他將木盒收妥,踩著穩健的腳步走到床邊,盤腿坐在上頭,伸手朝桌上的燭台輕輕一彈,房里頓時變成漆黑一片,他將自己完全融入黑暗中,然後閉上雙眼,開始運氣調息……
修羅,是組織為他起的名字,也是江湖上的人士懼怕他、稱呼他的代號。
他並沒有真正的名字,或者該說,打從一出生就將他遺棄在破廟里的父母,從來也沒打算給他一個名字。
打從有意識起,他就已經在組織里生活了,那里充滿了和他相同命運的棄兒,他們在組織有計畫的栽培下,成為江湖上的賞金殺手。
「修羅,我從沒見過像你這樣的人,你簡直就是——天生的殺手。」傳授他殺人技巧的師傅曾經如此贊嘆過。
劍術、輕功、暗器、下毒、易容……任何一項有助于提升殺人技巧的技能,他都能學得又快又好,擁有如此本領,讓他很快地成為被組織重用的一級殺手,漸漸地,成為江湖上人人畏懼的殺手。
執行任務的時候,他喜歡隱藏在暗處、靜靜地觀察著自己的目標,他喜歡花時間在目標身上,觀察目標的言行舉止、一舉一動,甚至于能夠透過精準的易容術相模仿直接取代目標。
每次在他決定奪走目標性命的時候,他會給對方一個機會,讓他們說出自己最後的心願,然後,他會以目標的身分完成對方的心願。
短暫的、冒充他人的生活充滿了不可預知的危機,卻恰恰是修羅永遠樂此不疲的游戲。
這麼多年來,修羅一直是這麼生活著。他獨自一個人生活在黑暗之中,確實地執行組織分配給他的任務。而這麼多年來,若要說有什麼意外,那就是遇上司徒寧靜了。
幾年前,他接獲組織的命令,要他潛入皇宮、保護銀鏡公主的安全。
這對修羅來說是一個相當新奇的經驗,向來只會奪取他人性命的自己,如今必須成為某人的保護者?對方還只是個十二、三歲的小女娃兒!
直到見到了司徒寧靜,修羅才明白其中原因,貴為皇朝公主的司徒寧靜,是一個擁有驚人美貌的天真少女,或許正是那份難以言喻的美,為她招來了無數妒忌和無止境的殺機。
為了確實執行保護銀鏡公主的任務,他將目標鎖定在任無痕身上。
任無痕,名劍山莊的少主,同時也是東宮的太子保傅。接近任無痕並沒有想象中困難,在那幾個月里,他偶爾是名劍山莊的僕役、偶爾是任無痕的師兄弟,在任無痕入宮擔任東宮保傅的時候,他又化身為皇宮里最不起眼的角色,隱藏在暗處,默默地觀察著任無痕的一舉一動。
巧合的是,就在他自信可以完全取代任無痕這個人時,他接到了組織下達的格設令,有人付了一筆龐大的金額要取任無痕的性命。
就像奪走任何一個目標性命時的原則一樣,他給予任無痕說出他最後心願的機會。然後,他頂替了任無痕的身分,繼續留在司徒寧靜的身邊,保護她、依照她的心願傳授簡單的武功,當一名盡責的護衛。
「任師傅,我這套掌法打得好不好,是不是完全不輪給太子哥哥?」
「任師傅,你再多教我一點武功好嗎?我想象你還有太子哥哥一樣,有輕功可以飛來飛去的,那多有趣!」
「任師傅,外頭和皇宮完全不一樣,是個很有趣的地方吧?我真想出去走走,親眼看看外面的世界!」
美麗、單純,又天真的銀鏡公主啊!她與他,是完完全全兩個世界的人,中間隔著天與地般難以跨越的距離。
打從有意識起,他就活在一個冷酷、再現實不過的世界里,想要吃東西、想要活下去,就得不斷地變強,直到成為被組織需要的人。
而她就像一只被關在籠子里的金絲雀,因為被皇宮里的人細心呵護著,那一雙美麗的黑瞳因為觸踫不到現實,所以能永遠維持澄澈的美麗。
她永遠不會知道,她的美麗與健康,是自己一次又一次殺掉潛入皇宮的刺客才得以維持的。
她永遠不會知道,她的笑容之所以始終純真,是多少人花了多少心血,努力為她打造出一個安全的皇宮。
她永遠也不會知道,她之所以安樂無憂,是因為他頂替了任無痕的身分,順著她的要求,為她編織出一個虛幻快樂的世界。
他所做的這一切,真的只是為了任無痕臨終前的心願嗎?他不知道……或許,在自己戴上任無痕這副面具的時候,他也產生了和他相同的心情——他從沒想過人世間存在著這樣一份無瑕的完美,一旦遇上了,他願意傾盡一切維持她的美麗與純真。
所以,當組織後來撤回對銀鏡公主的保護令,他確實以任無痕的身分離開了,但也沒有真正的離開。
他依然接受組織的命令游走江湖,他依然是人人畏懼的修羅,但是只要一有空閑,他就會易容潛入皇宮,隔著一段距離遠遠地守護著司徒寧靜。
幾個月前,他接到命令前往外地暗殺組織指定的目標,等他完成任務已經是兩個月以後的事。
他立刻重返皇宮,這才發現司徒寧靜因為一場意外被毒瞎了雙眼!
他憤怒、焦慮,尤其當自己發現這場意外居然來自于組織的策畫,他心里更產生了一股前所未有的——對組織的反感和厭惡。
從那一刻起,他主動切斷了和組織的聯系,不動聲色地隱藏在皇宮里,成為司徒寧靜專屬的保護者……
咯!突然,門外傳來一聲幾乎細不可察的輕微聲響,讓原本在黑暗中閉目養神的修羅倏地睜開雙眼,黑瞳警覺地眯起,渾身緊繃地注意著門外的動靜。
不一會,窗邊多了一根小木管,從里頭徐徐噴出了一股青色的煙,修羅的嘴角勾起淡淡的冷笑,隨即主動在床上躺好,然後開始耐心地等待著。
又過了好一會,當整間房里已經被青煙所籠罩的時候,兩扇木門從外頭被人推開了,三名蒙著面的黑衣人手持長劍闖入,瞄準了床上的位置同時出手,以迅雷不及掩耳的速度將手上的長劍剌了過去——
就在劍尖即將剌到躺在床上的目標時,一道更快的劍氣,無聲無息地從左到右劃了過去,這見血封喉的狠招,讓三名黑衣人連反應的機會都沒有,就「砰」一聲倒地死去。
修羅自床上坐起,輕輕甩掉殘留在指尖、鋒利匕首上的血跡,接著,他彎身檢查死去的黑衣人,最後在他們的上臂發現了相同的烙印。
「嘿,連你也敢來惹我?」修羅嘴角勾起冷笑,從床上取出一副面具,踩著無聲的腳步離開了……
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鋇月如弓,冷冷地懸掛在夜空之中。
位于城外十里左右僻靜的竹林邊,站著一名皮膚異常白皙,身軀又高又瘦的男子。他的面頰清瘦,唇色帶了點病氣,狹長的鳳眼盈滿了既期待又緊張的情緒。
遠遠地,路的那一頭出現了一抹身影,氣喘吁吁地朝竹林的方向急奔而來,守在竹林里的高瘦男子心中一喜,展開極快的輕功,一眨眼就來到那人的身邊。
「怎麼樣?得手了嗎?殺掉他了嗎?」他細如枯爪的五指用力扣住來者,語氣興奮地急急問道。
「彥堂主,沒、沒有……」一身黑衣、氣喘吁吁的男子搖了搖頭,面罩下的雙眼流露出極度的恐懼。
「怎麼可能?其他人呢?」被喚作彥堂主的清瘦男子面色一沉,語氣變得更嚴厲了。「為了今晚,我一共派了十五名人手,其他人都到哪去了?別告訴我,你們這麼多人居然連一個人都解決不了?」