所以這就是他的童年，不停地流浪、有永遠也做不完的家事。母親在一個地方待煩了，或者該說和人吵架了、被趕出來了，就帶著他往下一個城市遷徙。
母親的脾氣不好，常常和人吵架被趕出來，但是她絕不會承認是被趕出來的。
她常說︰「美國那麼大，還怕沒有我們母子容身之處嗎？」
當母親這麼說時，臉上的表情很悲憤，他不曉得那代表什麼意思，反正母親走到哪，他就跟到哪，搭著陌生人的便車，從美西到美東，他十一歲那年，他們終于走進紐約這個五光十色的罪惡之城。
紐約很繁華、很迷人，看得他有點傻眼了，但其實日子還是和以前一樣沒變，他和母親仍舊住在萍水相逢的朋友家里。母親出外打工，他每天早上起床去采買，然後再回來做家事，所以住一段時間後，紐約在他眼里，除了車子多一點、人多一點，其實和其它的城鎮是沒什麼分別的。
但是對母親來說，分別就大了！大城市里機會多，只要運氣好，她可以找到待遇較高的工作，所以有一天，就見母親一回到家便高興地說要帶他去吃大餐。
「真的？」他也很高興。
「嗯！今天我在街上遇到一個人，他是畫家，說要請我當模特兒，他給的鐘點費很高，而且是按日支薪，所以我們有錢可以去吃大餐嘍！」
那一天他們母子手牽著手去吃了一頓豐盛的晚餐。記憶之中，那是十一年來母親最開心的一天。
這份模特兒的工作帶來較豐厚的收入，所以在母親又與朋友吵架之後，便帶著他搬進一棟位于貧民窟里的破爛公寓。地方雖爛，但是他卻覺得很開心，因為這是第一次他擁有屬于自己的地方，他有自己的床、自己的椅子和自己的餐具，他終于找到自己的位置；所以縱使房子里簡陋到沒有電話、電視、暖氣、冰箱，下雨天還會漏水，房子外又常有警車的警笛聲呼嘯而過，夜半或白日傳來炮竹聲般的槍聲，但他還是覺得很開心。
然後有一天母親心血來潮，說要帶他去參加Party，他跟著母親來到據說是很有名的畫家、也是母親的老板家里。
這個畫家的家又大又漂亮，他從沒看過這麼漂亮的地方，很大很大的房子里充滿了漂漂亮亮的男男女女，他們穿著得體的衣服三三兩兩地談天說笑，或是隨著音樂扭動身體，他簡直看傻了！原來這世界上還有這樣一個世界存在，充滿美酒、音樂、歡笑和漂亮的人。
他站在牆角，以充滿興趣的眼光看著眼前來來往往的人，男男女女恣意狂歡，他們大口喝酒，旁若無人地抱在一起調笑接吻，還有人聚在吧抬旁吸食一種白色的粉末，然後他們開始大笑，像跳舞一般走路，看到人也不管是男是女，就是親吻擁抱，甚至開始、寬衣解帶……
突然之間，有一個女人沖過來抱住他，用一種他听不懂的語言嘰嘰呱呱地說了一串話，他只听懂最後一句她說的是「你好可愛」。他只覺一股嗆鼻的酒味迎面而來，他下意識地想要閃躲，那女人卻抓住他的頭不讓他動，他驚訝地看著她涂得鮮紅的嘴唇往自己的臉靠近，一股嗯心感由胃直沖而上，然後就「嗯」地一聲吐了。
「你在干什麼？」
他跪在地上難受得嘔吐時，听到母親尖銳的聲音響起，抬頭一看，便見母親滿臉忿怒地賞了那個想強吻他的女人一個大耳光，然後四周開始亂成一團……
沒一會兒一個皮膚很白，身材很高的男人從人群之中走出來。
「發生什麼事了？」他問。
「這個不要臉的女人想吻我的兒子，他今年才十一歲而已，有沒有搞錯？」母親接著又對那個女人破口罵了一些粗話。
「好了，好了，沒事了，大家回去繼續玩吧！」男人轉身向大家說，然後又對一個男人說︰「John，幫我送Sarah回去，她可能興奮過頭了。」
叫John的男人帶走叫Sarah的女人後，男人又蹲來，傾身問他︰
「你沒事吧？小弟弟？」
他又轉頭對著母親。
「這里本來就不該帶小孩子來的，碧芝。」
「誰教你要開這種徹夜狂歡的Party？家里沒人，我不放心把他一個人留在家里。」張碧芝抱緊懷中的孩子。
「他全身都吐髒了。」男人皺起眉頭。「跟我來吧，我找個房間讓他清洗一下。」
張碧芝抱起孩子跟著男人走。
「我叫Victor，你呢？小弟弟。」Victor微微一笑。
「我叫弟弟。」
「di－di？」Victor又皺起眉頭。「這是哪一國的名字啊？怎麼寫？」
「我不知道，我不認識字。」他搖搖頭，打從懂事以來，張碧芝就這樣叫他，所以他以為這是他的名字。
「你沒讓你兒子上學嗎？」Victor問。
「我連明天的生活費在哪里都不知道了。哪有錢讓他上學？」張碧芝沒有說出口的是，她還是非法居留，自然沒辦法讓兒子上學。
Victor搖搖頭，沒再說什麼，他帶他們到浴室，讓張碧芝為兒子清洗一身污穢，然後又回去找了一件襯衫。
「我這里沒有小孩子的衣服，你將就點吧！di－di！」
「謝謝你，叔叔！」他沖著Victor叫一笑。
「小家伙倒挺懂事的，幸好不像你滿口粗話。」Victor對張碧芝說。
「沒上學不等于沒教養，你少看不起人。」
Victor吹了一聲口哨，沒再說什麼，轉身離去。Victor離去之後，張碧芝突然抱著兒子哭起來。
「對不起，媽媽對不起你，沒有注意到你，才會被那個賤女人有機可乘。」張碧芝哭得一把鼻涕一把眼淚的。
「媽媽不要哭。」他用雙手抱緊母親。
這一夜，他們母子倆緊擁著相依入眠。
一個星期後，張碧芝因為飲酒過量，急性酒精中毒而撒手人寰，當Victor發現的時候，已是三天之後了。
「Hi！di－di，你媽媽在嗎？」Victor笑著打招呼。
張碧芝已經三天沒來他的畫室報到，他有點擔心。她的脾氣雖然不好，但還算敬業，為他工作這半年來，從沒發生過無故缺席的事，而且她是個很好的素材，她有種不羈，眼底的不馴讓她像頭野生動物般迷人。
「在，請進。」他開門讓Victor叫進來。「我媽媽生病了，正在睡覺。」
Victor環顧公寓，雖然破爛卻整理得井然有序，地板很干淨、桌椅也縴塵不染，牆角還有排列整齊像等著閱兵的空酒瓶。
「這邊請。」他帶著Victor到張碧芝的臥室，臥室的門還沒打開，Victor就聞到一股臭味。
「這是什麼味道？」Victor掏出手帕搞住鼻子。
門打開了，Victor一眼就看到躺在床上的張碧芝已經死了，她的皮膚泛著青白色，而且全身開始浮腫、發出異味。
「她死了！」Victor不敢置信地叫出來。
他搖搖頭。「媽媽只是睡著而已。」
Victor叫同情地看著孩子。「來吧！我們打電話叫救護車。」
救護車載走了張碧芝，從此他成了孤兒，在舉目無親又一貧如洗的情況下，還是Victor出面幫張碧芝辦的喪禮。
「這是你畫的？」Victor看著用來充當還相的肖像畫問。
「嗯。」他點點頭。家里窮，窮到連一張可以用來當還相的相片都沒有，所以他自己畫了一張。