「見面很重要嗎？」
「那名字很重要嗎？」
「公子怎能這樣相比？公子為曲而來，有求于我，自然應該誠心誠意，報上真名。」
楚北捷坐在茶幾旁，嘗了一口微涼的茶，反問︰「小姐難道無所求？」
「哦？」娉婷皺眉︰「我求什麼？」
「小姐求的，自然是一名知音。」低沉的笑聲，從喉中逸出。
娉婷暗叫此人難纏，但又不得不承認他有一種自信的魅力，竟讓別人認為他傲氣得合情合理。
芳心撲撲跳了跳，不由站起來湊到簾前偷偷向外望去。
楚北捷正大大方方坐著，顧盼生輝，一副我知道你正偷看的樣子。娉婷的目光在那宛如蒼天親自打造的俊美線條上盤旋片刻，落到楚北捷腰間佩戴的玉佩上。
簾後的窈窕身影立即微微一震。
玉佩光華流溢，一看就知道是上品，更引人注意的是，上面竟有東林王家標記。
他定是東林王族中人。
娉婷忽然眼楮一亮。流落東林已經數月，花府閉塞，一點敬安王府的消息都不知道，為何不趁這個機會，向這位看來頗有勢力的「冬定南」打探一下？
想到這里，娉婷漆黑的眸子蒙上一層狡詐。
「公子既是知音，對方才一曲可有感想？」
「感想？」楚北捷凝視垂簾，嘴角忽然上揚，露出一個傲氣的笑容，緩聲道︰「方才一曲如仙鶴穿雲高亢，又如雄鷹俯瞰大地，可見小姐對天下萬物懷有無限興趣，不是屈于閨閣之輩，豪情壯志，竟更勝男兒。」
娉婷嬌軀劇震。
沒想到這冬定南如此厲害，竟真的一曲間看破自己的本性。警鐘高響之時，不由有對外面這風度翩翩的男子生出一絲敬佩。
娉婷嘆道︰「公子確實厲害，可惜我身不由己，無法像男人一樣闖蕩天下。外面的世界，一定很大很美。」
這話說中所有被命運束縛的女子的心事，一直在旁听他們交談的花小姐忙點頭表示同意。
娉婷嘆息片刻，又問︰「听說……東林之側，有一個歸樂國，風景異常美麗，人人愛唱歌謠？」
「不錯。歸樂國崇山峻嶺甚多，國人愛好歌舞，但歸樂國最寶貴的，確實數之不盡的銅礦。歸樂國一年所產的銅，是東林三年的數量。」談起歸樂，楚北捷的興致立即被挑起來了。他多年的心思都花在歸樂國上，幾乎每天都對著歸樂的全國地圖殫精竭慮，當下不假思索，竟與娉婷說起歸樂的礦藏來。
「怪不得都說歸樂富庶，原來它有這麼多的銅礦。」
「富庶雖是富庶，但國富卻造就了目中無人的民俗，包括大王在內的王公貴族，不會居安思危，只知暗中爭斗。」
楚北捷一針見血，把歸樂政局最大的弊端指了出來。
娉婷不由感嘆。
敬安王府原本就在歸樂朝局中舉足輕重，娉婷從小在那里長大，所見所聞不比常人，對朝廷種種明爭暗斗了若指掌。
若非大王對敬安王府心生忌憚，暗中加害，赫赫揚名百年的敬安王府又怎會一夜成了火海？
今日听這「敵人」若無其事把歸樂的死穴說出口，娉婷怎能不嘆，輕按琴面，又問︰「難道歸樂國中，就沒有顧全大局的王公大臣嗎？」
「有，敬安王爺是歸樂重臣，多年來掌管兵權，為歸樂肅亂黨，清邊患。」楚北捷平和溫雅的笑容透出一絲欣然︰「但敬安王府，也因為兵權過大，犯了歸樂新王的忌諱，已在一夜之中被蕩平。」
「啊！」垂簾對面傳來驚訝的嬌聲︰「公子不是說敬安王府的人是好人嗎？那歸樂的大王，也太糊涂了。」
楚北捷挺腰坐直，顯出俯瞰天下的雄心，淺淺笑道︰「敬安王府雖然對歸樂忠心耿耿，但對我東林卻是心月復大患。如今敬安王府一去，歸樂再無猛將。我大王睿智英明，要收復區區歸樂易如反掌。」
娉婷心中暗惱，語調卻歡欣無比︰「真是如此，那我們東林就更富強了。但……難道敬安王府的人就一個都沒逃出來？」
「敬安王府的人狡猾得很，尤其是他們的少王爺何俠。听說他們在陰謀發動前已經得悉消息，最後舉族逃離歸樂都城，何肅正發王令追捕呢。可惜可惜。」他最後兩句，當然是可惜敬安王府沒有被何肅殺干淨。
娉婷總算知道少爺他們暫時沒有被大王抓到，心中稍定。
少爺他們，應該正躲藏在安全的地方暗中探察時局動態吧？這個時候去找，恐怕也沒有下手的地方。不如就留在這里，陪花小姐刺繡聊天，順便借這東林王族查探消息，以利將來？
想到這里，食指輕挑。
楚北捷坐在簾外，忽听見琮琮琴聲，悠揚和婉，從簾內流水般淌瀉出來。比起方才一曲，豪情壯志不減，又添了點閨閣女孩家的嬌媚。
還不及驚嘆時，一把低潤動人的清音隨琴聲漸起。
「故亂世，方現英雄；故英雄，方有佳人。奈何紛亂，奈何紛亂……」
嗓音委婉圓潤，竟如天籟一般。
楚北捷被這猝不及防的歌聲一擾，心神都微顫起來。他雖僅僅二十，卻從小學遍經書兵法，才識過人，見慣王宮中各色美人，開始還覺得艷麗可人，見多了，不免漸漸厭惡起那些鶯鶯燕燕來。
從此再不理會庸姿俗粉，立下心願要找一個真真正正的絕代佳人。
簾內之人，琴技已是無雙國手，談吐不俗，連歌聲也分外動人，雖不曾親自見面，但屬下送上的畫像美艷動人。
看來堪伴終身的人兒，就是她了。
拌聲一字字敲擊听者心頭，如玉珠落盤，又時而婉轉纏綿。
連唱幾次「奈何紛亂」，琴聲忽從高調處回轉直下，漸漸沉寂。
楚北捷閉目欣賞，半天才回過神來，贊道︰「這奈何紛亂本來是唱佳人的無奈和悲傷的，但出自小姐之口，卻多了闊達，少了無奈和悲傷。」
「公子過獎了。」娉婷低聲答謝，臉上卻多了疲憊之色。彈琴唱歌對她來說都是極耗心神的事情，但為了保持這冬定南的興致只好勉強為之。「公子，敬安王府何俠公子的事跡，我也曾經听說。人人都說他是歸樂第一猛將，對麼？」
「不錯。」
「那……我們東林赫赫有名的鎮北王和他比，哪個厲害？」
听佳人提及自己，楚北捷唇邊勾起一抹淡笑，不動聲色道︰「以小姐看呢？」
「我常年在家，怎會知道？不過，听家里僕人遠親帶來的消息說，何俠曾與鎮北王在歸樂邊境對戰。」
「嗯。」
「這一戰，不知誰勝？」娉婷自然知道贏的是自家少爺。但她總覺得這場戰役的勝利內有蹊蹺。以鎮北王當時的兵力，即使被她以計策小勝一場，也不該立即認輸退兵。
那鎮北王楚北捷回到東林都城後，可會因為兵敗而遭受冷遇？若東林王削掉楚北捷的兵權就好了，等于為歸樂去掉一個心月復大患。
「何俠勝了。」楚北捷若無其事道。
「這麼說，鎮北王輸了？」
「不，鎮北王也勝了。」
「哦？」
楚北捷別有深意地逸出一絲笑意︰「何俠小勝，鎮北王大勝。」
這話別人听來不明所以，娉婷卻深深一震。
她對這場邊疆之戰實在是太了解了，邊境被侵整整兩年，大王開始執意不肯派少爺前去，到我軍即將潰敗時，才匆匆發出調令，嚴責少爺一定要守住邊城。
而傷病，缺糧，酷熱，對方的嚴整軍營，都威脅著我軍的安危。
為什麼會贏？她在這個問題上假設了許多次，而冬定南的回答，正確定了她最不希望成真的一種假設。