「嗯！」
春紅和曲若水倆人相視微笑。
＊＊＊
曲若水和凜冽兩個人坐在凜府後山的小花園，看著種滿四周的楓樹，嫣紅的葉子隨著沁涼的秋風緩緩吹落，在接近土壤處回旋幾次後，再輕柔地伏在地面，讓土壤逐漸將它吸收成自己的一部份。
看到這一大片的楓葉林，曲若水心中滿滿的感動。
雖然感覺凜冽對自己好的有些不真實，但曲若水仍然努力讓自己看起來很自然。
而春紅和阿泰的事情，也讓她覺得很苦惱。
她見過阿泰，總覺得阿泰不是個踏實的人。可是春紅就是喜歡阿泰那副吊兒啷當的模樣，她也不好再多說什麼。
曲若水也希望一切就像春紅講的，阿泰會為她改變，一切都會以喜劇收場。
不過……她老覺得自己漏掉了些什麼。
「又在發呆。」凜冽塞了塊棗泥糕到曲若水小巧的嘴中。「在想什麼？想得這麼出神？」
順從地嚼著嘴巴，曲若水隨口問起，「你對府中所有長工都很熟悉嗎？」
「不一定，管理佣人的事情一向是衛在處理。你怎麼會突然問起這個？」
沒有回答他的問題，曲若水喝下他遞給她的茶。「阿泰呢？你對阿泰的印象如何？」
「阿泰啊……我想想。」凜冽的眼中閃過一絲幽光。「挺不錯的小夥子。怎麼？你喜歡他？」
「才沒有！」曲若水連忙否認。
「不然呢？你怎麼會提到他？」凜冽口氣嚴肅了起來。
被他醋意濃厚的口吻逗出笑，曲若水順水推舟。「如果我說是呢？」
「那我會很生氣。」凜冽認真的點頭，「然後想盡辦法讓你回心轉意。」
「回心轉意？」曲若水忍俊不住，咯咯地笑了起來。「我的心要轉回哪去？」
「你還有哪兒好轉？」凜冽故作生氣狀地用手指勾起曲若水的臉。「當然轉回我這里羅！不然還有哪？」
「轉回你那？」曲若水真是玩上癮了。「我可不覺得該轉回你那呢。」
「為什麼不？」凜冽不動聲色地慢慢靠近她的臉。
「因為我從沒說過……」剩下的話，融在凜冽覆上的唇間。
曲若水睜大眼，看著過分靠近的那張臉，多熟悉的景象！
曲若水幾乎是立刻就想起小時候的那個吻。她對著凜冽閃爍著熊熊情感的深邃雙眸，芳心開始不規則地跳動起來。
凜冽吻得很細膩。他並沒有采強烈的攻勢，用舌竅開曲若水的唇。他眷戀來回地舌忝吻著她兩瓣櫻紅，訴說著他難以說出口的情意。
曲若水緩緩地閉上眼，雙手慢慢地攬上凜冽的脖子，羞怯地將凜冽的舌引入。
像是很滿意曲若水的主動，凜冽滿足地低吟一聲，更加猛烈地索取這個吻。
他像是個領主般，驕傲地巡視著他每一寸土地。凜冽循循善誘地教導曲若水如何回吻他，曲若水臉紅的像熟透蕃茄，努力地在昏昏沉沉的腦袋中尋找一處可以學習的地方。
發覺摟著他的女孩兒胸膛起伏的速度越來越快，壞心眼的凜冽直到曲若水幾乎快斷氣的時候，才依依不舍地離開她的雙唇。
「來，呼吸。」凜冽故意說著從前說過的話，好心地幫曲若水搧搧風，「你的臉好紅。」他取笑著。
曲若水喘噓噓抵著他的胸膛沒好氣地白他一眼。「你不也是？」
凜冽含笑地啄啄她微翹的唇。「但我紅的沒你好看。」
曲若水抿著嘴笑。「貧嘴！」
凜冽看著巧笑倩兮的曲若水，努力地在心中刻下曲若水的一顰一笑，即使那股疼痛的感覺快將他吞沒，他依然保持著冷靜的態度。「你剛還沒說完呢！你說阿泰他怎麼了？」順勢一把抱過曲若水，凜冽把玩她柔順的發絲。
蹦起勇氣，曲若水對上他的眸。「春紅和阿泰之間，嗯……」她還沒想出合適的字眼，凜冽便幫她接下。「像我們一樣？」
曲若水好不容易退了熱的臉又驀然燒起。「才不是這樣，我是說正經的。」
「好，好，好，你說正經的。」凜冽直接將頭埋進曲若水的肩。
就是這股淡淡的清香，總在凜冽一個人的時候，溫柔又不失堅決地侵襲他的腦子，總讓他想忘也忘不掉，那淡淡卻又深植腦海中的甜美。
長大後，凜冽雖然不知道為什麼，但是他就是很確定他娘身上的味兒，跟曲若水的馨香完全不一樣。
母親身上的馨香，是夜來香的濃烈，雍容華貴又不失慈愛地圍攏著他。他幼年睡不著時，母親總會溫柔地抱他入懷，哼著小曲兒，輕拍著他。鎮人心魂的香氣，總能讓他松懈一切，沉沉的走入睡夢中。而曲若水則不是。
曲若水散發出的一股淡淡的幽香，恍若寒梅在冷冽的夜里初綻，堅忍又楚楚動人；更似薄霧般令人為之迷惘，卻又不自覺地渴望被這白霧圍繞。
母親溫柔的懷抱，他自是一輩子也不會忘記；但為什麼他這幾年來又對曲若水的香味依然牢記心中？
他不願再深想下去。因為他已經作了選擇，現在的他根本沒有退路可走。
「我是說真的啦！你別啃我肩兒！」曲若水笑著閃躲，像揮蒼蠅似揮開凜冽。「你到底肯不肯答應他們的婚事？」
凜冽看著她水汪汪的眼充滿著冀求，他想不答應都很難。更何況，他需要犧牲一個人，好完成他的復仇計劃。「嗯，我答應。」
曲若水的反應像是得到了天下最大的禮物似地開心大叫。不過她還是小心地再次求證。「你真的肯答應他們的婚事？」
「嗯，我答應他們的婚事。」知道曲若水為什麼會再而三的要得到他的保證，凜冽心中閃過不忍，但也爽快地再次承諾。
「這真是太好了！」曲若水露出到凜府第一個這般漂亮的笑靨。「真的很謝謝你，我還真怕你不肯呢！」曲若水開心地像小時候扳著手指，這個動作也是凜冽好久不曾見過的小動作。「你也知道春紅從小就被賣到曲府，一直都很貼心地陪著我，甚至還跟我一起過來你這兒。我跟璃姊姊雖然很親，但跟春紅更親。因為璃姊姊不像春紅一樣，一直都待在我的身旁。當我哭泣的時候，春紅永遠是第一個安慰我的人，她就像是我的好姊姊，我希望她幸福。」
凜冽只是靜靜的听著，沒有打斷她。
「我希望春紅幸福，就像我希望璃姊姊和大哥一樣都可以很幸福。」曲若水很感激地看著那雙漆黑的眼。「謝謝你，真的。」
「那你得好好報答我才行。」凜冽閃爍的黑眸讀不出任何訊息。
「報答？怎麼……」溫熱的氣息再次襲上曲若水的唇。
了然地閉上眼，曲若水用心地回吻他。
秋風依然踏著規律的步伐經過兩人身旁，但緊接在後的北風也開始沙沙作響地準備他的舞台。
冬天，就要到了。
＊＊＊
凜冽獨自在書房中，看著搖曳的燭火沉思著。
他發覺自己越來越痛恨夜晚的到來。太過寂靜的夜，彷佛世界上只剩他一人，但是他總會因心中那兩股力量的拉扯而感到煩躁。家仇血恨並非三言兩語就能輕易化解，這擔子也不是說放下就能放下的；但和曲若水相處的時候，他內心的矛盾與沖突也隨著時間而日益增強。
「怎麼？在想曲若水那小泵娘？」衛子塵似鬼魅地出現在凜冽的眼前。
凜冽疲憊地揉著眉心。「你在說什麼？」對了，他忘了還有衛子塵這老是煽風點火讓他更混亂的家伙……
「你會不懂嗎？」衛子塵極度不悅地雙手抱胸。「你不覺得你太過沉溺在兩人世界了嗎？怎麼？你真的愛上她了？」