「我不確定……教練，我對他有這麼大的影響力嗎？」
韋恩教練一臉啼笑皆非，最後仍舊換上嚴肅無比的表情，「我是蓋瑞的教練，沒有人比我更了解我的球員需要什麼。蓋瑞需要你，這就是我的結論。」他忽然拉起我的手，眼神透出慈父般的光芒，語調仍舊權威，但也多了幾分和藹。「想辦法鼓舞他，艾薇，我相信你做得到。」
「可是我——」
「不管你用哪一種方法，即使只是多給蓋瑞幾個笑容，絕對比蜜雪兒穿比基尼泳衣在他面前晃來晃去還有效，你懂我的意思嗎？」
「教練，我——」
「不要給自己任何借口，你知道我也知道，其實你比誰都關心蓋瑞。適時表現你對蓋瑞的關懷之情，沒有人會取笑你，相反，我們都會很感激你，蓋瑞的網球事業能夠成功，等于我們這群人共同實現了夢想。幫幫他，艾薇，同時也幫幫我們，好嗎？」
唉！所謂騎虎難下，大概就是這種滋味。「好吧！教練，我盡可能試試看，不過我不能保證對蓋瑞有助益。」
「你只要听他說話，對他微笑，陪在他身邊，這樣就夠了！」韋恩教練拍拍我的手背，轉身離去之後，忽然又回頭補充一句︰「蓋瑞白天要比賽，千萬別讓他放縱一整夜，好嗎？」
啊？他在說什麼？天哪……我只能呆呆佇立原地，臉孔像火燒般滾燙，這完全超出事實太遠了。
「艾薇！你在哪里？」克里斯的嗓音響起，听得出他很興奮，「我們來玩橋牌，蓋瑞下樓了，我跟你同一組，合力打敗媽媽和蓋瑞，好不好呢？」
橋牌！天知道我能否若無其事地面對蓋瑞，不過，我已經答應韋恩教練，至少這是個開始。
「我馬上就來。」我給了克里斯肯定的答案。
——***——
橋牌戰火由晚餐前延燒到晚餐後，成員除了我和蓋瑞，其他人采取輪番上陣的方式，很自然地，我的搭檔由克里斯改成蓋瑞。老實說，蓋瑞是很好的戰友，他擅長進攻，我的玩法總是過于保守，我們正好截長補短，搭配得天衣無縫，當然是所向無敵了。
「謝謝你，艾薇，當你的橋牌搭檔太過癮了。」牌局既散，蓋瑞順道送我回房，仍然開心得像孩子。「你真神奇，無論你從事任何活動，總是吸引所有人的注意，打籃球也好、玩橋牌也是，平淡無奇的事情，一經過你的手，似乎就變得趣味無窮。」他忽然露出幾分懊惱，「我嫉妒克里斯，這兩三天他有你陪著到處玩，一定玩得很愉快。我恨不得丟下比賽，跟在你身邊，我們可以並肩走在香榭麗舍大道，欣賞全世界最浪漫繁華的街景；或者手牽手到蒙馬特區的小丘廣場散步，道路兩邊滿是替游客繪制畫像的藝術家……噢！我真的好羨慕克里斯。」
我幾乎沒有多加考慮，主動拉住他的手，「來，我記得你還沒看過我的畫冊。」
扒瑞顯得受寵若驚，半信半疑地盯著我看，直到我打開房門，開了燈，請他進入房間，他才露出有點傻氣的微笑，「別驚醒我的美夢，我一定是在做夢，我的艾薇突然對我友善又溫柔——」
「得了！找個地方坐，我把畫冊拿給你看。」
扒瑞拉開書桌前的椅子，坐著看我打開隨身背包，「我記得這個背包，第一次看見你的時候，你就是背著它，呃，不對，這背包似乎大一點。」
「你的眼力真好。」我笑了笑，順手把梳妝台前的小椅子搬到他身邊，「我討厭逛街，更不耐煩挑選皮件的款式，所以我買了不同大小的皮包、背包，全都是相同的廠牌和花色。」
「太棒了！我正好討厭陪女伴逛街，我們真配！」
「少來，世上很少男人喜歡陪女伴逛街的，你又不是首開先例。」我挨著他坐定，把畫冊攤在他面前，「請指教，但不要期望太高，我說過，這是練習而已，當然也是示範給克里斯看的。」
「又是克里斯！」蓋瑞嘀咕著，「這小表，我非得再一次警告他，別把我的艾薇搶走了。」他看一眼畫冊，眼神立刻變得迷蒙，「噢！老天！在你眼中，我是這個樣子嗎？」
「你是個出色的網球員。」我避重就輕地回答。
扒瑞仔細翻閱畫冊的每一頁，嘴角那抹幸福滿足的笑意愈來愈濃，「你不止畫一名網球員而已，別想否認，艾薇，我是維爾森家的孩子，天生就有透視文學和藝術的能力。」他抬起頭緊盯著我的臉，不讓我有機會逃月兌，「你畫的是一個男人，充滿活力、健康開朗，而且擁有絕對的男子氣概。他像森林里的獵人，不，他像老虎、獅子或措豹，他的眼神狂野霸氣，他正蓄勢待發……而你比誰都清楚，這個男人一心想要的東西。」
他邊說邊朝我逼近，我只好一直往後仰，勉強找出一句話答復他，「你很想贏球。」
「是的，我想贏。」蓋瑞笑了笑，伸出左手輕觸我的臉頰，眼里混雜了太多熱情和渴求，神情變得好專注。「不止想贏球，還有別的。」
「行不通的，蓋瑞。」我感覺自己如巨浪狂濤的心跳，可是我只能保持最冷靜的態度，「我不是你的獵物，無論你心里想的是什麼，我確定我不像你想的那樣。」
「胡說！你就是我夢想的一切。」蓋瑞十分固執，指尖拂開我的頭發，輕輕逗弄我的耳朵。「你開朗、熱情、好奇又愛冒險；你寂寞、冷靜、聰明又不服輸；你善解人意，你友善親切……你好美！」
那股熟悉的緊張又回來了！我又陷入兩難的掙扎，理智與感情激烈交戰，我覺得自己就要分裂、爆炸——
「你的冒險精神哪里去了？或者你還不夠成熟、不夠獨立，一離開家，距離親愛的爸媽太遠，你就沒有膽量探索這個世界了？」蓋瑞咄咄逼人的湊近我的唇邊，說出一連串語意挑釁的話之後，突然下一道命令︰「吻我。」
我還在猶豫，理智仍然控制著我的行動。
「快吻我，姜艾薇，就是現在。」
他叫我什麼？天哪！扒瑞會講中文……我完全喪失冷靜思考的能力，他用中文呼喚我的名字，仿佛施下最厲害的魔咒，我竟中邪似的照他的命令行事。我又看見他微發漂亮的眼睫毛顫動著，他閉上眼楮，而我的手踫觸到他臉頰上初生的胡根，他有幾顆小小的痣……唉！我開始吻他，這是真實的、無可否認的感受，我不想跟他對抗，我只想順從他，做他懷里最溫柔多情的小女人。
時間一定停頓了有一世紀之久，也許更久，我不能確定，也許根本就沒有時間這種東西存在過。當我睜開眼楮，只發現自己像只溫馴的波斯貓，乖乖坐在蓋瑞腿上，偎著他的身體，他那充滿活力與彈性的身體，每一寸肌肉仿佛都會呼吸……
「艾薇？」蓋瑞的聲音飄飄的，顯然跟我一樣迷失。
「嗯？」我靠在他的胸膛上，舒服得不想動。
「明天到球場來陪我賽球，好不好？」
「干嗎？讓我去看你摔球拍、發脾氣嗎？」
扒瑞輕笑兩聲，有點委屈地眨著眼楮，「不能全怪我，你丟下我不管，帶著克里斯到處去玩，害我獨自一個人面對比賽，你根本不知道我的壓力有多大。」
「這是最爛的借口，還沒認識我以前，你從來不怕沉重的比賽壓力，韋恩教練甚至稱贊你的耐性和涵養是當今網壇的第一名。」