「當年老爺去世後不久，四姨太就和府里的長工跑啦！」蘇起壓低聲音，說出嚴府最大的禁忌。
「跑了？去哪啦？」蝶兒一知半解。
「這種事要我怎麼和妳這種小丫頭解釋呢？」蘇起臉上閃過一絲不自在，想了好半天才說道︰「簡單來說，就是她喜歡上了別人，所以老爺一死，她就和那個人趁夜里逃走，再也不回來了。」
「她……她為什麼會喜歡上別人呢？」蝶兒完全無法理解。
「四姨太原來只是嚴府的奴婢，和那名長工……原本就是認識的，听說他們是青梅竹馬，後來四姨太被老爺納為妾，兩人才被拆散的。」蘇起有些遺憾地開口。正因為這件事，嚴府從此不和奴僕簽終生契或長約，而這些內幕，也是凌總管某年喝醉酒無意中吐露的。
「這麼說，他年紀輕輕的……就沒有娘親了。」听到這里，蝶兒哀傷的低語，為年幼時的嚴子晟感到悲傷。
「這妳可錯了，老夫人雖然無子，但她對少爺可是一心一意，完全把他當成嚴府的接班人那樣認真的栽培。」蘇起忍不住為老夫人辯解。「嚴老夫人很了不起，當年老爺突然撒手離去，四姨太又和人跑了，她一個婦道人家卻完全沒有退縮，一肩扛起嚴府大大小小的事情。」
「那，我們今晚和妳說的這些，妳可一句也別說出去。」蘇義再次提醒。「要是讓人知道我們兄弟告訴妳這些話，我們得一起卷鋪蓋走路了。」
「嗯，謝謝兩位管事，蝶兒知道，絕對不會說出去的。」她露出保證的甜美笑容，對兩兄弟拱拱手，說道︰「夜深了，我先回去了。」
「早點睡，要是被我發現妳工作的時候偷懶，可要受罰的。」蘇起不忘擺起管事的權威。
「是，蘇管事。」蝶兒笑著揮揮手，轉身離開了。
一直到蝶兒縴細的身影完全消失後，蘇義才抽回視線說道︰「每天入夜後，她都會把一包東西交給凌總管。」
「知道是什麼東西嗎？」蘇起追問。雖然感覺得出蝶兒是個單純善良的丫頭，但始終好奇她和凌總管之間到底有什麼秘密，所以才會派人暗中監視他們。
「不知道，但我知道總管很寶貝那個東西。」蘇義說出自己暗中調查的結果。「他每天一早就會將那包東西送回家，完全不假他人之手，所以沒機會知道那是什麼。」
「是嗎？」蘇起瞇起眼沉思。到底是什麼樣的東西，竟讓凌總管寶貝成這樣？金銀珠寶？不可能！那究竟是什麼？
「哥，接下來要怎麼做？」蘇義請示。
「繼續派人盯著，總有一天得弄清楚凌總管的秘密！」蘇起雙眼綻放出堅決的光暈。一個把一輩子都賣給嚴府的忠心總管，居然在快要辭工的時候帶進了一個奇怪的丫頭，而且兩個人還偷偷模模在進行著某件事？不行！身為嚴府最出色的管事、未來的總管候選人，他一定得弄清楚這個秘密不可！
「但我瞧蝶兒不像是壞人。」雖然相處只有幾天，但蘇義還是滿欣賞這個小丫頭的，雖然對很多事情有點狀況外，但當她毫無心機地沖著人一笑的時候，那模樣說有多可愛就有多可愛。「如果……如果查出來她和凌總管隱藏的秘密，蝶兒會不會有事？」
打小他就崇拜哥哥，但自己有時候也會害怕他的某些手段。
「查出他們的秘密再說，到時候我自然知道該怎麼做。」蘇起瞥了蘇義一眼，當然明白他方才所說的話隱藏的含意。什麼都還沒弄清楚就想為小丫頭求情？嘖！一個大男人心怎麼可以這麼軟？看來，有能力成為未來嚴府總管的，只有他蘇起一人了！
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翌日清晨才剛睡醒，蝶兒就接到了一份大差事。
「咦？要我送早膳給老夫人？」蝶兒有點錯愕。再怎麼說自己只是新丫頭，雖說受了蘇起特別照顧直接升級為資深丫鬟，但她始終也只是跟在其他丫鬟的後面幫忙端東西，連老夫人的房間都沒正式進去過，更別提送早膳了。
「如意今天身子不舒服、下不了床，我們一時之間也找不到其他人。」另外一名資深丫鬟寶兒解釋道︰「不會有事的，老夫人向來不記奴僕的臉，只是把早膳端進房間放在桌上，就這麼簡單而已。」
「不用做其他的事情？」听起來並不難。
「是啊！就是這麼簡單。」寶兒笑了笑，意有所指地開口︰「放心吧！妳既是蘇管事特別照應的丫鬟，我們怎麼敢把困難的差事給妳做呢？」
「是嗎？」蝶兒深吸一口氣，決定接下這份工作。
嚴老夫人，將嚴子晟撫養長大的人，到底是一位怎麼樣的夫人呢？
「好，那我們快去廚房拿早膳吧！」寶兒見蝶兒點頭應好，心里也松了口氣，拉著她往廚房的方向快速跑去。
一盅熱粥、幾樣素菜、素果，還有一壺剛沏好的熱茶，就是嚴老夫人每天早上固定的早膳，蝶兒小心翼翼地端著餐盤，跟著另外兩名丫鬟來到了嚴府的南院。
寶兒先向前一步、在房間門上敲了幾下，輕聲細語地開口道︰「老夫人，為您送早膳來了。」
「進來。」房內應了一聲，跟著一名中年婦人從里面打開門，她是長年服侍在老夫人身邊的奴僕，她朝寶兒等人頷首，示意她們將早膳端進去。
一踏入房間，蝶兒就聞到空氣中一股濃得散不開的味道，那是檀香、燻香、還有許許多多中藥融合在一起的氣味，還有一股她說不上來、但卻讓人覺得有點不舒服的味道。
蝶兒不知道那是什麼，卻也不敢多問，只是按照寶兒先前的吩咐，將手上的餐盤端到前方的圓桌上。將餐盤上的早膳放置妥當後，她也立刻退到後面，就連方才臨時起意、想偷看一眼的念頭也打消了，絲毫不敢有多余的動作。
「好，妳們可以下去了，一個時辰後再來收拾吧！」中年婦人說道。
「是。」寶兒等人應了一聲，規規矩矩地退出去了。
一直等到踏出了南院，方才房間里那種緊繃的壓力才真正消失，蝶兒深深吸了一口氣，覺得心情放松了許多。
「怎麼樣，第一次進老夫人的房間，是不是很緊張？」寶兒笑著問。老夫人果然是全嚴府最威嚴的主人，連蝶兒這種平日少根筋的丫鬟，剛才在房間里連大氣都不敢喘一口。
「是啊！嚇死我了，我剛才連呼吸都不敢太用力呢！」蝶兒忍不住打了一個冷顫。「下次我還是不去了，太可怕了！」
「可怕？妳在說什麼啊？老夫人雖然嚴厲了點，但她可是大好人，不但時常拿銀兩賑災，還會捐銀子給窮苦的人家呢！」正當寶兒想開始宣揚老夫人偉大事跡的時候，她突然發現蝶兒早已經分神，注意力不知道跑到哪里去了。
「喂！蝶兒，我正在和妳說話呢！」寶兒不太高興地瞪了她一眼。
「是他！我聞到他的香味了！」蝶兒開心地喃喃自語，在涼風吹起的瞬間，風兒將他特殊的香氣溫柔地送了過來。
「誰來了？」寶兒奇怪地看著蝶兒，發現她一雙黑瞳閃耀著喜悅的光，變得比星辰還要亮。這丫頭到底看到誰了，變得這麼興奮？
她順著蝶兒的目光望去，看了老半天卻什麼人也沒看到，正打算放棄離開的時候，卻看到遠方的小徑上，緩緩地出現了一抹紅色的身影。