「你畢竟是爸的兒子，他還是希望將他半生努力的成果由你來接手。」
霍靖亞耐著性子企圖勸服霍澄恩這頭不受掌控的野馬。
「不，爸的兒子只有你一個而已，我是媽的孩子，我不能忍受被囚禁在豪宅深院里，媽就是最好的前車之鑒，她不該嫁給爸，否則她不會年紀輕輕就香消玉殞。」
他們的母親是個縴細柔弱的女子，她生性單純恬靜，與世無爭，然而嫁入豪門卻是她這一生中最大的悲劇，最後竟連性命都賠上，好不淒慘。
「不許你再拿媽作擋箭牌！況且，若說是媽的孩子的話，那也該是若茵，而絕不是你。」
霍家的老麼——年僅十四歲的霍若茵，那縴瘦嬌弱的身形與眉目都像極了母親的翻版，甚至連她那敏感脆弱的個性也完全得自母親真傳。
「說起若茵，她究竟是怎麼了？上次我回家的時候，她躲在房間里超過三天都不出來，連我敲她的門都不應聲。」對于這個只願活在自己建造的象牙塔里的麼妹，霍澄恩除了同情之外，也有些于心不忍。
他不希望她成為繼母親之後，又一縷霍家無辜堪憐的幽魂。
「她心愛的波麗露生病了，她難過得吃不下飯，每天掉眼淚。」
波麗露是霍若茵唯一的知心朋友，一只善解人意的黑貓。
「生病了就去找獸醫呀！扁只會哭能解決問題嗎？不是我在說，大哥，你這樣寵溺若茵對她沒有好處的，你不能再繼續縱容她蜷縮在自己的象牙塔里，一步也不敢踏出門，甚至連一句話都要費好大力氣才說得出口。」
霍澄恩的語氣顯得有些激動，他指控道︰
「她已經十四歲了，不可能永遠活在她自己的異想世界里，你應該替她敞開世界的窗，逼她正視這世上原本就存在的是非善惡，勇敢面對一切，而不是將她保護得死死，仿佛她一呼吸到外邊的空氣就會中毒身亡似的……」
「若茵太嬌弱了，她無法單獨面對這世間殘酷的一切。」
「所以你就由著她封閉自己？」
「起碼她現在很快樂。」
「你以為她真的明白什麼是快樂嗎？我還懷疑不只是她，連你也不懂得什麼才叫快樂。」
「我的確是不懂，但我知道你是怎麼想的，你以為離開霍家就叫做快樂，是嗎？」
「沒錯，所以你可以趁早打消要我回家繼承的蠢念頭，那無疑是最有效能夠殺死我的辦法。」
霍澄恩心想道︰哪一天他若活得不耐煩想自殺的話，他才有可能馬上奔回霍家。
「意思就是你不打算回家嘍？」
「那還用說，我現在還不想死咧！沒事的話，我就不耽誤你寶貴的辦公時間了，我走了。」霍澄思起身，嘻皮笑臉地和臉色鐵青的霍靖亞道別。
「慢著，還有一件事。我要你抽空替我照顧一個人。」
霍靖亞將抽屜打開，從中挑出一禎彩色照片遞給霍澄恩。
「這女的是誰？」
霍澄思不解地瞅著相片上笑容燦爛又有幾分媚惑的女子。
「我的未婚妻，也就是你未來的嫂嫂。」
霍靖亞說完，發覺霍澄恩瞪大眼地看著他，他的嘴角揚起了勝利的弧度。這一場對談，最後由他以些微的差距險勝。
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這天，何彩芹晃進百貨公司，她悠哉悠哉地逛著，瀏覽著金碧輝煌的高檔品牌櫥窗。
她身上穿著一件路邊攤買來的鮮橘色細肩帶小可愛，還有一件短的幾乎要露出屁屁的熱褲，踩著夾腳涼鞋，一個櫥窗逛過一個櫥窗。
直到她的視線落在一件樣式別出心裁的洋裝上，她立刻不加思索地走進那間高檔的名牌店內。
「有什麼需要服務嗎？」
斑檔店就該有高檔的服務店員，店員以她精明過人的勢利眼將何彩芹從頭到腳打量一遍之後，決定將「歡迎光臨」四個字給省略，只投給何彩芹一道懶得搭理的冷淡眼神。
「我想看看櫥窗展示的那一件洋裝。」
鄙視的眼神她見過太多了，何彩芹並不理會店員過分明顯的歧視。
「那是我們法國的設計大師今年新一季的作品，布料與剪裁都是上選，再加上獨特的設計花樣，全亞洲只有七件……」
店員開始試圖以服飾品牌高貴不可攀的形象逼退何彩芹。
何彩芹不耐煩地打斷店員的話︰「那樣特別的衣裳證明我的眼光好，你說這麼多有什麼用？我要試試才知道它是不是真有你說的那麼好，你先拿給我試穿之後再羅嗦也不遲吧！」
看見何彩芹這樣不識相，店員也只好把話挑明了講︰「這件洋裝的價格很高，我看你還是挑別件吧！或許你可以考慮我們的手帕，那個價位比較實際。」
意思就是買不起就甭妄想試穿，恐怕就連手帕的價格就夠讓她承受不了了，更何況那件「法蘭西珍寶」咧！
「我就是中意那件高檔貨，你到底拿不拿給我試穿?」
店員的嘴臉讓何彩芹不禁火大，令她不由得回想起從前困苦日子所看盡的臉色。
「小姐，很抱歉，我們店長不希望你打擾到其他的客人，你的聲音太大了，我們必須請你離開。」
踫到這種不識相的客人，他們自有一套應變措施。
「你們賣衣服還看人賣呀？店員全是一副勢利嘴臉，我倒要看看你們的頭頭長成什麼德性?叫他出來！」
何彩芹終于爆發了，發飆撒潑對她來說簡直是家常便飯，只是可憐的店員還從沒遇見這種嘴尖牙利的客人，一面頭痛想著如何將何彩芹掃地出門，一面還要努力維持他們店里的高貴優雅形象，真是難呀！
店經理在一陣喧鬧之中，終于現身。他皮笑肉不笑的虛偽面孔讓何彩芹更加火大，怎麼也不肯輕易善罷甘休。
「連試穿都不行，你們這是什麼爛店!」何彩芹啐罵道。
「可是那件衣服的材質十分輕薄，除非是有絕對興趣的客人，否則我們通常不會讓客人隨便要求試穿的……」店經理仍然狡辯著。
「哪有試穿就一定要買的道理，你們是搶匪呀？這麼霸道！我不管，今天不穿上這件衣服我是不會走人的，你們自己看著辦吧！」
「可是……」
「讓她試穿，帳單寄給我就行了。」一道爽朗的男聲介入這場混亂之中，眾人循聲抬眼看向來者，赫然發現那人竟是目前時尚圈最炙手可熱的當紅模特兒——霍澄恩。
可以想見，這家店因為他的意外現身而變得更加混亂無秩序，整個店里一陣鬧哄哄，要簽名要拍照的人不斷涌入，一場風波正蔓延著……
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總算避開瘋狂的人群，霍澄恩領著一點也搞不清楚狀況的何彩芹來到他經常光顧的義式點心屋。這家點心屋位于天母，裝演得十分有異國情調。
何彩芹讓霍澄恩替她點選這家店里最值得推薦的義式糕點，自己先去選了位置歇腳。
「想不到男生也會吃甜點。」
「這是偏見，誰說男生就不能嗜吃甜食？」霍澄恩端著一碟精選的糕點坐進何彩芹對面的位置。「吃吃看，這個配濃縮咖啡再適合不過了。」他自己拿了一個，然後將小碟子推到她面前。
霍澄恩推薦的「卡利頌」是表面帶有淡檸檬色澤的杏仁蛋糕，是搭配香醇濃縮咖啡的最佳極品。軟綿綿的細致蛋糕在口中緩緩化開，散發出杏仁以及當季新鮮水果的香氣，讓人嘗過一次便回味無窮。