曹葦杭對滿臉疑惑的她笑了笑，低下頭專心地吃起德國豬腳。
他是不是不小心說漏了一個「我」字？在這種說不出的曖昧氣氛中，羅映雪想問又不敢問，寧可擱一個大問號在腦海里折磨自己。
好朋友能當一輩子嗎？羅映雪悶悶地切著盤中的牛小排，對這個問題搖頭。曹葦杭的老婆一定不會喜歡他有一個紅粉知己，有事沒事還得听任那個紅粉知己差遣。
我想和你當一輩子的好朋友啊！她看著曹葦杭優雅的吃相，在心里大聲嚷道。這一刻，她突然覺得那張合約簽不簽得成已經不是那麼重要了。
「免談！」曾靜言冷冷地將合約書扔到桌角，臉上表情是沒得商量的決絕。
「哥，做生意要廣結善緣……」
「我不知道你是怎麼和沈寒搭上的。我只告訴你一句，她名聲很差。」曾靜言不耐煩地截斷弟弟的話，懶懶地疊起雙腿。「如果我沒記錯，她還比你大了兩歲。」
說實話，他很難苟同這個弟弟挑女人的眼光。小時候喜歡班上一只莽莽撞撞的丑小鴨，現在看上的是一個身敗名裂的花瓶，完全無視于其它曾在他身邊出現過的好女孩。
「我不認識她。」曹葦杭聳了聳肩。
曹靜言擰起眉，「那這份合約是怎麼回事？」
「她是映雪的老板。」
曹靜言會意地點了點頭。他服完兵役回來，很快地在舅舅的資助下創立自己的事業。
那時羅映雪正從學校畢業，他被老媽三不五時的越洋電話煩得受不了，為了交差，只得輾轉聯絡上她，客氣地請她來幫忙，開出的薪水還添了一份「曹家準媳婦」的加給，誰知她很干脆地回絕了。
「你可以再考慮、考慮。」他記得自己忍氣吞聲地與她客套。
「喔，我不會再考慮了啦，你趕快找別人吧。」羅映雪那個不識抬舉的笨丫頭，一副生怕他會因為苦苦等她而耽擱公司的營運。
他不是沒有脾氣，敷衍幾句就掛了電話，也懶得追問她在哪里高就。哼，現在真相大白，原來她是跟了沈寒。兩年前，「永昌」根本是一家瀕臨破產的公司，羅映雪還真講義氣啊。
「近朱者赤，近墨者黑，你小心你的映雪被帶壞。」曾靜言譏諷地勾起唇角。
「那……簽吧。」曹葦杭敷衍地點了點頭，不想在有求于他的時刻和他爭辯一些人生大道理。哥和映雪的觀感不同，他當然會選擇相信映雪，因為他們兩個都是思想比較開放的人。朋友貴在知心，友誼是不該因外人一、兩句惡劣的評價就變質的，像小時候，他就和班上惡名昭彰的傅衍平很合得來啊。
「辦不到。」曾靜言臉色依舊冷然。「沈寒和我同窗四年，真有誠意就自己來求我了，何必透過映雪這個中間人？」
「你們有過節？」曹葦杭想起映雪盛贊她老板是個絕世大美女，不免對哥哥的執意刁難多所臆測。
「你用不著過度聯想，我只是看她很不順眼罷了。」曾靜言冷笑了聲，輕易地看穿他的心思。
看樣子不加把勁是無法達成映雪交托的任務了。曹葦杭的眼中精光乍現，冷不防地逆出一句教曹靜言措手不及的話，「如果今天是桑小嫻來求你，情況就另當別論了吧。」
映雪曾在寫給他的卡片里提過一次，他老哥心儀醫學系桑學妹的事傳得整個南友會沸沸湯湯。他基于手足之情，並沒有將這件事告訴老媽，否則以她的個性，說什麼也要立刻飛回台灣見見讓她大兒子動心的女孩。
曹靜言驚詫地抬起眼皮，隨即恢復慣常的冷靜。「她不可能做這種事。」小嫻太過獨立，她不會開口求別人什麼事，更加不會去依賴任何人。
「要是我告訴媽，你喜歡桑小嫻的話，你猜會有什麼結果？」曹葦杭似笑非笑地抿起唇。
「隨你。」他無所謂地挑了挑眉，很難想象一向忠厚老實的弟弟這麼有潛力使壞。
「是嗎？媽下禮拜回台南訪友，我知道桑小嫻一直沒搬家，也曉得她現在……」
「夠了！」曹靜言頭痛地低喝一聲，阻止他繼續說下去。曹葦杭竟為了一個女人使出這麼不入流的手段，小嫻絕對不會高興老媽去打擾她家人的。「明年我陪老媽逛百貨公司的任務由你接手。」他不甘心地加了一條但書。
曹葦杭恨恨地咬牙。老哥是個不輕易服輸的人，難得願意為自己找個下台階，做弟弟的他此時不點頭，難保他下一刻不會翻臉無情。「成交。」
「你簽吧，我下禮拜一之前會把貨調齊。」曹靜言悶悶地將合約書塞到他手上。合約上簽的不是他的名字，他心里會好過點，也不至于讓那個氣焰囂張的女人太過得意忘形。
曹葦杭也不跟他客氣，掏出鋼筆在合約上簽下名字後，又填了一個幾乎是底價的價碼。
「對了，我有一件事一直忘了告訴你。」曹靜言趁他在簽合約的時候，好整以暇地道︰
「你的小映雪在大學時代倒追過很多男孩子，而且她挑的對象都是名聞一時的公子，只有臉蛋沒有腦袋的那一型。呵，只可惜她從未成功過。我不曉得該為你慶幸，還是替你悲哀。」葦杭會曉得他喜歡小嫻，消息來源八成是羅映雪，他這些話不過是以其人之道還治其人之身罷了。
「觀棋不語真君子，哥又何必枉做小人呢？」曹葦杭不著痕跡地反將他一軍。听到映雪追別的男人，他的確有些不好受，但存于他心中比嫉妒更深的情緒卻是擔憂，怕她被玩弄，怕她被流言所傷。再怎麼不平衡，他也不可能跟著哥哥一起聲討映雪的作為。
曹靜言的唇角漾起一抹幾不可察的笑意。爸爸時常叮矚他和姊姊要多關照他們這個不懂人間險惡的純潔小弟，看來是他多慮了。專情于羅映雪大概是葦杭這輩子最大的失策，除此之外，他看不出葦杭有什麼讓人放心不下的地方。
曹葦杭簽完合約後，一言不發地抽走那份薄薄的文件，徑自往門口走去。他臉上一片陰霾，龐大而窒人的低氣壓也逐慚往他心底凝聚。
天，陪老媽逛一年的百貨公司！一踏出辦公室，他就懷疑自己剛剛是吃錯了什麼藥，才會攬下這個可怕的差事。
羅映雪，就算你肯獻身也還不起這個人情了！
第八章
聖誕節前夕，全台北市都籠罩在一片浪漫的氣氛中。隨著商人們技巧性的炒作，聖誕節儼然成了一年中的第三個情人節，一些情調柔美的高級餐廳在聖誕夜時更可見有情人儷影雙雙，有志一同地掏出大把鈔票營造一個醉人的夜晚。
曹葦杭久居南非，過去幾年的聖誕節，他都得幫陳若歆打理盛大的舞會，台灣的官場不時興這一套，他也樂得輕松，今年他只想和映雪安安靜靜地吃頓飯，度過一個溫馨甜蜜的夜晚。
結果，那個女人竟然和她老板約好了去吃聖誕大餐！
「喂，她沒有男朋友嗎？」曹葦杭有些沉不住氣地嚷嚷。他和沈寒有過一面之緣，她又漂亮又有氣質，怎麼可能淪落到和羅映雪一起過節？
「沒有啊。」羅映雪理所當然地答復，沒注意到曹葦杭把共度聖誕夜定位為情人間的邀約。
她難得大方地在一家極負盛名的法國餐廳預訂了兩個位子，準備請沈寒大吃一頓。
這一陣子，她真懷疑自己是不是命中帶煞，千方百許地向曹葦杭求來訂單，反而害慘了沈寒。她沒見過台北市有哪兒在賣豬腳面線，美味的法國料理應該可以將就用來去去霉運吧？最重要的是她的誠意啊。