「是！」龍九領命而去。
一場凶險萬分的宮廷斗爭終于告一段落。鎮南王功敗垂成，落得個滿門充軍的下場。而皇後與太子雖然逃過死劫，但卻再難翻身。趙承宇心知自己又中了雲天夢借刀殺人、暗渡陳倉之計，悔恨不已。而皇上經此劇變，本來虛弱的身體更是每況愈下，終日纏綿病榻，所有國事暫由三太子趙承寰監管。
躺在龍床上的趙懷義愈見瘦弱，連說話都很費力︰「皇兒，朕……朕已寫下傳位詔書，將這……這皇位傳于你……」
趙承寰握住趙懷義骨瘦如柴的雙手︰「父皇，兒臣怎能擔此重任？」
趙懷義困難地咽了口唾液︰「太子已廢，承坤又無能懦弱……」
「那四弟呢？」趙承寰問。
「承宇聰明有余……，但他只擅詭變而無大智大勇，行事之間就比你少了……一種寬宏大度；況且那封密信便是他呈上，分明是居心叵測……承寰，朕已思量再三，只有你是最佳的人選了……朕只是擔心……咳。
咳……」話沒說完，他又咳嗽起來。
連忙輕撫其胸，趙承寰道︰「我去傳太醫！」
「別！」阻止住他，皇上繼續說，「朕沒事，朕只擔心你！」
「擔心什麼？」
「朝中還有不少太子的黨羽，再加上國舅煽風點火，聯怕他們會對你不利！」趙懷義雖年紀老邊，但對朝中的明爭暗斗還是了然于胸的。
「父皇放心，有雲霄和龍九助我，當可無事！」趙承寰寬心道。
「哎！你呀！」趙懷義又氣又急，「我最擔心的人便是雲霄！這個人才大志高，手下又盡是高明之士，卻喜怒莫測，變化無常，誰也不知他心里想些什麼。鎮南王對他寵信有加，幾次對朕推薦，但最終卻敗在了他的于中，前車之鑒，難道你想重蹈覆轍嗎？」
「父皇，您……」猶豫一下，趙承寰決定說出真相，「您的顧慮是對的，但您有所不知，我與雲霄早就相識，他是外公推薦給我的人！」
「什麼？」皇上驚異地問，「他是元元大師推薦給你的？」
「是的！」趙承寰答，「他所做的一切都是為了我，所以父皇誤會他的為人了。」
趙懷義深深地看著他，好一會兒閉上了眼楮，長嘆一日氣︰「原來這一切都是早已安排好的！雲霄他竟將鎮南王玩弄于股掌間，哎！這個人……，不知是福是禍！」
「父皇……」趙承寰輕喊。
「罷了，一切任由老天安排吧！承寰，朕想睡了，你退去吧！」趙懷義一副疲憊的模樣。
「是！兒臣告退！」趙承寰輕手輕腳地走了下去。
「安平！安平！」憐兒一邊跑一邊喊，看她那上氣不接下氣的樣子，好像是有什麼非常緊急的事。
御花園的一個鮮花圍繞的亭子中，安平公主與昌樂公主正舉茶待飲。耳旁听到呼喚，兩人一齊放下茶杯，望向聲音的來處。
「安平！」憐兒終于看到目標了，欣喜地繼續往前跑。
安平公主趕忙提著裙擺，快步走出亭子，迎了上來。
憐兒扶住已連連喘息的她，安平公主心中有點不安︰「憐兒，又發生了什麼事了？」畢竟最近宮里正值多事之秋。廢皇後、廢太子，連權傾朝野的鎮南王也在一夕之間成了階下囚，看憐兒如此急切的模樣，讓安平公主怎能不心中忐忑。
憐兒一邊拍著胸口平復自己的心跳，一邊急急地拉住安平公主的手，斷斷續續地說︰「安平，那……兩只金鯉……下小金鯉了，你快去看呀！」
「什麼？」安平松了口氣之余有些氣惱，「原來是這回事。你看你，嚇了我一跳！」
憐兒的表情無辜極了︰「小金鯉怎會嚇到你？安平，你沒事吧？」听她的口氣是覺得安平公主才大驚小敝的。
亭中的昌樂看著憐兒的目光中隱隱含著一股子恨意，說的話更是毫不容情︰「安平，你與一個白痴論理，又何異于對牛彈琴！」
安平公主柳眉微皺︰「皇姐，一切恩怨與憐兒無關，你別遷怒于人！」
憐兒也晃了晃小腦袋，對著昌樂扮了個鬼臉︰「我才不跟你說話，雲哥哥讓我不理你，說你最刻薄了！」
昌樂聞言心中一陣酸楚。為了甩月兌這種感覺，她盡力把頭高昂，擺出一副公主的儀態，冷笑了數聲，才說︰「本官刻薄？你那雲哥哥害得我皇兄與母後生不如死，尊嚴盡失，他算什麼？鎮南王如此提攜他，他卻背叛在先，落井下石在後，害我皇伯含恨充軍，這又算什麼？他的行為如此陰狠毒辣，又憑什麼指責本宮？」
憐兒震驚于她的指控，臉色蒼白地退後幾步，才大力地說︰「我才不信你的話！」
昌樂步步緊逼︰「你信與不信又有什麼關系？反正你只是暫時受他羽翼庇護的可憐蟲！總有一天，他會膩了你，到那時，你的下場會更悲慘！」
安平公主連忙上前抱住泫然欲壯的憐兒，忍不住回頭斥責姐姐︰「你怎能如此殘忍？憐兒她心地純善，與人無爭，你不能因為對雲霄愛恨交加，而去傷害無辜的憐兒！」語氣緩了緩，她又說︰「皇姐，你也該醒醒了，誰都能看出雲霄對憐兒的疼寵，你又何必……」
昌樂再也顧不得風儀，她嘶喊著，眼神有些迷亂︰「你胡說，對雲霄我沒有愛，只有恨，我恨他！」她瘋狂地揮舞著衣袖，轉身跑向了花園的深處。
安平叫了一聲︰「姐！」隨即嘆了口，轉向一臉茫然的憐兒，「你別怪她，最近．那麼多的不幸壓著她，她也夠苦了！」
憐兒懂事地點點頭︰「安平，我個怪她！」猶豫一下，她說．「安平，她說的是真的嗎？」
安平笑了︰「官場之中，只有成敗，哪有真假。話說回來，若是太子繼位，恐怕不會善待我與三哥呢。這此事咱們犯不著操心。」
安平的笑容驅散了憐兒心頭的疑慮，她原本就存不下愁的。此時，她又調皮地笑了︰「安平，九哥的事你也不操心嗎？」
安平的俏臉一下子紅了，她跺跺腳︰「死憐兒，什麼時候學得這麼壞！」
「不是的！」憐兒故故意拉長聲音，慢慢地從懷中掏出一個喜笑顏開的翡翠彌勒佛。那不是龍七送她的嗎？
但她此時像獻主一樣，把小佛爺遞到安平手是，「送你的！」
安平公主愛不釋下地把弄著彌勒佛︰「干嗎送我東西？」
憐兒笑得像喊一樣︰「不是我，是七……不、不、是九哥托我送的！」偷偷地伸了一下舌頭，差點露餡。
安平公主明地地愣了一卜，等反應過來，她眉梢眼角都是藏不住的喜悅︰「是龍統領！」
憐兒連連點頭，生怕她不信。
「怎麼會？」安平公主把翡翠彌勒佛後在胸前，夢幻般的笑。
憐兒瞄了她一眼，心里偷笑，表面卻一臉誠實。看來她是徹底讓龍七帶壞了︰「九哥說，今晚三更時分約你在魁星樓相見，不見不散哦！」
安平公主又是歡喜又是羞澀︰「我干嗎要去見他？」
當然這只是小兒女的一種矜持，她迷戀龍九巳不是一朝一夕的事。
憐兒忍笑忍得辛苦極了︰「反正話已傳到，去不去由你！」說完，就往園外跑，因為再若不跑，她就要笑出聲來的。
園外一個人迎向她︰「怎麼樣？」是龍七。
憐兒這時候已經大笑特笑了︰「真有意思！原來騙人這麼好玩！」
「噓！」龍七忙捂住她的嘴，「小心讓人听到！」
用力推開他的手，憐兒小臉笑得紅通通的︰「我本來想帶安平公主看金鯉時再告訴她，後來實在忍不住，就先拿出來了，誰料她這麼容易就信了！」