「花園的姊妹們告訴我，你叫佟老板，而這里是水月鏡花，對吧？」簪華花勾起一抹風情萬種的笑，瞥了佟老板一眼，宣布道︰「看起來是個很不錯的地方，我在這里一定會住得很愉快的，請多多指教啊！佟老板。」
似笑非笑地說完這段話後，簪華花笑著經過依舊僵硬如石的佟老板身邊，在群花化成的美女們簇擁下，大搖大擺地離開了……
第一章
在繁華喧囂的京城內，位于青龍街與朱雀街相連的轉角處，有一間十分雅致、名為「水月鏡花」的鋪子；它是一間專門販售稀奇古董、奇珍異寶的店鋪，也是一間唯有內行人才懂得進入的鋪子。
今日的水月鏡花一如往常，于巳時左右開張，之後陸陸續續有客拜訪，上門的客人被鋪子里俊秀討喜的侍從們領往不同房間、欣賞老板收藏的奇珍古玩，而心中另有所求的客人，也能在侍從的帶領下，到水月鏡花主人專屬會客的閣樓、與佟老板見上一面。
正午時分，閣樓的兩扇門從外被推開了。這聲響驚動了房間內閉目養神的佟老板，他緩緩睜開眼，起身的同時、嘴角已噙起準備款待客人的優雅笑容。
「歡迎，歡迎來到水月鏡花。」佟老板笑臉迎客。
隨著少年侍從踏入閣樓的，是一名看起來不到三十歲的年輕男子，他身形修長、寬肩窄腰，皮膚是健康的古銅色，這透露出主人不但是一個練家子，還是一個習慣暴露在陽光底下的人。
當男子往房中央這麼一站，就給人一種威風凜凜、宛如正義俠客般的印象，雖說體格上略偏陽剛，但他的五官卻生得斯文，濃眉俊目、挺鼻薄唇，結合成一個充滿陽剛味的英俊男子。
扁憑第一眼，佟老板就對他產生了極好的印象。
相對于佟老板的親切和善、笑意盈盈，年輕男子在見到佟老板的瞬間，卻是微微一愣，顯得有些錯愕。
「你……你是水月鏡花的主人──那位佟老板？」好半晌，年輕男子才找回自己的聲音。傳聞中長袖善舞、交往人脈遍及全京城的佟老板，就是眼前這個比女人還要美麗，身形修長縴細，看起來年紀甚至比自己還小的男子？
「如假包換。」佟老板依舊噙著淡笑，做出「請坐」的手勢。
「啊？！」年輕男子搖搖頭，很努力地想甩開心中的震驚。他以為……在京城同時擁有人脈和靠山的佟老板，就算沒有七八十歲，至少也該年過半百了，怎麼也沒想到他居然這麼年輕。
「這位公子，請坐，我們有話慢慢聊。」佟老板絲毫不以為意，招呼他坐下的同時，也喚來侍從為客奉上一杯熱茶。
「喔，好。」年輕男子順從坐下，一雙眼還是無法從佟老板的臉上移開，直到對方忍不住笑出聲，他才急忙斂下眼，跟著不好意思地對佟老板解釋道︰「對不起，我以為佟老板應該是年紀很大的人，沒想到這麼年輕。」
「沒關系，我不會介意的。」佟老板溫和微笑。「這位公子怎麼稱呼？」
「我叫傅懷天，是‘威遠鏢局’的鏢師。」他拱手報出姓名。「我最近遇上了一個難題，想來想去都想不出解決的法子，後來听人介紹，他建議我不妨上水月鏡花一趟，來佟老板你這里踫踫運氣。」
佟老板頷首。據他所知，威遠鏢局是京城數一數二的老字號鏢局，在同行之中口碑很不錯，創辦人也姓傅，不知和眼前的傅懷天有什麼關系。
「威遠鏢局的當家──傅海鷹和公子有什麼關連？」佟老板問。
「是家父。」
「那麼，不知是哪位朋友推薦你來水月鏡花的？」佟老板頷首後再問。
「是嚴府的當家嚴子晟，半年前他的商行需要開拓新的路線，為了確保商隊的安全，他特別聘請我們威遠鏢局走鏢，我倆就是這樣交上朋友的。」傅懷天沒有絲毫隱瞞，對佟老板一切坦承。
「喔，原來是嚴府當家介紹的，那算起來就是自己人了。」佟老板滿意地頷首，綻開溫和的笑容繼續︰「傅公子你有什麼無法解決的難題，不妨說出來讓佟某听听，或許我真能幫上忙呢。」
「半個月前，在‘衛京省’擔任‘通政使司’的杜正豐、杜大人一家三十多口慘遭滅門，整棟杜府也被一場大火燒得精光這件事，不知道佟老板是否听說過？」傅懷天面色凝重地開口。
「略有所聞。」佟老板點點頭。衛京省算起來是京城以南較大、較繁華的城市之一，杜府被蒙面人一夜之間全滅的消息當然很快就傳回了京城。有人說，是因為對上當地的山賊惹上的禍事，也有人說，擔任通政使司的杜正豐剛正不阿、獨來獨往，怕是無意中得罪了什麼人，才會害全家惹上了禍事。
「其實杜府並非全滅，還有一個人活著。」雖然知道在場並無其他人，但傅懷天還是壓低了嗓音才道︰「杜府唯一的活口，是杜大人的千金──杜絳雪。」
「真的？那真是不幸中的大幸。」佟老板再問。「這位杜小姐現在身在何處？人還好嗎？」
暗懷天點點頭，繼續解釋︰「杜府滅門當日她剛好帶著奴婢上山禮佛、這才逃過了一劫，她目前暫時被安置在衛京縣府大人的府上，這些全是她倉促之間寫信告訴我的。」
「這位杜小姐和公子是？」
「杜小姐是我未過門的妻子。」傅懷天眉頭深鎖，顯然為杜小姐的遭遇感到痛心不已。「我原本以為杜小姐也遇難了……當我接到她信函的時候，心理不知道有多高興！」
「那麼公子所謂的困難是？」佟老板听完了大概，開始猜測道︰「莫非家中長輩現在反對你和杜小姐的親事？」
雖說兩家過去訂了親事，但現在杜府發生了這樣的慘案，再加上杜小姐舉目無親、只是個無依無靠的孤女，傅家想悔婚也是人之常情。
「不！」傅懷天略顯激動地否認。「不管其他人怎麼說，但我想娶杜小姐的心意，從來不曾改變過……」
佟老板輕輕頷首，俊臉露出了贊許的微笑。
「佟老板，我的父親是個守承諾的人，兩家既有婚約在先，他也願意派人接杜小姐回京與我完婚，全了傅、杜兩家之情。」傅懷天頓了頓，跟著有些為難地開口︰「但杜小姐……她雖願意進京，但卻是想進京告御狀、為杜府三十幾條人命討回一個公道。但……她怎麼說也只是一名女子，這麼做實在太危險了！」
再者，杜府的滅門血案至今誰都不知道真相為何，倘若真如傳聞所說，是因為杜正豐得罪了朝中大臣這才惹上的禍事，那麼身為杜家遺孤的杜絳雪，別說是想進宮見皇上，只怕連踏入京城都不可能。
這就是為什麼他的父親只願意接受杜絳雪上京完婚，但不願支持她進宮申冤，畢竟現在的情勢敵暗我明。若杜小姐一心只想申冤報仇，傅府和威遠鏢局是怎麼也不願蹚入這場渾水。
「父親把話說得很明白，若是杜小姐還願意接受這門親事，就得放棄申冤的念頭，若是她到了威遠鏢局，一定奉為上賓，我也隨時可以娶她過門，但絕對不可能派出威遠鏢局的鏢師，護送她進京告御狀。」傅懷天忍不住伸手重捶自己的雙腿，苦惱地開口。「從衛京到這里至少需要一個月的路程，若是鏢局的人不肯出力，憑我一己之力、又怎麼能護她安全進京呢？我父親為了不讓我獨斷獨行，這些日子還特意接下了不少生意，就是不讓我有機會到衛京去。」