他下定決心,必要時,與這逆賊同歸于盡,在所不惜。
段皓雪披星戴月、日夜兼程,一路直達京師。
這一路餐風露宿、風雨無阻,她全未放在心上,只求早日會見情郎……哪怕她早已筋疲力盡、傷痕累累,只要親眼確定唐修旻安然無恙,所受的折磨與苦痛都不再令她心碎。只要唐修旻好好為她活著……
氨將在城頭上一見大理郡主單槍匹馬、風塵僕僕趕到,深感詫異。傳說她不是已回到大理與西夏太子成親,怎麼這會兒卻出現在中土?
納悶歸納悶,但念及她只身前來並無明顯惡意,且與唐王爺交情匪淺,他仍親自敞開城門,放段姑娘入城。
一入城,段皓雪在他面前輕躍下馬,劈頭就問︰「唐王爺呢?」她認為他是隨時都跟隨唐修旻身旁的副將,是以不多思索就問,認定了副將必然知道王爺的行蹤。
氨將為之愕然,心里卻在猶疑,但仍不由自主照實回答她︰「進宮刺殺四皇子了!」
「什麼?那你們還待在這里干什麼?」
段皓雪不敢相信他如此不為她珍重自己,竟然親自去執行這麼冒險的任務?他心里究竟在想什麼?
「靜觀其變,里應外合。」副將莫可奈何道。
「立刻加派一隊兵馬給我,我要去支援!」段皓雪再度騎上馬背,以不容置疑的口氣命令。
「段姑娘,王爺不會希望你貿然涉險!」副將雖折服于段皓雪的勇氣,卻也明白以唐王爺的立場,是斷不會希望他曾經心愛的女人去冒險的,尤其上次段姑娘差點溺斃,王爺痛不欲生的樣子可教他印象深刻,是以好心勸阻。
「難道教我眼睜睜看他送死,而什麼也不能做嗎?」段皓雪剛烈的性格充分表露在她果決的眼神之中。「生,我是他的人;死,我是他的鬼,我一定和他生死相隨!你幫不幫我都無所謂,我是吃了秤鉈、鐵了心,要親自闖這龍潭虎穴救王爺!」
「好,我馬上派軍隊助段姑娘一臂之力!」
氨將深深被段皓雪的情深義重打動。好個堅強勇敢的奇女子!難怪唐王爺會為她傾心!丙然沒看走眼,段姑娘的確是配得上他們所敬仰的大將軍!
氨將立刻再調出精騎部隊,尾隨段皓雪入宮支援王爺。
願蒼天保佑她們凱旋歸來,毫發無傷。
而此時,唐修旻趁著四皇子瘋狂飲酒作樂、眾文武百官喝到醺醉、東倒西歪的時候,一面派人潛入東宮釋放太子,一面揮兵殺個四皇子措手不及。展開一場生死保衛戰!
四皇子果然非尋常人物,雖然喝得半醉,和唐修旻過招卻絲毫不含糊,兩個仇人見面分外眼紅,一番驚心動魄的激戰于焉展開。
段皓雪領著一支騎軍從後宮殺入,正巧遇到獲救的太子被長林將軍領兵半路截殺。段皓雪自然認得太子,也記起尚欠他一分恩情,于是為維護正義,她義無反顧地加入混戰,護衛太子。「太子,我來幫您——」
「啊——你是……」太子望著段皓雪艷麗絕倫的容貌,想起她便是曾教唐將軍一見鐘情的女刺客。
望著太子恍然大悟的神情,段皓雪只是點頭示意,並無暇和太子多敘舊,眼前要速戰速決與唐修旻會合。
四皇子眼看著御林軍節節失利,一時心慌,被唐修旻乘機踢碎鼠蹊部,單腿跪地,忍著刺痛,一抬頭欲作反擊,唐修旻已眼明手快地將一方削鐵如泥的寶劍架在他脖子上。
「唐修旻!別忘了,我已龍袍加身成為當今皇上,你莫要以下犯上,受天下人非議!」四皇子仍不肯伏首認罪,反而盛氣凌人地警告唐修旻,他很清楚唐修旻這個人滿口仁義道德,迂腐得很,最怕做出民怒人怨的事,毀了自以為清高的一世英明。
「亂臣賊子,人人得而誅之,何來非議之有?」唐修旻絲毫不為所動,反倒不屑的冷笑。
「唐修旻,你別這麼傻了!」既然不能威脅,那只有利誘了,四皇子換上諂媚的面孔。「你難道忘了雲南王的爵位,是誰幫你得到的?現在天下已是朕的了,只要你開口,朕又有什麼舍不得賞給你?只要你肯效忠于朕!」
「少痴人說夢話!」唐修旻非但不為所惑,反而在劍上施壓,逼出四皇子脖子上一道淺淺血痕。「你未免太小看我了!榮華富貴于我如浮雲,別以為給了我好處,我就會和你同流合污,對你手軟。你還是死了這條心吧!」
「你……你不會就這麼殺了我吧?」四皇子望著唐修旻嚴峻無比的眼神泛著陰森的冷光,教他打從心底真正害怕,不覺微微打顫並求饒。
海寧公主原本在病危的皇上身邊服侍,一听外面十分嘈雜的聲響,心知皇宮有異,好奇地闖入中殿一瞧,只見尸橫滿地,嚇得她花容失色。「四哥?」
原先以為四皇子又大開殺戒,正要勸諫之際,定楮一瞧,原來是唐修旻回京救駕,她第一個反應真是又驚又喜地落下淚,待跑上前才看清楚,唐修旻正一把利劍架在她四哥頸上,殺氣騰騰地瞪視四皇子。
四皇子再千錯萬錯、十惡不赦,也總還是她四哥。她怎能眼睜睜看自己手足死在心愛人的手中。
「不要……唐將軍,我求求你,放了四哥……」海寧公主一心護衛四皇子,抓住唐修旻未執劍的衣袖猛晃哀求。
四皇子見唐修旻被海寧公主擾得心煩意亂、分神之際,機不可失,偷偷撿起地上死去侍衛散落的劍,準備來個死前大反撲——
「公主,危險……」唐修旻機警地推開背對四皇子,毫無警覺的海寧公主,卻不料反被四皇子一劍刺中胸膛,而四皇子的脖子也被唐修旻力道失衡的劍深深嵌入頸間……
海寧公主沒料到會演變成兩敗俱傷,看著怵目驚心的景象,及緩緩沿著鋒利的劍刃滴下的鮮血,海寧公主掩著耳朵歇斯底里地驚恐尖叫,不斷不斷地……
段皓雪終于干掙俐落地打敗長林將軍並將之生擒,與太子伙同前往中殿支援唐修旻。
當她听到尖叫聲起,心中有了不祥預感,箭步沖入殿堂,不敢置信地看著四皇子與唐修旻瞠自相視,並互中要害地僵持……
她不顧一切跑上前去,摟抱住身體尚且溫暖的唐修旻。四皇子已然氣絕倒地,而唐修旻則僵硬地倒下,倚在段皓雪無盡悲傷淚流的懷里,任憑她呼天搶地地哭喊。
尾聲
大喜日子來臨,湘兒含淚,忍辱負重地在段皓玄的護送下,和西夏太子克倫拜堂完婚。
湘兒萬念俱灰,始終無精打采地垂眸,不敢也不願多看新郎一眼,是以未發覺身旁的西夏太子,正是她朝思暮念的克倫王子。
待曲終人散,夜闌人靜之時,湘兒勇氣頓失,開始緊張害怕……她不知要如何面對尷尬的洞房花燭夜。
克倫早把湘兒的惶恐不安全看在眼中,雖有些不忍,但仍想抓住難得的機會好好逗逗湘兒。他籍著幾分醉意,一把牢牢抓住來不及設防的湘兒,也不掀開她的紅蓋巾,反而裝出嘶啞難听的嗓音︰「喔,我親愛的妃子……春宵苦短,春宵一刻值千金,我們別浪費光陰……好好親熱一下吧!」
「啊……不要……」湘兒痛苦地掙扎,想盡辦法欲逃離這猴急的西夏太子。
滿身的酒味、粗嘎如老頭的聲音,直令她倒盡胃口。
「求求您……」湘兒的淚水落在克倫手臂上,克倫一驚,驀然松開。
「你哭了,嫁給本王不高興嗎?」雖然淚水令他心疼,但他仍想再次確定湘兒的心意,畢竟他十分好奇,郡主如何讓湘兒在毫不知情的情況下,心甘情願上花轎。