「七哥——」
片刻沉默，兩人注視彼此，分離的時間很長，但兄弟情並沒有因此而減少。他們永遠珍惜這份親情。
段七含笑，提刀。「小弟，七哥很高興，你一表人才，前途似錦，可惜有這麼個張刺史礙了你的官途。我幫你殺了他，一切事情都解決了。」
段九，快答應啊，沒有任何東西比得上親情的！
錦瑟滿心緊張地在段九一旁勸道，可惜她忘了段九已經听不見自己的聲音。
段九靜默不語。
段七便明白他的決定。
「路子不同，我的確不能要求你跟我走一樣的路，不過，我不曾後悔走上這條路，我只……」段七話說一半便停住。「既然你我不同道，就來徹底解決吧！」
不要啊！
錦瑟吼得大聲，卻傳不進兩入耳里。
架式擺開，情況已經不容許回頭。
錦瑟只得睜大眼，將兩人的對峙，一幕一幕烙印眼底，絲毫不敢眨眼。
數十招過去，段九的表現始終如∼，段七節節敗退，最後他的刀被段九揮開，段九的刀鋒指著段七的胸口，兩人皆重重喘息。
是段七故意的，錦瑟一眼看穿。
「你……敗了。」段九臉上毫無一絲勝利的快感，有的是滿身的頹喪。
段七一如先前的高傲睥睨。「是啊，還不快一刀結束我的生命，我跟黑段軍說過，一旦我死，他們就必須解散，帶著我的頭去找他們，他們都發過誓，不會不從的。」
刀鋒靜止，段九注視段七的表情，從容間還有他未曾遺忘的溫柔。「七哥。我會想其他方法來保全我們全家的。」
「哈！小弟，虧你為官這麼久，還看不清張刺史那小人的嘴臉嗎？我此刻只恨沒早點殺了他斷絕後患，這是我的失策。黑段軍這段時間也鬧得夠久了，我早就想結束，順便又能保住你們。我想我的命的確值錢，小弟，不要再猶豫，要不，你會跟我一樣後悔沒殺了張刺史！」
「七哥……」段九死都不想親手殺了自己的兄長。
「小弟，能再見到你，真好。」段七扯笑，隨即手握刀，將自己的胸膛當作刀鞘，收了那把刀。
「七哥？！」段九錯愕，放開刀柄，抱住段七。「七哥……」好不容易他們又聚在一起了，為何馬上又要分離？
段七一手搭在段九的背上，仍保持笑容。「小弟，我好想念你們……可是我走上跟你們不同的路了……所以……所以……不要恨七哥，離開……這里，這里不適合你，懂嗎？走吧——」
「七哥！」段九含淚緊抱住段七。
段七氣血翻涌，又嘔出鮮紅，在段九耳畔低哺︰「我很懷念過去……七哥先你一步了，你要好好照顧自己……」
段七的手垂下了、眸子合上了，段九的心也碎了。
錦瑟怔了一瞬，不忍地合眼，就算不甘她的事，為何她也這般痛苦？
她真的愈來愈了解什麼是人了。
做人，真的難。
錦瑟冷眼注視段九砍下段七的項上人頭，將他的遺體埋在原地，填平的土，外表看不出異狀，然後，段九用自己的上衣包裹著段七的人頭，拖著沉重的腳步跨上馬背，回到戰場上，舉高了段七的人頭對黑段軍放聲。
「黑段軍听著！你們的首領已經死在我手上，這是他的人頭，我不刁難你們，你們得解散黑段軍速速離開，否別一概嚴懲。」他的神情凜冽，教戰場上所有的人皆停下攻擊聆听。
段九的副官走上前。「段大人，萬萬使不得啊，要是張刺史怪罪下來……」
氨官話沒說完，黑段軍便紛紛放下武器，每名黑段軍同時朝段九的方向跪下，磕了三個響頭，剎那，那氣氛威武又嚴肅，足以撼動人心。
段九在心底也佩服七哥，身為盜賊的首領，最後能得到手下如此的對待，可見七哥在世時，是很受黑段軍愛戴。
足足一刻鐘後，凜肅的場面在黑段軍起身後，戰意又升高，不過是官兵單方面的警戒。
段九又下令，「放他們走，誰敢抗令，軍法處置！」
「段大人……」張刺史已經想找機會殺段大人，結果段大人又來這招，不是自尋死路嗎？
「副官，這是我的決定。」
于是，副官默默退後，所有的官兵也讓出一條路放黑段軍離開。
望著逐漸遠去的那一抹黑，段九下令收兵。
看見這景象，好……心痛哪。
錦瑟嘆息後，繼續跟著段九。
×××
段九提著人頭來到張刺史府上。
「這是黑段軍首領的人頭，請張大人務必遵守約定。」不再對張刺史有所留情，段九下話很重，連跟在一旁的錦瑟也察覺段九隱隱有殺意。
張刺史在看見段七的人頭後，笑得猶如計謀得逞一般，然後露出惋惜的表情。
「段大人真行！居然把讓好幾個郡煩惱的黑段軍給滅了，可是……這和我們當初的約定不一樣，我是要你‘剿滅’一個也不剩，可是你卻把黑段軍放走！你要我跟皇上如何交代？」
「張大人，」段九喊他的名字喊得很沉。「下官已經盡力了，請不要刁難。」他瞪著張刺史，放在腰間的手蠢蠢欲動，他為官是為了百姓，不是為這個混帳！
接收到段九凜冽的寒光，張刺史怔了怔，便陪笑。「哎呀，段大人，老夫也並不想為難你，但已經超過兩個月了，時間晚了，你的親人已經被處斬了。」
段九神情未變地問︰「你、說、什、麼？」
「你的親人已經處斬，恕老夫幫不上……」張刺史猥瑣的臉，吐出刺耳的聲音，但他話未說完，只見一道光芒在眼前一閃即逝，他的聲音就再也發不出來，他的眼眸睜大注視段九，表情仿佛受到極大的驚嚇，他還不知道自己已死去。
張刺史連呼救也來不及，段九已砍下他的腦袋。
罷巧端著茶水進來的僕人嚇得摔碎了杯子，灑了一地的茶水，腳軟地跌在地上。「張、張、張……有人殺了張大人啊！」
段九轉身，臉上、身上、手上沾滿令他反感的血腥。
對于動也不動的段九，錦瑟大吼︰段九。快走！
是錦瑟！
片刻的回神，段九听見錦瑟的聲音，帶著七哥的人頭施展輕功離開刺史府。
「張大人被殺了，快來人啊！」直到段九離開，僕人方大喊。
×××
以段九的武功，他輕易就躲過追兵，並沒有回到段府，而是彩到那棵給他無限鼓舞的樹下。
他背靠在樹干上，稍事休息。
好一會兒，段九才開口，「錦瑟，這次你好像很快就清醒了。還跟著我，是因為我身上有你一部分的緣故嗎？別怪我，因為我真的需要你的保佑。」
我不是神。如何保佐你？
段九露出苦笑。「算是寄托吧。」
錦瑟蹲在他身前，輕道︰段九，那不是你的錯，你已經盡力了。
深深一個吐氣，段九閉上眼。
「錦瑟，我一直以為自己所堅持的理念必定是對的，因此堅守到底，可是我得到什麼呢？我的親人全死在我手上了，」段九攤開左手掌心，仍有張刺史的污穢殘留。「那個人……那個人……就為了他的私利，連人命也罔顧。」
那種人，你根本不必再去想了。
「我……我從來沒有這麼憎恨一個人過……」
段九，那種人不值得。
段九落寞一笑。「不是的，我恨的人是……我自己。我為官也是想保護他們，但最後仍害死他們……錦瑟，恨的是我自己，我恨的人是我自己、我自己啊……」最後，他什麼都辦不到！
錦瑟從來就不懂如何安慰人，只是張開手，圍在段九身旁，用不著肢體上的觸踫，段九濃濃的悲哀已教她喘不過氣息。