「誰敢動小迸怪，我馬上撞死在門上！」
男護士猶豫了。啞婆不知從哪兒找出一根繩子，從男護士手中接過小迸怪，就把它系在床腳上。第二天繩子就換成了沉重的鐵鏈，還給小迸怪的嘴套上了皮罩。當時楚楚真恨啞婆剝奪了小迸怪的自由，後來想想，這總算把小迸怪給留下來了。
楚楚從來就不相信自己有什麼精神病。在她停藥停針漸漸恢復理智和思考能力以後，她反反復復前前後後地想過，認定所有這一切都是沈效轅設下的圈套。但使她萬分痛苦的是，她日思夜想百思不得其解︰這一切究竟是為了什麼？
難道自己的存在對什麼人是一種威脅？
難道是因為舅舅要拆散自己和辛子安？但為什麼當初滿口贊成，現在又來搞這一套呢？實在想不透這其中的原因。
楚楚畢竟聰穎過人，她想，既然處于如此境地，只有靠自己的智慧和力量找出路了。她暗暗地盤算著，如何對付沈效轅。
她模索著沈效轅前來的規律。他來得很少，自從她知道哭鬧無用之後，每當沈效轅來時，她就用被子蒙住頭不理睬他。沈效轅也不驚擾她，幾分鐘就走了。
自從上次來過後，算起來，沈效轅好長時間沒露面了。楚楚估計就在這幾天內，他也許會來。便一次又一次地把自己關在衛生間里，對著那殘留一半的鏡片，做著必要的練習。
這一天，沈效轅終于來了。
他驚奇地發現，今天楚楚並未像往常那樣蒙頭大睡，而是坐在床邊，晃蕩著兩條腿，對他傻乎乎地痴笑。
「楚楚，好點兒了嗎？」沈效轅關切地問。
一連問了幾聲，楚楚才似乎認出他來。口齒不清地說道︰
「啊，舅舅，你來看我，瞧，我的病全好了。」
「哦？全好了？」沈效轅將信將疑地問，「那麼，我問你，你的訂婚戒指呀，又是什麼幻廬呀，究竟有沒有呢？」
「什麼戒指，什麼……。你說的什麼，我听不懂。」楚楚翻著白眼，好像很用勁地搜尋記憶，終于還是搖搖頭，「不知道，不記得了……」
「上次你不還哭著鬧著要找回訂婚戒指嗎？你再想想！」沈效轅又叮她一句。
楚楚木然地搖搖頭，嘻嘻一笑︰
「沒有沒有，沒有戒指，什麼都沒有……」
沈效轅的目光透過鏡片，嚴厲而仔細地審視著楚楚︰
「看來，經過這段時間治療，你的病真是大有好轉。」
「舅舅，我要回家。」楚楚撒嬌似地扭動著肩膀說。
「回家？你回什麼家？蘇州鄉下你父母都死了，早就沒家了。上海哪兒有你的家？」沈效轅陰惻惻地反問。
楚楚心中一陣發冷發怵。她真想跳起來罵一通這個沒人性的舅舅。但她克制住了自己，為了能夠出去，她強迫自己用傻笑掩飾著真實的情感。
她夭真到近乎無知地搖著沈效轅的手說︰
「舅舅的家，晤——，就是我的家麼。我要回家。我要去上學。我要吃好吃的菜。這里的菜真難吃。」
沈效轅的眼珠狡黠地一轉︰「楚楚，你想出去，不是為了去找辛子安吧？」
听沈效轅提到辛子安，楚楚心潮騰涌，情難自己。她怕沈效轅從她眼楮中看出真情，忙低下頭，故意咬著大舌頭，含含糊糊地說︰
「你說什麼？我不要找人，我要出去，不找人。」
「辛子安呢？辛子安也不找嗎？」
每提到一次這個名字，就像用刀捅一次她的心髒。但是楚楚咬緊牙關，仰起頭，用死魚一樣無神的眼楮看著沈效轅︰
「我不認識這個辛、辛子安，我不找他，我要回家吃飯，好吃的菜。什麼辛子安？」
沈效轅用手扳住楚楚的頭，認真地盯著她的眼楮看了好久。
突然楚楚用骯髒手背擦一擦沈效轅的嘴，嘻笑著說︰
「舅舅，你的氣噴在我臉上，真臭！嘻嘻。」
沈效轅松了手，站起身，一言不發走出門去。
門重又鎖上了。沈效轅在門外招呼一聲司機老趙，兩人的腳步聲遠去，漸漸听不到了。
楚楚從床上跳下來，抱起小迸怪，輕柔地撫模著它頸項里掛著的那顆鈕扣，閉上眼默默地說︰
「子安，我每時每刻都實實在在地能感受到你。你就活在我的血管里，我的生命中，你絕不是個夢中的幻影。」
一顆眼淚慢慢地滲出來，就要流下眼角。她緩緩地睜開眼，正好瞥見啞婆斜瞄著她。
楚楚一驚，不覺一把捏住那顆扣子。多少次她想把這顆扣子解下來放在自己身邊，但她怕這樣做會被啞婆搜走。啞婆搜走了她的一切，連小小的發夾也不許她留下，不知是怕她自殺，還是僅僅因為沈效轅的指令。她只好讓這顆扣子仍留在小迸怪的頸上，但又無時不擔心著別人會因為發現這顆鈕扣對她的意義，而強行奪去。
現在這顆扣子成了她最珍貴的東西，是她確實擁有過子安的唯一證據。盡避她現在只有靠一絲一縷的回憶在編織虛無飄渺的眷戀的情網，但辛子安永遠是她的第一個、也是唯一的一個真實的男人。
天求又接到三樓召見他的通知。
毫不夸張地說，他覺得這次召見有點兒像赴刑場。上樓時，他雙腿直打顫，簡直覺得世界末日將要來臨。
他知道，這一天遲早總會到的，所以早已不止一次想過，如果因為沒能說服辛子安而被西村辭退的話，他該如何重新開始自己的事業。但當真的站在西村辦公室門口時，他卻實在沒有勇氣推門進去面對這個日本人。
門從里面打開，一個茶房提著空托盤走出來。一見沈天求在門外，忙恭敬而討好地說︰
「沈先生，社長先生正等您入內，快請進。」
不能再延宕了。沈天求硬硬頭皮走進房里。
西村今天沒有坐在他那張大寫字桌後面，而是在寬敞的辦公室中央另設了一個小圓桌，上面放著擦得擁亮的咖啡壺和好幾碟子小吃、點心。西村和市川坐在小圓桌後的椅子上，另有一張空椅子，看來是請天求坐的。
丙然；天求一進門，西村就招呼他坐到桌邊來。而市川也一反常態，客氣地給他面前的空杯子里斟上了咖啡。
「沈先生，上次請你為我們說服辛子安同本社全權代表交個朋友時，我就發現，你是個爽快人，和我們真心合作，」西村的開場白把天求說得有點莫名其妙，但他馬上話鋒一轉，「這次事情很急，所以我今天也就來個開門見山吧。」
一定是三木弘馬上就要到上海了。很可能今天西村就要定下讓辛子安會見三木弘的日期，這該如何是好！
自從西村對他布置任務以來，他的頂頭上司市川部主任有兩次問起他，說服工作做得如何，他都以正在進行中搪塞過去。今天西村親自把他叫來，看來只好如實稟告了。
他剛想伸手去端咖啡杯，听了西村的話，手競不听話地抖個不停，只好快快地縮回來。
「請，喝咖啡，熱的。」市川伸手做出敦請的架勢。
天求極力控制住自己發抖的手，端起杯子，小口喝了一點。說實在的，這咖啡究竟是苦是甜，他都感覺不出來。
西村不緊不慢地開口了︰「三木弘君因有簽事，決定從滿洲直接回國，上海之行取消了。所以，與辛子安的會面，也就不可能了。沈先生可不必再為此事操心。」
就像是被判死刑的囚犯忽然听到大赦令，天求一下子輕松了。雖然細一捉模，西村最後那句「可不必再為此事操心」表明他其實很清楚，沈天求並未能說動辛子安，因而一直在為此事操著心呢。