇琛收拾起煩躁的心情，緩緩的說︰「佟大人任職江南知府半年，必是案牘勞形，十分辛苦，看你都瘦了一大圈。」
「多謝皇上關心，微臣只是竭盡心力以達聖上之托，足萬民之願。」佟暗玉面對宇琛的關心，有些局促的回道。
「很好。只是，」宇琛轉向正題，「佟大人，朕有一事不明，特地找大人前來一問。」
「皇上請明示，臣必定知無不言，言無不盡。」
宇琛點點頭，「本朝律法中，對死刑的定讞，是如何載示的？」
佟暗玉頓時一愣，皇上為什麼突然問這個？
「欲判人死刑，必得人證物證俱全，犯人親口坦承犯罪，親筆畫押認之，方可審裁！」
「只有這樣？」
「當然不只，官吏在審判期間，理應明查暗訪，對案情要不斷的細審研判，直到毫無疑點，罪證確鑿，方可執判，以期毋枉毋縱，昭冤者于雪白，定惡者于囹圄。」
「照你這麼說，這死刑的判決，應是官吏的職責所在？」宇琛嘴角勾著冰冷的蔑笑，瞅著面色蒼白的鄉長。
「自是如此。」奇怪，這事皇上應該很清楚，還需要問嗎？
「既知如此，為何在你管轄之下，仍會有今日這樁動私刑的事發生？」宇琛沉聲怒斥。
如果他晚來了一步，或是他今天待在客棧根本沒出門，那麼康盼兒或許就會香消玉殞。思及此，他不光是滿月復怒氣，更有著莫名的……擔憂。