「無論是死心塌地或是任人擺布，都是很听話，差別在于對付的手段以及對方心甘情願的程度有多少。若是死心塌地，那就得花金錢、花功夫去討好、誘惑，萬一不成功，就白白浪費時間……」呃，有人不高興的瞪他了。左明非立刻識相的轉口道︰「不過我想應爺出馬，肯定馬到成功不會失手。如果只是要對方單純的任你擺布，那就好辦，除了直接用金錢之外便是用威脅的方法，若對方是無關緊要的話，建議用金錢，畢竟要花時間的事情太麻煩了。」
假使用錢好辦，他早就成了，哪還需要左明非出主意，不過威脅……這倒不失一個好法子，琥珀的弱點大概就是那個整日沉迷賭博的老爹了吧。
「應爺，敢問您是要對付哪一名姑娘？告知名字，明非可以提供更詳細的方法，保證手到擒來。」偶爾助紂為虐也是應盡的義務。
「不必了。」有他插手只會愈幫愈忙，說不準還沒成功就先栽了。「對了，最近殷萬年還有來嗎？」
「沒有，照著應爺的交代不讓他靠近賭坊半步。」
「不，從現在開始，他想過來就過來，老人家嘛，別太苛求，小賭怡情，讓他玩小的就好。」他也是懂得體恤老人家。
等殷萬年掉入陷阱後，那丫頭便插翅難飛了。
殷萬年……嗯，應爺是在打什麼主意？
老板不在，「竹林小陛」特別忙碌。
殷琥珀一個人忙進忙出，額頭沁滿薄汗，手不得閑、腳不得空，打早上開店便是這般熱鬧景象，讓她忙得沒空坐下來喝杯茶，恨不得有三雙手、三雙腿，無奈事與願違，她終究是一雙手、一雙腿，只好繼續不停忙著上菜、下廚煮面。
黃昏之刻，她終于得空暫時拋開待會兒還得整里的混亂歇歇腿。
斜陽映射，暈黃的光落在她臉上，大大吁了口滿足的氣，實在是又累又充實的一日。
偷了點時間，她閉目凝思。
爹已經答應她不會再賭，他們欠夏府的錢可以在年底還清，到時應該就會有好日子過了，真好，明年一定要帶爹到其它地方走走。
娘過世後，爹一蹶不振，甚至染上賭癮，曾經，她以為往後的日子必定難過，沒想到也有雨過天青的時刻。
哎呀，她其實也很幸福。
殷琥珀甜甜一笑，伸個懶腰，準備撐起疲憊的身子收拾凌亂，哪知方睜開眼，便瞧見站在面前的應子丹。
「你怎麼來了？」小陛開店至今，他只來過一次。
「怎麼，這里我不能來嗎？」
「口氣干嘛那麼沖？我沒什麼意思，只是你很少過來，所以問一下嘛！有事嗎？」他的個性是無事不登三寶殿。
「非得有事才能過來？」不見他發怒的征兆，只有生悶氣的蛛絲馬跡。
「該不會是有客人贏走賭坊全部的錢了吧？」
最好是，然後讓賭坊關門大吉，從此祥龍鎮恢復寧靜。
第8章
大剌剌地問，也不怕應子丹生氣。也奇怪，並不是特別有勇氣，然而面對爹以及應子丹時，總能毫無畏懼，或許是因為是個據理力爭的人，在周遭有犯過錯的就是兩人，因此才不會怕他們。
應子丹哀怨的睨眼。「你想有可能嗎？」
他惱得是剛才去「湘春樓」，想摟個人，哪知滿腦子還是想著個貌不起眼、還有些圓滾滾的殷琥珀，害他啥也沒做便狼狽離開。哪里不好滾，竟滾到他眼前，分明就是希望他趕快將生吞活剝嘛！
殷琥珀眨眨眸子，隨即有多遠閃多遠。
每當應子丹露出副表情時，他的下個動作就是狠狠抱住，彷佛想把體內多余的肉全擠出來似的凶狠，不想滿身淤青的還得退得不著痕跡，免得又惹怒他。
「躲什麼躲？里只有我們兩個，你以為能躲到哪去？」應子丹伸出長臂，直接把人逮回，揉進他懷里。
「別抱著啦！」他自身後圈著，讓無法反抗，任何動作都徒勞無功。「放開，還要忙呢……」
不曉得應子丹是怎麼回事，最近只要見到，不是眼神透著怪異，就是三不五時摟著，像是想秤秤又胖多少。
最初還會有些臉紅，現在則是被抱到麻木，人與人畢竟有差別，只要他有心，想掙月兌便是難事，幸好應子丹尚懂得分寸，沒有再進步，且會真的動怒前便會放開，時間抓得剛剛好。
嚷著，他煩著。
是怎麼回事？
他不偏愛圓滾滾的東西，即使對有些意思也會保持距離，免得惹上麻煩，哪知上回不小心有接觸後，事情完全走樣。
看起來很不養眼的人，抱起來竟舒服的教他不想放開。
「有食物的味道。」害他肚子餓。
「里是賣吃的，當然有食物的味道。應子丹，沒什麼事的話，就來幫整理。」看樣子應該不會再有客人上門。「先拿抹布把桌子擦干淨，然後將桌椅擺進里頭，掃帚放在那邊，記得要掃干淨。」
「你當我是什麼人？」他不滿使喚得那麼自然。
除小時候幫忙娘親做過事情之外，長大後，他所做的每件事都必須得到相同的報酬，甚至要更多，做白工種事情，根本不可能發生在他身上。
「早掃完，請你去喝酒。」
難得會主動和他親近，即使不想動手，應子丹也好心情地開始擦桌子。
「對麼好，請上哪喝？」喜歡和相處，單純的總令他心情很好。
「女兒紅酒館。」絕不會有喝醉之虞，要不，可扛不動麼大個的應子丹。
又是女兒紅……
「喝那種不會醉的酒有何樂趣可言？」
「當然有。」殷琥珀也起身開始收拾，想到待會兒能看到新書，疲憊登時消散空。「一個人喝酒多悶，喝酒就是要跟朋友一塊喝才有趣，不過喝醉隔醒來痛苦得要命也不好，所以啊，喝‘女兒紅酒館’的酒才能喝得盡興又能暢所欲言，不是嗎？」
真是這樣？
應子丹總覺得有些不對勁。
驀地，他想起「女兒紅酒館」對門的是什麼店。
「你根本是打著請喝酒的名義去‘臥龍書肆’吧？」若敢回答是，他鐵定立即找人砸「臥龍書肆」。
啊，被看穿！正好背對他的殷琥珀，眼眸里快速閃過抹心虛，很慶幸沒讓他瞧見，否則肯定會讓他生氣。每回只要知道要到書肆，應子丹就變得很奇怪，不是諷刺不好好工作看什麼書，便是以凌厲的眼神瞪視。
曾想過他是不是和上官公子有仇，可想想實在不可能，上官公子人那麼好，未曾與人結怨，跟應子丹分屬不同的地盤，兩人毫無交集可言，應該不至于有什麼嫌隙。
腦海里飛快閃過個不曾臆測過的念頭，莫非……他是在嫉妒？
「……該不會是在嫉妒上官公子吧？」整理好思緒，轉身探問究竟，希望個擱在心底的困惑能獲得解答。
上官鳴玉有什麼地方值得他嫉妒？
他的身材勝過上官鳴玉、他的俊俏勝過他、他的氣勢勝過他、他的調情技巧更遠遠超越他，他白手起家，上官鳴玉則是靠長輩庇蔭，也勝過他，他唯一輸的是腦袋里裝的書本沒他多而已，可會念書又有何用？連個人也搞不定的人，他瞧不起。
若他是上官鳴玉，早將傅瓔珞給吃，現在也不會繼續影響鎮上姑娘的芳心。
真是的，那些人也真沒眼光，喜歡這麼個毫無用處的人，就光會讀書，讀那麼多書又沒有用處，倒不如三顆骰子握在手中來得實際。
「你要我嫉妒他什麼？」
「因為上官公子比更吸引姑娘的目光，鎮上的好姑娘都想嫁他，所以你不高興，對不對？」