三天後，他邀請劉子譽在酒樓吃飯。
酒酣耳熱之際，徐靖磊說出此行目的。
「先前劉親隨說得極有道理，我們這些老百姓若想討個平安非得靠官府『幫助』不可，若像這次又來一場大火，金府可承受不起，無奈岳父尚未歸來，所以能動用的有限。」他推了一箱金子到劉子譽面前，「這些還請劉親隨笑納，替我們調查錢莊的火究竟是誰所為，等真相大白後，我們另有謝禮。」
劉子譽喝著美酒，又看見眼前的金子，以為徐靖磊真開竅了，笑得合不攏嘴，「哈哈哈！徐公子真是明白事理的人。不過為民喉舌本就是我的職責所在，這金子萬萬不能收下，還請徐公子收回。」
「劉親隨真是客氣了，這些只是我們戚念官府平日的辛勞，想替官爺們加點菜罷了，沒有其他目的。再者縣太爺剛來到伏陽縣，我听說派給縣太爺住的府邸破舊不堪，這些只是我們的一點心意，不成敬意，還請劉親隨切勿推辭。」打官腔的話，他也能說得很漂亮。
劉子譽模著箱子里的金子，嘴上笑得更燦爛了，「哈哈哈！原來如此，徐公子真是有心了。放心，我定會將這金子交給縣太爺，你的心意我也會轉告縣太爺，讓他好好褒獎你。」
「劉親隨客氣了。我另有要事，先行一步，請劉親隨在這里慢用，所有開銷全記在我帳上，告辭。
劉子譽眼底只剩下金子，對于他要離開也就愛理不理，徐靖磊淡淡一笑，隨即走出廂房，外頭早已候著幾個人，其中之一便是剛上任的廖縣令。
廖縣令已將屋里的對話听得一清二楚，一臉氣憤難平。
「大人。」
「徐公子，我真沒想到劉親隨竟會打著我的名義在外頭招搖撞騙，真是……」廖縣令氣得都說不下去了。
「大人，您日理萬機，底下人瞞著您做出有害您名聲的事自然無法得知，在這件事上，大人亦是受害者，請您別放在心上，在下此舉的用意也是希望大人愛民如子的清廉，切莫被劉親隨這樣的人給弄髒了。」
「徐公子曉大義明事理，今日真多虧有你，否則本官還不知道要被騙到幾時。」廖縣令搖搖頭，猛嘆氣。
「大人，在下先走了，至于劉親隨的事……」
「請徐公子放心，本官必定會還給你們錢莊一個公道。」廖縣令正義凜然地說，「屋里那箱金子等我處置劉親隨後也會如數奉還。」
「大人，那真的是我們的一點心意，官府破舊不堪，我們本該在大人上任前便整修好，這實在是我們的疏忽……」
廖縣令卻立即拒絕，「不，本官向來清廉，你們的心意我已收到，那箱金子我絕不能收，就這樣了。」
徐靖磊的視線始終不離廖縣令，隨後才離開酒樓，同時他也吩咐常貴，這事一有後續必須立即回報。
金縷見他回到府里依然憂心仲忡，忍不住問︰「既然已經請縣太爺出面處理，你還有什麼好擔心？」
「之前我派人去查采廖縣令的底細，發現他確實清廉，辦案公正，只除了辦錯一件事，那是一名富家少爺殺了青樓女子的案子，因為青樓女子已死，死無對證，故富家少爺無罪釋放，乍听之下或許覺得沒什麼，但常貴說那案子原本有證人，無奈證人失蹤才會如此判決，這案情不單純。」
「縣太爺公正清廉，應該不會判錯才是。」
「小縷，水至清則無魚，這是不變的道理，愈是清廉的人一旦有問題，反而更令人措手不及，下得不慎防。」
「你懷疑縣太爺有問題？」
「我也希望只是我多慮了。」
餅了幾天，常貴告知徐靖磊，劉親隨畏罪自殺，死在牢里。
徐靖磊心知事有蹊蹺，于是命人寫信找個理由讓岳父暫時別回來，同時派方伯通知三州的商行小心行事。
他本以為廖縣令頂多懲處劉子譽，撤了他親隨的名，沒想到劉子譽會死在牢里，想必劉子譽借他的名收受賄賂的事曝光讓廖縣令不甚滿意——想在牢里殺人是輕而易舉之事。
原本只是收賄的小事，現在卻出了人命，徐靖磊開始防備廖縣令，也相信他絕對並非傳言中那樣清廉。
對付劉子譽，可以找廖縣令，但若要對付廖縣令，他還能找誰呢？
徐靖磊愈是面對棘手的事愈是冷靜理智，明白必須盡快將事情一次處理妥當，不然後患無窮。
劉子譽的事在伏陽縣傳開，眾人對廖縣令更加敬重，全都相信他是公正清廉的好官。
某日，一群官兵突然登上一艘屬于金氏商行的船，查探之後竟發現幾十只上面蓋有官印的空米袋在船上，他們詢問是怎麼回事，現場沒有人答得出來，于是新任的鄭親隨便領著幾名官兵來到金府，要帶金氏商行的老板前往縣衙問話。
當金縷听見消息趕回府里時，徐靖磊已經被抓走，她憂心不已，執意要去縣衙擊鼓申冤，方伯卻勸她先忍耐。
「小姐，老爺不在，姑爺也被抓走，整個金府上下只剩下小姐一人主事，小姐萬萬不可沖動，要是連你也入獄，就沒人救得了姑爺了。」
金縷焦急地在廳內踱步，半天也想不到一個好法子，不禁心急如焚，她知道徐靖磊為了怕她爹出事，因此暫時要他別回來，但此時此刻，她真不知該找誰商量。
「方伯，你有沒有辦法能救靖磊？」
方伯搖搖頭，「小姐，我也想不到什麼好法子，這件事定是有人栽贓嫁禍給我們金府，但老爺為人和善，根本不曾與人結怨哪！」
金縷當然也清楚，這時她忽然想起徐靖磊說過的那句話——水至清則無魚，莫非廖縣令真的有問題？
「常貴，找個能疏通管道的人，無論花多少錢都沒關系，我想見靖磊一面。」
「是，小姐，小的這就去辦。」
金氏商行被查封的淌息如大火燎原般迅速在各地傳開，百姓們憂心忡仲，深怕當地錢莊也會受到牽連，因此多數人都把錢領了出來，就怕辛勤的努力成果付諸流水。
第9章(1)
牢里暗無天日，眼前所見盡是骯髒不堪，耳朵所听的只有獄卒偶爾的交談。
徐靖磊被綁在柱子上，經過幾天的嚴刑拷打早已滿身傷痕，盡避他有練武，也精疲力盡得快要撐不下去。他果真沒猜錯，廖縣令並不像外頭所傳那樣公正廉明，他在暗地里收受賄賂，劉子譽不過是他手里的一顆棋子，隨時可以犧牲。
廖縣令走進牢房，鄭親隨與那些獄卒都听令暫時離開。
「打得一身是傷，徐公子還要死撐嗎？」他撫了撫胡須，淡淡地問，「只要你將金老爺供出來，讓本官能抓他，就可免去這些皮肉之苦。」他原本就是想對付金復，目的是得到金樓錢莊，偏偏徐靖磊從中作梗，一肩擔起所有責任，讓他十分不滿。
徐靖磊冷冷注視他，不發一語。
廖縣令拿起一旁的皮鞭，揚手賞給他一鞭，但徐靖磊縱然痛也不出一聲。
「我听說令夫人使鞭子的功力非常了得，想必徐公子也經常領教，所以才能這般忍耐？」他其實可以直接把金縷抓進牢里，不過最近他的名聲好不容易才在縣里傳開，沒必要為了對付一名女子而連累自己，所以才會選擇對徐靖磊下手。
徐靖磊吐了一口血水，吭也不吭一聲。
「徐公子好氣魄，就不知你娘子是否也能承受這些。」廖縣令故意以金縷為誘餌，要逼徐靖磊拖金老爺下水。
徐靖磊笑了笑，他看得出來廖縣令只是嚇唬他罷了，若他真的想做恐怕早就做了，又怎會在這里與他談條件，必定是礙于自己的名聲，不好對一名弱女子出手。