「看來，我行情真不錯。不過上官夫人，您也太沉不住氣了，鳴玉都還沒說要娶我，一百兩不嫌給得太快？還是說只要能打發我走，您是無所不用其極？」
「明白就乖乖收下。」輕松打發，這點錢花得相當值得。
暗瓔珞指尖夾起那張銀票。對折再對折，然後收入衣袖內。
「這些……似乎不太夠呢。」
「你！」
「上官夫人，假如鳴玉真會听您的話，相信您也不會特地跑這一趟了，區區一百兩便想將我打發，未免太廉價了，我身為‘女兒紅酒館’的老板，身價至少有千兩黃金，這點錢……我根本不放在眼底，不過一百兩，確實比當初的十兩多了不少……」
「你說什麼十兩？」
「怎麼？上官夫人忘了嗎？哎呀，忘了也應該的，畢竟已經過了那麼多年。」她原本悅耳的嗓音愈來愈低，語氣也愈來愈不平。「這十兩，你拿回去吧。」
「傅瓔珞，你是在侮辱我嗎？」
「原來你也瞧出來了啊？當年你不也用這十兩銀子將我打發了嗎，上官夫人？」
「你——」上官夫人一臉錯愕。
暗瓔珞一再提起十兩，終于勾起上官夫人遙遠的記憶，有關洛韶鎮的事情……
「是你！」雙手緊緊相握，上官夫人面色蒼白，驚詫地問︰「可你的模樣怎會變了這麼多？」印象中，她是個毫不起眼的小泵娘，怎會改變如此大？竟讓她認不出來。
暗瓔珞緩緩起身，唇邊漾著柔媚的笑容，溫柔盡褪，取而代之的是欲報復的決心。「上蒼畢竟是同情我的，才讓我變得如此美艷到足以勾了你兒子的魂……上官夫人，你是不是後悔了呢？後悔當初那樣勢利，將我趕走？是不是壓根沒想到十年後，這十兩會再回到你手中吧？‘你生來狐媚，又有克夫相，誰娶你誰倒楣，我可不會讓我的兒子被你克死！’我永遠忘不了你那時對我說的尖酸字句。」字字揪心，她沒一刻忘卻。
「你到底想做什麼？」上官夫人確實沒想到當年趕走的丫頭竟會回來報復。「不論你要做什麼，直接對付我便是。別傷害鳴玉！」
「你們母子倆注定要栽在我手里，我本是上官家的媳婦，現在嫁給鳴玉也是天經地義的，您說是吧？」
「不可能！我不會答應讓鳴玉娶你！要是你真這麼做，我就將事情統統告訴他。」
聞言，傅瓔珞坐回椅上，一口飲盡杯中的女兒紅，然後再添一杯。
「上官夫人，你是打算讓鳴玉知道你的行徑是嗎？我相信你應該比我還清楚自己兒子的個性，他最重視的是什麼？最厭惡的又是什麼？」察覺上官夫人臉上露出一抹驚慌，她微微一笑，知道自己勝券在握。「若你要把一切說出來，我也不會阻止，只不過就怕最後……是你失去了他。」
上官夫人確實了解兒子的個性，最重視承諾的他若知道了她的所作所為，母子間的關系勢必大受影響。
不！她絕不要因為一個毫不相干的外人而失去兒子。
當年那個貌不驚人的小泵娘，卻在今日回來報復，這是上官夫人始料未及的，但既然事情因她而起，自然也得由她來解決。
「上官夫人，我確實是為了報復你們而來，壓根不會嫁給你兒子，老實說，我可是十分討厭他。」
上官夫人听明白她的意思了。「不準將事情告訴他，開個價吧。」
「很好，果然是天下父母心，上官夫人對兒子的保護實在讓瓔珞感動，我也是挺有良心的，要的不多，就一萬兩吧。」當年的十兩變成如今的一萬兩，價碼千倍跳，她的身價真不是普通高。
「一萬兩？！你……」為這高額的數字，上官夫人怔了怔。
「若不給，再陪你們母子倆周旋個十年也不成問題。上官夫人，想清楚吧，一萬兩買你們的清靜難道會太貴？有時花錢消災是必要的，否則當年你也不會給我十兩了，不是嗎？」
「老板，有客人。」外頭傳來小別的聲音。
「嗯，我知道了。上官夫人，您的意思如何呢？」
「好，我給，過幾天會派人送來銀票，不過你最好遵守你的諾言。」
「這是當然了。」
「哼！」上官夫人忍著氣開門離去，哪知竟在樓梯遇到兒子。「鳴玉？！」
暗瓔珞走了出來，揚聲道︰「上官夫人，這一百兩還請你帶回去吧，我絕對不會為了這些錢而放棄……鳴玉？！」
她看起來比上官夫人還驚愕上官鳴玉的出現。
視線先鎖住暗瓔珞手上的銀票，上官鳴玉再望向娘親那張心虛的臉。「娘，這是怎麼回事？」
「鳴玉，你別听她胡說！她已經收了我的錢，還要再獅子大開口要求一萬兩。」她竟讓人算計了？上官夫人可不會乖乖任她設計。
「我沒有！」手上的銀票似乎成了燙人的火，立刻讓傅瓔珞拋至地上。「鳴玉，你要相信我，我真的沒有這麼做！」
「你不相信娘嗎？她是為錢而來，根本不愛你，娘剛才親耳听見她說不會嫁給你！」無論如何，絕對不能讓傅瓔珞成為她的媳婦。
「鳴玉，我真的沒有啊……」傅瓔珞掩面啜泣，哀怨的再瞅他一眼，旋即跑回房里。
「這女人的心腸比蛇蠍還毒，你別再相信她了，听見沒？」上官夫人氣憤道。
「娘，您先回去，我和瓔珞的事情，您就別管了。」
「鳴玉！」
看了娘親一眼，上官鳴玉逕自走上二樓。
上官夫人望著兒子的背影，正想追上去時，小別卻已經擋在她面前。
「上官夫人，帶著這張銀票請回吧。」
任何敢傷害她老板的人，她都不會給好臉色。
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上官鳴玉推開門，一道白色身影佇立窗邊。
他緩緩走近，听見幾不可聞的低泣，他沉了思緒，沒有開口。
「鳴玉，我真的沒有︰；是你娘她、她硬逼我收下，要不然她將要用盡一切手段來整垮我，難道沒有傲人的背景真是我的錯？難道丈夫過世也是我的錯？為什麼只是單純喜歡你卻得受到這樣的侮辱？」傅瓔珞不等他開口安慰，便先投入他懷里尋求溫暖。
上官鳴玉遲疑了一會兒，才張臂抱住她。
「我是真心喜歡你，絕不是貪你們上官家的一分一毫。」
「我明白。」不過他也相信娘不會胡亂說話，即便瓔珞是為了錢也無妨，只是听見娘說瓔珞並非真心愛著他，的確讓他有些不好受。「我代我娘跟你說聲對不起。」
她仰首看著他，淺淺一笑。「沒關系，只要你願意相信我就足夠。其實你娘的心情，我也能體會，畢竟我的出身確實不如人，又是酒館的老板，成天與一堆男人周旋，這樣的媳婦又能好到哪去？」
「瓔珞，我從沒看輕過你。」
「你又不能代表全部的人。以前我才不會在乎這些外在的名聲，可如今多了你，我怕自己會為你帶來麻煩。」她牢牢圖住他的腰，像是永遠不願放開似的。「假如……假如我讓你為難了，千萬別為了我與你娘爭執，我清楚自己該怎麼做，你只要明白我真的很喜歡你就好。」
「我不會放開你。」
「可你娘不喜歡我……」
他拍拍她的背安撫。「慢慢來吧，我相信娘總有一天會體會我的心情。」
應該不是真的……
她的眼里盈滿淚水，一顆顆熨燙了他的心，他願意相信她。
「萬一不成呢？我真不希望你們母子的關系弄僵……」