「她在宴席上遇到的心儀皇子是誰？」司徒靳雙眼危險地眯起。
「回殿下，是五皇子司徒豐。」大臣拱手，說得更詳細了。
「這雖是一件陳年往事，但現在已經經過了這麼多年，當年的小女娃，如今也已經成為一位國色天香的大美人，若右丞相對五皇子‘舊事重提’，五皇子未必會拒絕啊！」
「或許，他早已經點頭了也說不定。」司徒靳雙手緊握成筆，心里為這突如其來的消息感到震驚不已。
懊死！原以為父皇駕崩後，皇帝的寶座是手到擒來，沒想到朝臣們各有私心，左丞相原就打算聯合朝臣改立太子，而握有朝中軍權的右丞相表面上是遲遲沒有表態，原來早已經和司徒豐連在一起了！
「如果這件事是真的……那、那該怎麼辦才好？」慕容晴天听完後臉色一變，原以為右丞相不表態，只是還沒做出決定，哪里知道他心中早有了選擇。
糟了！那麼他這段時間刻意的推托，並不是需要時間思考，而是！秘密在進行其它的計畫！
「殿下，若汪大人所言屬實，那我們現在的處境就危險了！」慕容晴天驚呼一聲。柳正龍手上的兵力，再加上司徒豐原本就握有的兵力，就算要起兵改朝換代，對他們來說都是輕而易舉的事情啊！
司徒靳一言不發，顯然也是想到了此刻的處境，一張俊臉瞬間變得鐵青無比。
「殿下……」議事廳里的人面面相覷，但誰也提不出解決的方法。
「你們先退下，我要一個人靜一靜。」司徒靳打斷其它人的欲言又止，伸手捏了捏眉心，語氣有些疲倦地道；「現在的情況有多不利，我比各位都明白，你們先回府休息，我們明日再議。」
「是！」幾名大臣不好多說什麼，紛紛拱手離去。
司徒靳獨自留在議事廳里，像是被困在牢里的獸，焦躁的、陷入絕境般地來回踱步……
司徒靳，不能現在放棄，好不容易已經走到現在這個地步了，絕不能現在就放棄！餅去三年那種生不如死的日子都熬過來了，不是嗎？我是太子，八歲起我就已經是東宮太子，皇帝的位置是我的、只能是我一個人的！
別慌！快想，如果自己是司徒豐，背後有右丞相這靠山，手上握有幾乎可以改朝換代的強大兵力，自己會怎麼做？他第一個要對付的人，是誰？是曾經拿著叛亂證據指控自己的老三，還是僅有東宮虛名的自己？
司徒豐不是傻子，如果貿然興兵向東宮，就得背上奪宮的一世臭名。他生平最愛面子，一定不會這麼做，加上他此刻實權在手，也不至于做出這等蠢事，這段日子的沉寂，必定在思索要用什麼法子將他從東宮的位置拉下來吧！
他能有什麼法子可以抗衡？聯合老三？不可能。他現已痊愈返回東宮，就算老三再怎麼遲鈍，身旁那批謀士也早該告訴他，他當初送名單給他，其實是想讓他和老五惡斗一場，想必他現在對他是痛恨入骨，只是還沒找到機會報復。
還有什麼和司徒豐抗衡的方法……看來，目前僅存的方法，就只有從右丞相那里獲得支持，否則自己絕不可能擁有和兩位皇弟相抗衡的力量！
但柳正龍始終避而不見，這該如何是好？眼下的情勢已是刻不容緩，沒剩多少時間了，倘若再想不出法子，原本屬于自己的皇帝位置，就要永遠失去了。
「不，一定還有法子，只要能讓右丞相轉投靠我這里，我就還有反敗為勝的機會……」司徒靳濃眉深鎖地喃喃自語，只要能度過這場危機、要他做什麼自己都願意。
「還有什麼方法能打動右丞相？能讓他心甘情願地！」
突然，他口中喃喃自語的句子，牽動了某種念頭，那意念「咻」地一聲迅速從腦海閃過，司徒靳就像是突然被閃電打到似地愣在原地，一動也不動。
心甘情願……任何交易只要是你情、我願，就是佟某願意交易的對象。
「佟老板！」司徒靳雙眼閃過一絲狂喜。他差點忘了還有這一號人物！
水月鏡花的佟老板，經營的雖然是一間古玩鋪子，卻有極為特殊的本領，以一瓶奇藥輕松治好他的怪病。就連他一直以來視為母親的女人，當年為了確保自己的榮耀，也曾和佟老板進行秘密交易……
「交易！」司徒靳閉上眼，雙手緊握成拳，過了好一會，當他重新睜開雙眼的時候，黑瞳里浮現了毅然決然的心意。
皇帝的寶座，是他的！
司徒靳二次拜訪水月鏡花，他依舊換上一身夜行衣，一個隨從、死士都不帶，單獨前往位于青龍、朱雀街相接的鋪子。
舉手在門上輕輕敲了敲，不一會，身穿白衣的少年侍從前來應門，認出他是曾經來拜訪的客人，于是自動開門讓司徒靳進入。
少年並沒有像上次一樣，一路將他領到鋪子最底的閣樓，反倒在中間的地方選了一間閣樓停下腳步，少年推開閣樓的大門，這才回頭道；「老板還有事，請公子在這里稍待片刻。」
「多謝。」司徒靳頷首，在房間里隨意選了一張椅子坐下，沉默地看著少年奉上熱茶、點心，然後再次恭敬退下。
等到少年的腳步遠了，司徒靳立刻從椅子上站起，心里突然泛起某種不祥的預感——深夜時分，佟老板無法立即見客，莫非，他在其它閣樓招呼另外的客人？
上一回他在這里的時候，皇後也是深夜來訪，更意外地揭露了他的身世之謎，那麼同樣選擇在今晚拜訪佟老板的，又會是誰？
一想到與佟老板坐在閣樓里談話的，若是三皇子或是五皇子，司徒靳一顆心再也無法平靜，沉思片刻，決定像上次一樣到處走走，看是不是能發現什麼秘密。
司徒靳小心翼翼打開房門，確定外頭沒人後，身形一晃、迅速溜了出去。
司徒靳憑著上一回的記憶，沿著彎彎曲曲的長廊向前走，每見到閣樓，他都會停下來觀察一番，確定里頭沒人後才繼續。就這樣找了好一會，突然看見前方有隱約的燈火、正朝自己這個方向走來，司徒靳反應很快，一個縱身就藏到長廊外的草叢堆里，靜下心凝神細听。
「喂！小兄弟，我說……你奉佟老板的命令服侍我也好一段日子了，說起來咱們也算熟了是不是？」遠遠的，司徒靳听到了男子略帶埋怨的聲音。
「李公子有什麼事嗎？」清脆的少年嗓音恭敬回答。
「既然咱們這麼熟了，我有件事想問問你，那個住在無憂閣的水芯姑娘，到底對我有什麼意見？」李善喜很直接地問了。
「李公子這句話什麼意思？」提著燈籠走在前頭的少年侍從一愣，直覺停下了腳步。
「嘖！你就別裝了。」李善喜忍不住皺眉，裝出生氣的樣子。
「剛才的情況你也看到啦！不過一起吃個宵夜，有必要給我臉色看嗎？我李善喜雖不是什麼翩翩公子，但好歹長得也是人模人樣，但那個水芯姑娘，好像多看我一眼就會長瘡似的，實在是太過分了！」
少年侍從听見李善喜的形容詞，忍不住噗哧一聲笑了出來。
「笑，你還笑？我嘔都快嘔死了！」李善喜哼了一聲。
正因為水芯的態度如此不友善，他每次到無憂閣就覺得特別有壓力。而他這個人一旦感覺到壓力，就會變得特別緊張、特別笨拙，以致于每次到那里用膳不是噎到、就是被石階絆倒，再不就是差點被樹上落下的果子砸得頭破血流，或是腳步沒踩穩差點一路滑到湖里喂魚，若不是他手腳利落、反應靈敏，真會出人命呢！