「說得也是……」黎易水聞言點頭，隨即便發現自己落入兒子的陷阱，忙道︰「喂，你不要給我轉移話題！你今天不選出來，本寨主就替你選了，到時候你可別後悔。」
凝神、怒目、靜寂、隱忍……
緊繃、屏息、握拳、松口……
「你一定要這麼做？」黎愷瞇起眸，雙臂的肌理因收緊而露出淺淺的藍紋，一股悶氣在他的體內醞釀。
黎易水可不是被嚇大的，他神態堅決、語氣肯定地說︰「沒錯。」
良久，黎愷不情願地答應。「好吧！」
接著，他將擱在書案上的畫卷掃向半空，數十個畫卷從天而降。
黎易水如霧里看花，不明白兒子為何有此舉動，但為了避免被砸到，他後退了幾步；只見兒子揮拳動腳、渾身是勁，他差點兒沒拍掌稱贊兒子功夫了得。
所有的畫卷漫天落下，黎愷凌空揮拳打了幾招，再伸手一抓，啪咑一聲－－就是它了。
「嘩！」
畫卷往下重重一拉，末梢處震了兩下，一抹紅影飄然入目，又嗔又羞的笑靨掛在靈秀的面龐上；眉宇之間盡是慧黠，黑白分明的瞳眸、紅櫻桃般的柔女敕小口……
黎愷隨意瞄了下，漫不經心地說道︰「就是她了。」
黎易水忙奔上前去接過畫，左側一角寫著－－寧朝嬋。
咦！這名字好熟哩！
黎易水低聲念了兩次，猛地想起一件重要的事後，額際與背後開始冒起冷汗。
「啊！她、她……你確定要她？」黎易水怪自己大意，一對像蟲子的黑濃眉擠在一起，成了一條小黑蛇。
下頭的人怎麼沒有好好挑選，竟讓她的畫像摻進了「好」姑娘的畫像中？
「就她了。」黎愷加重了語氣。
他故意以這種方式選妻，是為了羞辱爹和她；尤其在見到爹的反應如此激動和驚訝後，他不堅持到底才怪！
「她她她……哎呀！她可是出了名的『好吃鬼』哩！」黎易水撫著額際，好想大哭一場。
娶這種媳婦進門，搶來的食物恐怕都不夠她吃呢！
他每回去逛花苑，幾乎都會听到這個寧朝嬋四處找吃的的聲音，因此非常肯定她是個好吃鬼！
兒子如果要娶她，那還不如不要結這門親！
「好吃鬼又怎地？我就是要她！你如果非要逼我娶妻不可，那就把她的家人找上來談吧！否則，日後婚事莫提。」黎愷故意跟黎易水唱反調，誰教他老是愛逼婚。
「你就再看看其它姑娘的畫像嘛，不要這麼草率……」
話還沒有說完，黎愷早已使出輕功，躍得老遠，根本不理會老爹在後頭的連聲哀嚎－－
「哎！小扮，進來嘛！別客氣－－喂，怎麼就這麼走掉了呢？」鴇娘橙姑嘴里才犯著嘀咕，回頭一見又有人影往這兒走來，忙又嬌嚷︰「大爺，里面請！咱們『花苑』的姑娘又美又嬌，包您滿意。」
原來此處正是涼城夜里最繁華的地方，花街柳巷。
「咦？許員外，今天怎麼有空來呀！難得難得，快請進。」橙姑拿著紅巾帕往嘴上一掩，遮去了兩人都懂的曖昧笑容。
「快別廢話了，把四大金釵全給我叫出來伺候；今晚我有貴客遠從平盧過來，一定要她們好生招待！」許員外沒工夫跟她閑扯，一把拉開擋路的橙姑，賊溜溜的眼探進花苑，想看看名聞全涼城的四大金釵登場了沒？
「哎呀，真不巧欸！今晚我的四大金釵分別被幾個大爺包下，金釵到知府大人家里去了，銀釵在將軍那兒，寶釵在黎寨主那邊，至于玉釵也到城外去了。」
許員外听見四大金釵沒一個在，當下急了。「啊那妳花苑里還有什麼漂亮的姑娘？」
「漂亮的姑娘有是有，可不知你要怎樣的？我們有略懂琴棋書畫、吟詩作對的，不過您也知道，這人哪有十全十美的？要全能的可沒有喔！」
花苑里的姑娘頂多只是「略通」才藝，而非「精通」，只有她精心栽培的「四大金釵」例外，而這也是她們會如此搶手的主因之一。
「有沒有絕色？只要能夠驚艷全場，就算不會才藝也沒關系。」許員外當下也無法考慮太多，只希望能找到漂亮姑娘跟他回府，其它的他都不挑。
「絕色？」橙姑腦子里第一個想到的就是「她」，不過旋即又像想到什麼似地搖了搖頭，覺得不太妥當。
「妳就快點安排，我可沒那麼多時間。」
瞧他急的。橙姑那雙媚眼回頭一掃，所有的姑娘都忙著接客，還真沒有一個閑的。
「……小齡，妳跑哪兒去了？我的晚膳好了沒有？肚子都快餓死了啦！」突然響起一陣清脆的嗓音，一抹嬌小的人影也隨之由樓梯那兒急奔而下。
許員外兩眼一亮，直勾勾地看著她。「就她了！」
真是粉艷艷的嬌娃啊！那對水媚的眸子像是會勾人一般，細女敕白皙的肌膚看似吹彈可破，嬌小的身子、純真的舉止，這種自然、不矯揉造作的女孩兒，才是男人的最愛，即便是嘗盡美色的他見了也心動。
「妳快叫她準備一下，馬上跟我回府。」他的眼光絕對不會錯！
「她許員外，這不好吧？」橙姑一听許員外要的是「她」，便忙不迭地搖頭，將這門生意往外推。
「哪兒不好？她很貴是吧？好，本大爺今天豁出去了，妳就開個價吧！」許員外說著便掏出銀票來。「五十兩夠不夠？」
「許員外，不是我不讓她出去，只是她……」橙姑欲言又止。
「頂多我再加妳五十兩。」
「這……她不賣身哪！」想到她特殊的天賦，同樣身為女人的橙姑也不免搖頭。
「笑死人了，不賣身待在妓院干啥？妳要刁我的銀子早說嘛！這樣吧！我再加一百兩，妳可別再得寸進尺了。」許員外誤以為她想哄抬價錢，遂自以為是地出價。
「這……好吧！」就看在兩百兩的分上，橙姑勉為其難地答應下來，但她仍是不放心地提醒道︰「許員外，我可是丑話先說在前頭，要是她出了什麼差錯，你不能拿我和花苑出氣喔！」
「知道了，唆這麼多，快快把她叫出來就是。」
橙姑輕瞥了許員外一眼，目光中飽含著同情，就不知道許員外是否真的了解……
「齊總管，你快到外頭瞧瞧，看老爺回來了沒有？」許夫人急得在房里頭打轉。
早說派個人去請就行了，何必自己去呢？害她在家里干著急，偏偏又礙于婦人身分，不好單獨出去招待貴客，若是怠慢了，這可如何是好呀？
「夫人放心，老爺很快就會回來了。」齊總管說這話已經不下五遍了，仍然安撫不了許夫人的心。
「你剛才也這麼說……不知道你們這些男人腦子里都在想著什麼？招待貴客犯得著請花娘出馬嗎？叫廚房準備豐盛一點的菜色不就得了？」許夫人嘴里犯著嘀咕。
齊總管偷睨了夫人一眼。要是讓夫人知道老爺常往妓院跑，恐怕就不會這麼說了吧？
那些妓院花娘招客、待客的手段可是一等一的好，哪是尋常婦人能比得上的！齊總管心中暗忖著。
就在此時，許員外的聲音終于在不遠的後門處傳來，兩人一驚，連忙奔至後方，打開了朱色門板。
「老爺，你可終于回來了，人呢？」許夫人急問。
「不就在這兒嗎？」許員外讓出矮小的身軀。
許夫人可能沒料到還有人可以比許員外更矮小，因此在看了許員外身後嬌小的姑娘之後，驚愕得說不出話來。