「謝謝！」金秀娘滿懷感激的收下秘方，告辭回家。
***
金弼南前往歐陽家的烈日樓用飯，途中路過程夫子的學堂，正巧遇到歐陽轍和程紅袖才女，正想避開……
「弼南，要去哪里？」程紅袖開口叫人。
「犯了雙親的大忌，正要去歐陽家的烈日樓用飯。」
程紅袖聞言掩嘴偷笑，「是不是為了生子秘方的事又沒飯吃了？」
「對！」程家和金媒婆家是多年的鄰居，程紅袖對于小時候沒飯吃的金弼南是十分照顧的，對這樣的戲碼也一清二楚。
「正巧，夫子去喝喜酒，我來接紅袖去烈日樓用餐，一道走！」歐陽轍一副想笑又不好意思笑的模樣。
「轍哥，想笑就笑出來吧！反正我爹、娘就是這樣。」金弼南看得很開。
「你爹、娘還真恩愛。」
「是呀！就是當兒子的沒地位，外婆和外公不在家，我連吃的東西都沒有。」金弼南忍不住抱怨兩句。
「那討房媳婦兒，就有人弄給你吃了。」歐陽轍調侃著他。
「那我們兩人可能會一起餓肚子，每個看上我的夫人或小姐都是身家不錯的，大概都不會做飯。」
程紅袖聞言開懷大笑，歐陽轍也哈哈大笑。
「沒關系！沒飯吃的時候盡避上烈日樓來，我招待你。」歐陽轍是個非常豪爽、好客的人。
「我爹也很歡迎你來陪他下棋喝茶，順道吃上一頓。」程紅袖亦跟著說。
「謝謝！我希望我爹、娘這向可以做人成功，用不上你們的好意，我從今以後不用餓肚子。」金弼南感慨地說。
「到了，不用餓肚子了。」歐陽轍牽著程紅袖的小手，體貼的問︰「紅袖，想吃什麼？」
「你點！」程紅袖顯得十分開心。
兩人的濃情蜜意，讓金弼南看得有些羨慕。
第二章
百里香茶樓的二樓雅座。
「軒，你知道今天約你要干啥嗎？」
「不知道，你快說！」歐陽軒替自己跟金弼南倒了杯茶。
「等一會兒張夫人會來看你，好好表現。」金弼南叮嚀歐陽軒。
「那是有允婚的可能！」歐陽軒有些興奮。
「夫人說考慮、考慮，連我都成了她考慮的人選。」
歐陽軒聞言，滿臉焦急。
金弼南不疾不徐地道︰「不過，我已經拒絕了。」
「害我白緊張一場。」歐陽軒松了一口氣。
「但是城北的張家還有位二小姐，所以請你盡快搞定自己的親事，不然我肯定會被張夫人給收起來做二女婿。」金弼南從十五歲開始，就成了一些夫人眼中的女婿人選，長久下來已經有些精神耗弱，對于家中有待字閨中女兒的夫人們，是能閃多遠就閃多遠。
「那張二小姐幾歲？」
「大概十一、二歲，模樣不錯，活潑好動，喜歡蹴，昨天我娘差點遭殃。」
「你昨天遇見張二小姐了，那……」
「也見著了張大小姐，兄弟你真是好眼光，就是她們兩姐妹一道蹴……」金弼南說起昨天听到她們姐妹倆所說的悄悄話。
「張二小姐告訴我他大哥也擅于蹴。還有，她叫妃妃，姐姐叫湘湘。我告訴二小姐說你也是蹴斑手，偶爾會在我家前院蹴健身，搞不好小妹妹會溜出來玩。」金弼南喝口茶潤潤喉。
「我哪算得上是高手，比不上你的！尤其你還是文武全才、相貌堂堂，難怪每戶人家的小姐夫人都中意你，我自認比不上你。」歐陽軒顯得垂頭喪氣。
「別挖苦我了，我怕死那些老爺夫人和我家那些叔伯親戚了。」他抬頭恰巧望見張家的老爺跟夫人，連張少爺都來了，他忙叫歐陽軒打起精神來。
「來了！咦，張家的少爺好眼熟，軒，我們是不是會經見過他呀？」
歐陽軒聞言轉身望向張家的少爺，「你忘了上回你隨我去糧行采買時見過他了。」張家是做糧行生意的。
「哦，就是那一次，但衣著差太多，一時認不出來。」
「我們有生意上的往來，我得過去打聲招呼，失陪一下。」
「好好表現，要溜了。」
「知道了！」歐陽軒對店小二吩咐︰「偉哥，請張老爺、夫人、少爺到三樓的私房坐，好生伺候著，我先送客，隨後就來。」
「是，二少！」
張老爺一行人步上樓梯直上三樓。但張夫人卻頻頻回首，幾度欲言又止。
「兄弟，我只能幫你到這里，我先回家了，有空練練蹴，我猜張大小姐也挺好動的，晚上我會上你家的烈日樓，到時再談。」金弼南起身告辭。
金弼南一走出茶樓正準備回家，就發現上回那個扒人錢袋的小娃兒在跟蹤自己。
「跟你玩玩！」金弼南故意逛逛大街，耍耍那不知死活的小娃兒。
在街上晃了兩趟之後，他故意將上次在她那里模來的荷包拿出來把玩，順道往城西回家的路走，引誘小娃兒動手取回自己的東西。
小娃兒果然上當，向他下手！
金弼南抓住小娃兒的手，才將荷包還給她。「又見面了！」
「你知道我跟蹤你？」小娃兒的臉上寫著不服氣。
「知道！你的腳步聲太響、呼吸也太大聲，听得很清楚。」金弼南故意調侃。
「你耍我！」小娃兒氣呼呼地吼著。
「對！我就是耍你，不服氣我隨時候教。在能順利跟蹤我之前，還是別偷我的東西比較好，不然就是比照上次的下場。」
金弼南還是一副戲耍小娃兒的表情。
「你到底是誰？」小娃兒的不服氣、不滿全寫在瞼上，一口氣就是咽不下去。
「金弼南，我家住在城西，我娘就是長安城的金媒婆，找不到的話去打听一下就知道了，在下告辭，後會有期。」金弼南的態度十足的張狂。
「可惡！你別走，我丁如意要跟你一決高下。」
金弼南聞言，朝身後的小人兒揮揮手，「後會有期！」
同到自己的房里，金弼南從懷中掏出另一個繡工精美的嶄新荷包，笑得賊賊的。「原來她姓丁名喚如意，看來明天她大概又會上門來要這只荷包，跟她開個小玩笑好了。」
金弼南提筆寫了幾個大字——
丁如意姑娘，我們合個八字如何？生辰……
然後，他將荷包里的銀票抽出來，改放進那張紙。
***
烈日樓里，歐陽軒已久候多時。
「你終于來了。」一看見金弼南，歐陽軒沒啥精神的招呼了一聲。
「怎麼了？夫人對你不滿意？」金弼南關心的追問好友。
「不是，張老爺當面就答應了，但是打算再留大小姐兩年再過門，我……」
「等不及了？」
歐陽軒點頭。
「我跟你說的那些話，你還記得吧？張家的大小姐受寵得很，也不想這麼早就嫁人，這是原因之一。據我所知，張家少爺還沒成親，這是原因之二！張夫人當然舍不得那麼早就嫁女兒，那就少了個可以說話的對象。反正人家都答應了，你就有借口可以和湘湘姑娘私下相處，不錯了啦！明天我要我娘再替你上張家一趟，正式將湘湘姑娘給定下來。」
「那就請你多擔待些了，兄弟！」歐陽軒還是提不起精神。
「軒，別這樣！想早點將人家娶過門也不是沒有辦法，多多在張夫人身上下工夫，好好跟未婚妻培養感情，再巴結一下張家的二小姐，大概就差不多了。」金弼南替兄弟出主意，盼他打起精神。
「有這麼簡單嗎？」歐陽軒在出現一線曙光之後，露出笑容。
「後天十五，千金小姐們照例要到廟里上香、祈福，咱們也去湊湊熱鬧，順道見見你的心上人和張二小姐吧!」金弼南從小就跟著娘親在千金小姐們活動的範圍內游走，對于該用什麼招數一清二楚。