「輕則沒收賭坊的一切充公，並將賭坊的老板發配邊疆，重則全家終身為奴。」紫袍公子淡淡敘述。
很重的罪，殷琥珀听不禁冒冷汗。「真的？」
「皇命豈可造假。」紫袍公子身邊的人沉聲喝道。
「別樣，會嚇壞小泵娘。」紫袍公子搖搖手，「琥珀，我挺喜歡你的，倘若你不想你的未婚夫受到懲罰，就叫他快關閉賭坊，或許還會沒事。」
殷琥珀拚命點頭，這會兒終于有好理由勸應子丹。
「對，西門府要往哪走？」紫袍公子起身問道。
「往前直走進入祥龍鎮之後，第一條岔路往右轉走到底，便會看見金碧輝煌的西門府。」真的很金碧輝煌，每次前往，都覺得閃閃發亮。
「金碧輝煌啊……」紫袍公子莞爾低喃。
「既然們要去西門府，不知可否幫帶東西給鳳爺的未婚妻？她懷有身孕，我幫她熬一鍋湯。」其實琵琶並不如外邊傳言很難相處，倒是挺喜歡的。
「西門府里無人照顧？」
「是身為朋友的心意。暫時走不開，可以麻煩公子代勞嗎？」
紫袍公子沒有拒絕，示意身旁的人收下。
「看來你們是交情不錯的朋友，你的心意，相信那位姑娘必能感受到。」只是經過他的手，就不知有沒有人敢喝。
「多謝，敢問公子貴姓？」
「李。」
李公子的話讓殷琥珀愈想愈不安。
晚上就寢時間，直接走向應子丹的房間。
左明非正好自里頭走出來。「咦，琥珀，你來找子丹嗎？」
「嗯，有些事情要跟他。」
「難道沒人跟你說這麼晚，不該來到單身男子的房里嗎？很危險的，子丹要睡，有什麼事情到房里跟大哥……」那個字來不及吐出，身後的房門立刻拉開。
應子丹把將殷琥珀拉進房里，沒好氣道︰「她來找我，關你什麼事？」
「身為琥珀的大哥，擔心她的安危，有些人無論是白天或晚上都很危險，琥珀，你真的要小心。」左明非探頭作勢朝房內的人叮嚀，差讓應子丹打到他俊美的臉蛋。
「快滾去睡吧。」說完，應子丹當著他的面關上門。
左明非忍不住搖頭嘆氣。「真是重色輕兄的好弟弟。」
確定外頭的礙事者已經離開，應子丹才問︰「怎麼？」晚上用飯的時候見她心事重重，找不到機會問，本想明天早上送到小陛的路上再問，現在有機會干脆問個清楚。
「皇上是不是下令要關閉民間所有的賭坊？」李公子的話，讓擔心整，不問個清楚，只怕今晚難以成眠。
他喜悅的神色稍沉。「誰告訴你的？」官府那邊還沒有消息傳出來，肯定是有人告訴琥珀。
「是名外地來的客人，他听見我們兒還有賭坊便告訴件事。子丹，皇上已下道禁令，不照做的話，最重會處以終身為奴的懲罰，你不擔心自己也要想想伯母的年紀大，萬一出事怎麼辦？」
「放心，自有分寸，況且祥龍鎮也不是什麼大鎮，不會引起注意，若有風吹草動，你以為我會不懂自保嗎？」
「真的不需要暫時關閉賭坊？」內心依然不安。
「相信我，沒事的。不過那位外地來的客人，你知道他是誰嗎？」那人消息這麼靈通，說不定會讓官府提早執行道禁令，他得多加注意。
「只知道那位公子姓李，應該是鳳爺的朋友吧。」
姓李？又和西門鳳霄有關？
前陣子西門府出事情，好像是跟皇宮扯上關系，上回來個宰相，這次來個姓李的要找西門鳳霄，該不會又是皇宮里的人吧？
「子丹，想什麼？」
這種事情他不想讓擔心，笑擁著道︰「在想你難得主動過來找我，讓我相當驚喜，今晚就睡在這兒吧。」嬌軀馨香，他舍不得放開。
睡在他里？咦咦？該不會是笨到自投羅網吧？
「我、要回去睡。」這里是應子丹的房間，若有人發現他們共處一室，可就解釋不清。
「這兒也有床，何必還要走回去？」上次錯失機會，還被踹腳，這會兒主動送上門，豈能輕易放回去。「你想要是娘不小心看見會說什麼呢？」
甭寡共處一室，伯母會說什麼？大概會直接要他們明天就成親吧。
她是很想嫁給應子丹，不過更想守信用，一連三回讓應子丹嚴重受挫的腿再次踢出去，無三不成禮已經夠，應子丹可沒有打算還要痛第四回，他輕易地閃開，哪知殷琥珀趁機會翻身逃跑。
目送圓滾滾卻又靈活逃離的身影，應子丹笑得好不開心。
為了想早將佔為己有，他可得想想該怎麼解決那筆惹人厭的三百兩債務。
午後，學堂下課，學童們紛紛向師傅說再見，便蹦蹦跳跳地跟隨同伴離去。
殷萬年送走每名學童，視線稍偏，看見站在對面的應子丹。
「進來吧。」殷萬年很清楚應子丹來找他的理由，二話不領他進入學堂，斟杯茶給他。
「伯父。」
「知道你要說什麼。」
「那您的意思呢？」以他們那微薄薪資來看，三百兩若真要慢慢還，一輩子也還不完，他可等不那麼久，決定走後門，反正只要由殷萬年還給他，又何必在意三百兩的來處。
「如果是以前，肯定答應，起來陣子還是在妻子去世後最認真工作的段時間，才發覺些年來對琥珀有多疏于照顧，讓她吃不少苦……當然希望能早獲得幸福，不過也必須尊重，所以很抱歉，不能答應。」
「伯父，如此一來，今生我別想娶到琥珀。」唉，他完全不懂對父女究竟是在堅持什麼。
「琥珀說什麼，我都會照做，但是……」
听見「但是」就好像看見一絲曙光，應子丹豎耳細听，等著殷萬年提供他好計策讓他抱得佳人歸。
「咳咳……雖然這麼做不好，可也算是個變通的辦法，萬一琥珀不小心有……身為爹，當然要力保她的清譽。」出此下策也是因為沒有其它法子，請原諒他是個太擔心女兒幸福的爹。
不錯的法子，他會慎重考慮。
「對，還有一件事，子丹，看得出來你真的很愛琥珀，不過如果可以，希望你能關閉賭坊，唉，或許這話由我來說不恰當，我只是希望琥珀能夠平安幸福，請體諒為人父的心情。」
「明白。」
他也會好好思考。
今兒個是劉翠婉的生辰。
向來不在乎自己的生辰，應子丹卻對娘親的生辰格外注重，這幾年總會邀請兩家一塊慶祝，今年也不例外，加上得知兒子喜訊將至，顯得更加高興。
這日，殷琥珀特地跟易璇璣告假回來要煮桌拿手菜。
「未來媳婦真是乖巧。殷師傅，您教得真好。」雖然琥珀要等還完債才願意嫁給子丹，不過已經是她的準媳婦，跑不掉。
「哪兒的話，琥珀自小苞娘比較親，是娘比較會教。」殷萬年謙虛道。
殷琥珀一個人在廚房里忙著，劉翠婉和殷萬年在前廳閑聊，左明非坐在旁嗑瓜子，應子丹則是因為賭坊有事情必須處理，會晚回來。
沒多久，談二生也趕回來，分別送禮物給劉翠婉和殷萬年。
「傻孩子，送什麼禮，只要也早日成親，娘便高興。」為人母的心願都是希望孩子盡早成家。
談二生聞言，瞥閑坐在角落的左明非。「子丹呢？」
「他會晚回來，如果他太晚，我們就先吃，用不著等他。」
談二生走近左明非，低聲道︰「大哥，可以出來一下嗎？有事。」
左明非起身跟他來到外頭。
「有什麼事？」
「大哥，這是西域當地所賣的手煉，我覺得挺適合你的。」談二生拿出一條金銀相間的手煉。