凡姝直截了當地提到結婚，子安豈能不理不睬一走了之！
他強忍著心頭的不快和膩味，把凡姝扶到起居室沙發上坐下，拿起扔在那兒的睡袍說︰「你先把衣服穿好。」然後，他自己也在旁邊的沙發上坐下。
「凡妹，訂婚時不是約定好的嗎？一年以後才考慮結婚，現在不是還早著嗎？」「子安，你難道看不出我有多麼愛你！為了你，我都快要發瘋了！」凡姝一把捏住子安的手，「你不肯好好吻我，我只能把宋桂生想象成是你……」
世上竟有如此的邏輯，而且竟能情不知恥地說出口！
辛子安對這些實在是連生氣的興趣都沒有了。他就那樣木然地坐著，魂靈兒出了竅似的。
「子安，我一分鐘都不想離開你，我要馬上成為你的妻子。」
凡姝使勁地搖撼著辛子安的胳膊，把臉貼到他的胸脯上。
現在，辛子安可不敢再輕易許諾她什麼了。她哪還有一點兒像當初的楚楚呢！
「就是結婚了，」他把凡姝扶正坐好咱己朝旁邊挪了挪身子，語調冷漠地說，「我們也不可能一分鐘都不離開，我還有自己的工作。」
「我已和爸爸說好了。等我們一結婚，他就把宏泰企業交一部分給你管。你呀，只要坐在家里，簽簽文書就成。再不要到那個蹩腳的建築公司，更不必到塵土飛揚的工地上去了。」
「凡姝，我想你不會忘記，我們早說好的︰即使結了婚，也決不要你父親的任何財產，而要靠我的收人生活。」
辛子安說得很鄭重，很嚴肅。這些天來，他听到一些風聲。那些慣以小人之心度君子之月復的人，認為他倘不是看中沈效轅的億萬家財，是無論如何也不會維持這個婚約的。現在沈凡逮捕這麼說，他當然不得不重申前言，表示斬截的反對。
「不，我不答應！」凡姝高聲叫起來，「爸爸的財產應該由我們來繼承。」
「你怎麼啦？」辛子安心想，怎麼一場大火把什麼都燒變了呢，連紅口白牙當面說好，一致同意的事，她也要翻悔？「當初，你不是完全同意我的看法嗎？」
「現在不同了！我變成這個樣子，如果再沒有財產做保證，我在生活中會缺乏安全感。」凡妹說得振振有詞，「在這一點上，我絕不會對你讓步！」
「那我得把話說清楚，凡姝，」子安站起身來，正色道，「如果你非要堅持繼承你父親的財產，我們的婚約就只有解除。」說完，他就朝門口走去。
「你——」凡姝從沙發上騰地跳了起來，「你倒找到了一個甩掉我的好借口！你這個不講信義的偽君子！」
她順手操起茶幾上一只花瓶，狠狠地往子安的身上砸去。
幸而距離較遠，子安又避得快，花瓶沒砸著人，「踫」一聲掉在地上，摔得粉碎。
氣呼呼的凡姝凶神惡煞般側身站著，她那憤怒的咬牙聲，透過口罩傳了出來。
子安不想再和她說什麼，頭也不回地走出門，隨手把門一帶。他听到，在身後，茶杯、茶盤砸在門上的聲音，叮叮悄悄地響成了一片，夾雜著凡姝發瘋似的狂叫︰
「辛子安，你等著瞧，我沈凡姝一定要和你結婚，你休想躲開我！」
沈效轅獨自坐在他自己那間寬敞的大辦公室里的沙發上。
時間不早了，天色逐漸暗下來。他在沙發里埋得那樣深，如果不是不斷裊裊升起的煙霧和那一閃一閃的紅光，猛一看不會想到這房間里有人。
一排落地玻璃窗幾乎佔滿了整堵牆，窗簾沒有拉上，因此沈效轅從窗戶望出去，正是華燈初上時分的上海灘。這個東方最大的都市，已經開始了它的夜生活。到處是閃爍變換的霓虹燈，到處是明亮的燈火。汽車喇叭聲、電車叮叮哨哨的鈴聲、鬧市上各種嘈雜的聲音，並沒有因為夜幕逐漸降臨而減輕，依然透過窗戶鑽進來。
沈效轅悄沒聲地坐著，他並沒有睡著，他的頭有時動一動，窗外射來的霓虹燈光便在他的眼鏡片上一閃。
這幾天他心緒煩亂極了。
他又到杜美路公寓去了一次。楚楚那半痴半傻的樣子，使他一則以喜，一則以憂。此刻他坐在沙發里，腦海中卻盡是楚楚和他說話時呆笑著的神態。
唉，這究竟是藥物作用見了分曉，這可是他花了大價錢買來的洋藥啊，還是這丫頭故意裝傻？這丫頭精靈得很，自己可別讓她騙了。對，應該找個醫生鑒定一下。當然，這事不能走漏半點風聲，要絕對秘密才行，尤其是對沈天求、辛子安這兩個人，更要嚴加封鎖。
他慢慢從沙發里站起，背手在屋里踱著方步，心里怨恨著自己的老父親。
真是鬼迷心竅啊、這個老太爺！把女兒趕出家門十幾年，臨死了，卻來個「良心發現」。
本來麼，自宣玫出走後，家里人早把她忘了。說實話，他也從未想到過這個妹妹。可那天，垂死的老太爺派人把他叫到病榻前，屋里還坐著吳律師。
老太爺上氣不接下氣地告訴他，關于遺產的繼承問題，自己又新加了一個秘密條款，讓吳律師給他念念。
吳律師當時就告訴他，沈廷休規定，在他死後，要沈效轅把宜玫的女兒楚楚接回家中，享受跟沈凡妹完全相同的待遇。將來，宏泰企業也歸凡姝和楚楚兩人共同擁有，當然，首要的條件是她們必須為沈家生出男性繼承人來。如兩人中有一人死亡，或未能生出男性繼承人，那麼遺產就歸另一人獨有。不過，吳律師特別強調，如果楚楚發生意外事故不能生育或本人非自然死亡，那麼凡姝的繼承權也將同時被剝奪。
「這是什麼意思？」沈效轅當即跳了起來，「宜攻的女兒發生意外，為什麼要牽連到凡姝？」
「那是因為，我要你盡心盡力把楚楚保護好。」老太爺嗓音微弱地說。
但沈效轅明明看見，老父親的兩眼卻閃著狡黠的光，那光像利劍般直射自己心房，他禁不住一陣心跳。只听老父親又說道︰
「我知道，你這個當舅舅的會盡到責任的。但是，你本領大，膽子也大，什麼事都做得出來……」
他媽的，該死的老東西，想用個緊箍咒把我套住嗎？你可辦不到！
「叫我到哪兒去找宜玫的女兒，那個叫什麼楚楚的？」但沈效轅說出來的卻是這麼一句充滿了為難和困惑的話。
「我早就把地址打听清楚了，」老太爺說，又嘆了口氣，「宜玫已經死了。我不能讓她的女兒再受罪。」
沒過幾天，沈廷休過世了。沈效轅心中恨透了他的父親，以及這個不知從哪兒突然冒出來的楚楚。好在吳律師說，這個秘密的附加條款，不必在家族內宣布，只在將來產權移交時發生作用。所以天求、天姿兄妹都並不知情。
沈效轅手中拿著楚楚的地址，卻並未認真去找過地。直到凡姝看到報上登載的辛子安簡介和照片，點名要嫁此人，他才和凡姝兩人密商數日，制訂了一整套計劃。
于是，沈效轅親自到蘇州鄉下找楚楚去了。見到楚楚的第一眼，沈效轅立刻覺得那計劃的成功已有了把握。他發現，楚楚和他女兒凡姝身材十分相像，只要有這一點，也就足夠了。
到目前為止，一切都在按照他們原先的設計進展著。辛子安已被套上了籠頭，緊緊地拴住了。而楚楚，則像一堆破抹布般被扔在一邊——然而，也沒要她的命，等一切揭曉，生米做成熟飯，她還存在著，這就不違背那該死的秘密條款。楚楚的下一步，他也考慮好了。總之，讓她活著，又不讓她成為宏泰繼承權的競爭者，辦法有的是。