「是若塵被我打得一身是傷換來的。」月無愁沉溺于內疚。
「他武功如何？」石雪如難得好奇地問。
「只會上乘輕功。怎麼這時回來？」
「不清楚。突然被召回，上頭還沒明確意旨。」她不在意地說。
「有麻煩？」他偏頭審視了她一眼。
「應該不會。」對上他關懷的眼神，她眼中自然現出柔光，笑淡淡地自唇角漾開，她臉上寒霜不再。「日後有什麼打算？」她明亮的眼中藏著一絲期待。
「保護若塵。」他別開臉，低沉地說著。
雖然不意外，她還是覺得難過，「你從來沒想過自己。」
「我沒有資格。」他聲音益加沉重。
再看他一眼，望入那幽黯的靈魂深處，她什麼話都不忍說出口，又不是不明白他的想法，雖然不認同，但除了等他想通，她還能說什麼？
不想為難他，石雪如將眼光調開，「等你。」
「何苦，你不過是同情。」他不舍地望她一眼，仍是不改初衷。
石雪如無言地抿著唇，同情？原來他是同情？是自己錯認了嗎？錯把同情當感情了，可笑，一直以為兩人之間不曾言明，卻彼此相契的，原來他只是同情！
頓時覺得好冷，她無意識地環著自己，不讓心里的難過溢于言表。
上官芸在哭夠了之後，安安靜靜地睡了一覺，又不告而別，龍若塵始終不明白她為什麼傷心，晚間用餐時，由江南傳來鴻禎和曉儀訂親的消息，才明白芸兒是為了情傷而泣。
情感的事別人無從幫起的，他想起同樣為情所苦的師父，回程心情一路低落。
石雪如感到他的沉悶，猜想是擔心上官芸吧，顯然這出類拔萃的皇孫為情所困，希望他順利些，雖然她對于上頭安排護衛他的事不以為然，但一天下來對他的印象還不錯，他讓人覺得舒服。
每日護從龍若塵各處走動，石雪如不明白他身邊已經有月無愁，皇上還有什麼不放心的，剛開始她捺著性子，當作是得來的假期，一陣子後，她漸漸開始掛心天閣寨的事務。究竟發生什麼事了？近來宮中和王府的氣氛都有些異樣。
帶著滿心的不解將劍掛在劍架上，她決定明天上朝問清楚，順手倒杯茶，隨著眼楮余光意外地看見絕不可能出現的人正在門外。
石雪如心中怔然一動，難以形容那種喜悅，連忙上前恭迎，「娘！」
柳翠萱命人把鳳冠霞帔放在桌子上，並沒多看她一眼。
「娘，這是怎麼回事？」石雪如一見鳳冠霞帔直覺不安。
「皇上賜婚，三天後，你將與雲名皇孫完婚。」柳翠萱看著桌上的嫁裳，「嫁妝我都打理好了，看看還有什麼需要，叫總管辦妥。」
石雪如難以置信地搖頭，「什麼時候的事？」為什麼三天後就要成親了，她卻一點都不知道？
「怎麼？不願意？」柳翠萱不悅地看她一眼，冰冷地命令道︰「好好給我伺候小殿下。」
「為什麼？」石雪如強力地控制自己的語氣，困難地吐出三個字。
「你代表我的恥辱，嫁小殿下終生保護他，是你惟一贖罪的方式，還有話說嗎？」柳翠萱始終都沒把眼光放在女兒身上過。
「是娘請的婚？」石雪如難過地問，「我以為娘對我的婚事……」
不等她說完，柳翠萱冷淡地說︰「沒錯，如果沒有皇孫小殿下，我不會讓你嫁人，但是小殿下回來了，你就得給我嫁。」
「娘，為什麼現在才告訴我？」為什麼做得這麼絕？後面的話她說不出口，但心中吶喊著，早點知道還有挽回的余地，娘何以完全不替她留下後路？
「我是故意的，你有什麼資格說話？你給我的恥辱還不夠？我百般不願生下你，每見到你就提醒我那禽獸對我的羞辱，若不是太後護你，我不會讓你這孽種活下，二十多年來我日日夜夜痛恨著你的出生，始終不明白我柳翠萱向來潔身自愛，為何上天讓我失身，還留下你這孽種時刻提醒我的不潔，若不是你，終生伴隨雲名皇子的人是我。」早年柳翠萱是愛慕雲名皇子的眾多佳麗之一，身為太後的最小佷女，太後和皇上都有意撮合他們，誰知她在一次宮廷筵席後，失身于當時的廷威將軍石昊，而後懷有石雪如。
她憤恨地看石雪如一眼，「我常常在想你為什麼不夭折、不走失、不被誘拐、不走火入魔、不戰死沙場？為什麼你可以躲在邊陲呼風喚雨，讓人天天提醒我你這孽種有多像那禽獸？」
柳翠萱淒冷地笑了一笑，眼中泛著淚光，「現在我知道了，是上天憐我，當年我無法伴隨皇子，皇子卻留下一滴血脈酬我真心，因為你能嫁給雲名皇孫，所以我認了你。你流著那禽獸骯髒的血，只有皇子留下的純淨血脈洗得了你身上的骯髒，所以我要把你嫁給他，好洗掉那禽獸烙在我生命中的污點。」
仰頭抑住欲落的淚，她不悅地說︰「太後和皇上都認為你是保護皇孫的最佳人選，聖旨在你回來第三天下的，我刻意不讓你知道，別給我玩花樣，你給我乖乖上花轎我就認你。」說完柳翠萱無情地離開。
石雪如看著留在桌上的嫁裳，憤而一手揮到地上。可恨！
她的世界全毀了！
可恨、可恨、可恨！她緊緊地握住拳心，將滿腔的悲憤死命地壓抑著，指甲深陷她的手心，鮮紅的血滴汩汩地流下，一點痛的感覺也沒有。
二十二年來親娘第一次主動見她，卻是帶來徹底的毀滅。從小到大，時時盼望娘能看她一眼，主動對她說句話，盼了二十多年，終于盼來了，居然盼來了全然的否定，嫁皇孫之後才是娘的女兒，不然只是孽種！
這表示不管怎麼努力，她永遠不可能得到娘的認可，自己的存在對娘是永難磨滅的污點，在親娘心中她到底算什麼？除了罪孽，什麼也不是！
她的存在除了罪孽，還有什麼？對別人來說？她又算什麼呢？
得不到母親的接受，她好不容易學會不再傷懷，努力把心思轉移到做事上，早年跟隨父親四處征戰，近年來獨力在南荒之地屯田保疆。
從來不在意自己在功名利祿上的差別待遇，因為她沒把這些放在眼里，而朝廷對她的經略向來配合，這就夠了。離開這人情虛假的京城，回到寶雲高地，她有一個日漸繁榮茁壯的屬地，那里的人團結合作，當她看著曾經戰亂不斷，殘破不已的蠻荒之地，現在有那麼多人安居樂業，這麼多年的心血就得到肯定了。
她不想名垂青史，只想確定她的想法是對的，她的作為是對人有益的。女人不是只能養在深閨以男人為天，女人不是沒有男人就如失根的蘭花似的，只能等著枯萎凋零，她只想確定她是有用的人，不管她是男是女都是有用的人。
本以為這些已經代表她是有價值的，不是隨便可以替代的，沒想到那麼多年的努力，證明的只是自己可有可無，因為她是女人，再有才能、再用心、再有功績都可以輕易被取代。
就因為她生為女兒身，所以皇上賜婚之前，問都不必先問她，只因為尊貴的皇孫需要保護，就可以把鎮守要塞的大將軍，在事務最繁忙的時候任意召回。
沒有任何一個朝中大將會受到這種待遇，只因她是女兒身，所花的心血就可以如此輕易被抹煞。
恨！她恨自己生為女子，也恨那尊貴的皇孫，因為他需要保護，她的世界就毀滅了，娘是為了他才承認她的，朝廷為了他而抹煞她所有的努力。然而恨他是沒道理的，他是無辜的，就像娘恨自己一樣，自己何嘗願意因娘的不幸而出生？