他看見，海上還飄著兩艘小船，同他一般在暴風雨中飄搖欲墜，一艘站著天芷，一艘站著佳卉。
天哪！她們一個青春健康，一個虛弱無助，他該救誰？
他好想、好想有個答案！
☆☆☆
接下來的日子里，佳卉仍如往常一般，在研璽身邊纏著、繞著，活力充沛得像只小兔子。
這一切一切，看在研璽眼里，他比誰都苦！為了怕佳卉承受不了，他處處小心不讓佳卉發現自己的病情，他得強顏歡笑，面對這株即將早調的花蕊。為了逗佳卉開心，他更一改平日對她的嚴格態度，勉強自己營造出事事如意的假象，佯裝已經接納她的愛——完完全全地！
于是，研璽開始刻意回避天芷。他確信只要再多看她一眼，再多听她一句，她的一顰一笑，又會攪得他搖擺不定，無法痛下決心愛佳卉，不！懊說是「演戲愛佳卉」來得妥當些。
多少個夜里，他在PUB喝得酩酊大醉，這是他從前不會做的事。但是，唯有借著嘈雜的舞曲和台上搖賓歌手的嘶吼聲，才能暫時麻痹他整日的虛偽和矯飾，讓他回復真正的夏研璽，然後盡情放肆地大哭一場。
他好苦，真的苦！
但是，他的苦，無處訴，他不能向俊良、佳卉傾吐，更沒有勇氣對天芷開口，告訴她這所有的一切。
今晚，研璽又重復著麻痹自我的夜生活，然後，因為不勝酒力而癱醉在吧台上。
Mark——啤酒罐上印刻著的大紅字，火辣辣的。
好些個夜里，在擾攘喧鬧中，研璽就這樣放縱自己，恣意讓酒精滑進干澀的喉中，想取代佔滿了整個軀體的愁緒。無奈，借酒澆愁愁更愁，酒精的作用褪去後。愧疚、絕望、悲淒、罪惡感，又再度涌了回來。
于是，他被迫一杯一杯地灌，一夜一夜地醉。
或許是好勝心強的天芷，正為了倒數計時的畫展忙碌奔波，抑或是研璽的演技自然，天芷全然不覺他的異樣和別扭。
總之，身處在這樣荒唐卻由不得自己的日子里，研璽像是戴了一層面具，演一個不是夏研璽的自己。
然後，他逼著自己做好準備，靜待「那一天」的到來——听天由命地……。
第十章
春去秋來，日復一日，天芷到日本已經一年了。
寒冬將至，天地間飄搖著皚皚白雪，溶了，又覆上新的。日本的冬天，委實比台灣冷得多。不只對氣候不習慣，天芷對異地的生活也未完全進入狀況。這陣子，她總是不知不覺、毫無因由落下淚來。即使只是佇立在敞開的窗前，當著輕風微雨，也能惹得她無助地松開一層層的偽裝，莫名地潸然淚下。或許，不該說莫名，她是用淚在悼念那段逝去卻銘心的愛情。
這些時日，她總像獨行俠一樣，活在自己設下的圈圈里，無法敞開心胸，接納另一份感情。心中那份隱藏的情愫，越過廣瀚的太平洋，牽系著想念的心。她曾以為遺忘沒有那麼難，然而，她錯了！她恨自己痴、自己傻，還有無可救藥的偏執、放不開，也走不出他給的愛情。
每當見到天上掛著一輪明月，天芷便想起張九齡的詩句︰「思君如滿月，夜夜減清輝」。她無奈，她還是愛他！
令她牽腸掛肚的，除了那個她日夜系念卻不願承認的男人，還有曉君。不知她怎麼樣了？瘦了？胖了？過得好不好？
去年的傷心事歷歷在目，天芷像是破碎了自己再重新來過，流著淚虐待自己，好不容易才從那種幾乎要放棄生命的心痛心傷中走出。是一股對繪畫的狂熱和依戀，支撐著她堅強獨立地走下去。前陣子一場頗受好評的畫展剛風光落幕，天芷在畫作中展現的豐采，被譽為不著痕跡地融合了國畫的渲染墨色、蒼勁筆觸及西畫的活潑色調、流暢線條，贏得鑒賞家一致的喝彩。她憑著一己之力，也算闖出了一片天，證明了創作的存在價值。
然而，感情呢？苦盡笆來的一天，是遙遙無期抑或轉眼將至？天芷全然沒把握。在這個令人雀躍的時刻，竟無人能與她分享，著實是件可悲又諷刺的事。她好想好想相隔千里之遠的曉君。猶記得「黃金印象展」在植物園發燒時，她拉著曉君相伴前往的情景。興味盎然的她，當然是無法自拔地陶醉在藝術的饗宴中徘徊流連不去，而自稱對繪畫沒興趣、沒研究的曉君，竟能耐著性子陪她從開場待到會場必門，沒有半點抱怨和不耐煩，讓她深深感動了許久。
其實，曉君不就是這樣，始終如一在她身旁默默付出著、守護著，給她溫暖、給她力量。而她，卻被那不堪回首的往事擊倒，懦弱地拋開一切——包括善良的曉君。然後揮揮衣袖，只身悄然遠去。
原以為這樣真的可以丟開過去的包袱，找到新生；然而，事與願違地，人畢竟是情感的動物啊！逃避所能解決的問題僅止于表面，心中的結，卻是永遠都在。
怔怔望著名古屋街頭漸漸隱去的城市霓虹，天芷的心上，緊緊纏著曉君的身影，還有一個他——一個她不願想起卻又無法忘記的人。
☆☆☆
傍晚，天芷到shoppingMall隨意買了些日用品和泡面回來，三、兩步便可見小朋友在路邊堆著雪人玩，有的雪人昂然立著，有的則是歪歪斜斜一副滑稽的神態。雪，為酷寒冷冽的冬天帶來一股生氣，為大地換上素淨的妝顏，清新幽雅。
天芷哈著熱氣沖上樓，躲開不舒服的冷空氣。打開電視機听听新聞，順便泡杯咖啡祛祛寒，讓因為趕路而酸疼的雙腿舒緩休息一下。
不知在何時，天芷已習慣喝咖啡不加糖。或許想去試著體會「苦盡笆來」的個中滋味吧？每當攪動著幽暗深沉的純咖啡，制造出急速流轉的棕色漩渦，她就幽忽忽地沉進了錯綜復雜、緊密交織的水網中，化身為杯中的小分子，在急流中載浮載沉、呼喊掙扎。
不是不再苦、不再痛了，只是一切都成了可以承受的折磨。
啜了口溫熱滑進喉嚨，突然間，NHK的新聞主播迸出一個熟悉的地名，雖然腔調既像英文又像日文，她仍可清楚分辨地說的是「台北」兩個字。凝神在電視上，字幕上打出馬英九勝選的消息，她急急放下手中的咖啡杯，想把握住筆鄉的每一個畫面。
其實，對于政治，天芷壓根兒不感興趣。曾听有人說︰政治是一種藝術。她卻絲毫不以為然。她總覺得政治就是政治，跟藝術扯得上什麼關系？
然而，此時的她，也和電視上勝選人的支持者一般興奮雀躍、慷慨激昂！
旗海飄揚的台北城，勾起她的回憶。
台北的景致依舊，台北的人兒可好？
雪花飄過窗欞，教人點點發愁。驀然，耳畔依稀想起熱切的問候︰小芷，你好嗎？
天芷慚愧地低下頭。或許，是該給曉君一些消息了。
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全球持續的經濟不景氣，台灣也難逃一劫。百貨公司周年慶的人潮已不復見。曉君倒很喜歡這樣的瞎拼環境，不用人擠人、人推人，也沒有針鋒相對的搶奪戰發生。
听說今年冬天會很冷，買了幾件羊毛線衫和棉質長褲後，曉君本想再挑一件大衣，無奈雙腿已支撐不下去，催促她快些回家，泡個熱水澡。
打開信箱，拎著報紙上樓，走沒幾步，兩三張廣告宣傳單從報紙間掉了下來，還夾帶著一封信。她暗罵著這些制造垃圾宣傳單的人，一邊重重喘了一口氣，放下大包小包的紙袋，只撿起混在里頭的那封信。