「時間還早，」他說，「你還有很多時間。」
她柔和地笑了一下。「這不正是你在夏納之夜，在埃爾•法拉的公寓里對我說過的話
嗎？」她問，「我不應該擔心？我們還有很多的時間？」
她轉過身，微笑著看著他。她的目光中仿佛飄著一層薄霧，將她祖母綠色的眼眸遮擋起來，拒絕讓他靠近她。
即便如此，他也知道他能在那雙水晶般透明的眼楮里尋找到什麼——不信任，痛苦，這兩種感情如此強烈，它們可能在她的心中潛伏了三年。
「據我回憶，你在埃爾•法拉的公寓里的行為是錯誤的，」她聲音嘶啞，「我看不出來這一次的事情為什麼應該不同。」
但是這一次，事情真的與過去不一樣了，他思忖著，即使不為別的原因，他們目前的這種現狀也令人痛苦得難以思索問題了。
他靜靜地注視了她片刻。「我承認我錯了，瑪歇爾。」
他真的錯了，他原以為沒有她他可以繼續生活下去，在一切變得太遲了之後，他才意識到這一點……而她已經離去了。
他伸出手，撫模著她的臉，他需要擁抱她，需要將他的手指纏繞在她長長的紅色發卷
上，需要吻她，直到他將她目光中縈繞的幾乎讓他望而卻步的憂郁一掃而空。他撫模著她的面頰。
「我應該說我很抱歉傷害了你。」他知道他的聲音听起來有些生硬，他知道這個聲音流露了太多的感情，已經將他完全暴露在危險的地帶中了。「我感覺到自己像是一張折斷的唱片，」他說，「我犯了錯誤，寶貝，對不起。」
他羞怯地向著她微笑了一下。「究竟怎麼做才能讓你原諒我？」
現在輪到她目瞪口呆了。「原諒你什麼，瑞梅？正如你所說的，沒有私人目的，不是
嗎？」
「瑪歇爾……」他慢慢地呼出一口氣，將他的手掌沿著她的面頰與脖頸滑落到她的肩膀上。他開始撫模著她緊張起來的肌肉了。
「請……別……這樣。」他說，「我愛你，我知道你也仍然在愛著我，我們可以戰勝困難，我知道我們能。我們所需要的——」
她皺起眉頭，將他推開。「游戲時間結束了，瑞梅。」她的聲音中帶著一絲冷峭，她的語氣是如此冷漠，如此缺乏熱情，他的靈魂都幾乎開始發抖了。
「我應該去工作了。」她轉過身，去拿她的，它正掛在床柱上。
「我們怎麼辦？」他問。
「我們？」
幾秒鐘的時間在沉默中流逝，然後瑪歇爾開始大笑起來。她的笑聲听起來輕浮而漫不
經心，但是他知道它掩蓋著某種更深沉的感情，某種深埋在她靈魂中的陰暗、苦澀和痛楚。
他將雙手握成了拳頭，在喉嚨里低聲地詛咒著，他為自己三年以前在戛納犯下的愚蠢的錯誤責罵著自己。他早就知道他傷害了她。他只是沒有意識到這道傷口竟會這麼深，直到現在。
「我希望你不要再談論那些廢話，」她說，盡量讓她的聲音听起來冷淡而沒有熱情，
「沒有‘我們’，瑞梅，我們之間……只有……歡愉，這不能改變任何事，我們都知道
這一點。」
「我所知道的就是當我撫模你時……我的感覺。」
他將身體靠近她，撫模著她的頭發，感覺到她絲綢般光滑的紅色發絲在他的指縫間流動著。他的心髒收緊了。
「別影響我的注意力。」她說，沒有理睬他。
她將手臂伸進的帶子里，將它穿起來。
「我必須回去工作了，」她說，「我越早檢查一下杰瑞特拍賣行的安全系統越好。流言早已經傳過來了，有一個竊賊正等候在我的身邊，只等著我轉過身去就猛撲過來，他發誓在這場勝者贏得一切的競爭里取勝。」
他深深地吸了一口氣。「我……如果我是你，我現在不會擔心他。」
他盡量讓他的聲音听起來像她的聲音一樣漫不經心，但是他懷疑自己做到了這一點。他感覺到他的心似乎碎了。
他用手摟住她的腰，溫柔地將她的後背壓在他的胸膛上，想讓她與他呆在一起。他知道如果這一次他讓她走掉了，他永遠也不會再讓她回來了。
「我，嗯，據可靠消息得知，他不會再做這份兼職工作了，」
他說，「至少在他停留在這里的幾天里。」
他將從她的肩膀上月兌下來，將它扔回到床柱上，但是它掉到了地上。
「哦？」她問，听起來似乎透不過氣來．「這種事情……怎麼會發生？」
「那是因為一個美麗的、有著一頭紅發的誘惑者，」他解釋著，「對他來說比世界上
所有的珠寶都還要珍貴，更值得他愛護。他不能拒絕她……俄從來沒有想過他會這樣。」
他的嘴唇在她的肩膀上摩擦著，她身上散發出來的若有若無的香水味環繞在他的身邊，讓火一般的激情的戰栗沿著他的脊柱擴散開。他的心髒開始急促地跳躍起來。
「但是我怎麼能相信他是沒有危險的？」她問，「我怎麼能夠相信這一次不是他玩弄的另一個花招？」
她的聲音又變成那種略帶沙啞的低語了，性感的急流在他的胸中奔涌著，讓他全身都緊張起來。
「因為他崇拜她，寶貝，」他在她的耳邊低聲說，「實際上，他敬愛她，為了能感覺到她那修長的大腿纏繞在他的身體上……為了能品嘗到她嘴唇的滋味……為了能讓他倒在
她甜蜜的懷抱里……為了能快一些或者慢一些或者如她所願的那樣與她……他願意付出任何代價；為了讓她再次愛上他，他可以將他的靈魂出賣給魔鬼。」
「我……明白了。」她聲音嘶啞著說。
「那麼……你認為他的機會有多少？」他問。
「我想……我想如果用這種態度，他贏得這場競賽的機會不是很大。」他吻著她的脖子，在她的皮膚上留下一道火熱的灼痕，直到她開始發起抖來。「我想這取決于他想贏得什麼，」他說，「那場競爭……還是那個女人。」
「瑞梅……」
她靠在了他的身上，將頭枕在他的肩膀上，她的頭發散落在他的胸前。她展開手臂摟著他的脖子，開始在他的身上扭動起來。
他想要告訴她他感覺到不同的成千上萬件事情——他想要告訴她他多麼愛她，多麼需要她重新回到他的生活里；他想要告訴她如果他們在一起，會有多少種美不勝收的事情發生在他們之間。但是他什麼都沒有對她說。他知道這沒有什麼用。她不會相信他所說的任何一句話的。于是他決定將他感覺到的東西展示給她看。
他讓她躺在他身邊的床上，他的目光注視著她的眼眸，她的防御力量已經渙散了，即使只是暫時的。渴望的火焰燃燒在她的眼眸深處——伴隨著毫不遮掩的對他的撫模的需求，還有……更多的東西。那些東西的含義是如此深刻，它們重新點燃了他的希望，就仿佛一根干燥的木材被扔進即將熄滅的火堆里。
她的嘴唇張開了，他的舌頭探進她的嘴里，品嘗著她的甜蜜。她用同樣的激情回報著他，幾乎帶走他的呼吸。她的舌頭與他的纏繞在一起，她緊貼在他的身上，似乎她想要讓她赤果的灼熱的皮膚融化到他的皮膚里，將他們的靈魂合二為一。
這是他的瑪歇爾，自從戛納之夜分別後他朝思暮想的女人，在過去的三年里，他每一個夜晚都會夢到的從凱爾特人的童話故事里走出來的紅發公主。