丟了樹枝，曦寧決定不再觸踫這些會使她想起祈燁的事︰縱然也只是徒勞。
揉了揉如何也干不了的眼，她站起身就往回走。忽然，一陣暈眩襲來，眼前一片黑暗，曦寧身子不穩地踉蹌數步，想找個支持點，但手還沒伸出去卻教一雙鐵臂給扣實了來。
「怎麼瘦成這模樣？」祈燁穩穩地一把擁住曦寧，接在懷中的身子似乎更縴弱了。
他循著聲音繞到屋後頭的林子，就見曦寧從地上站起身來，整個身子搖搖晃晃的連站都站不穩，眼見就要跌暈過去，他一個箭步上前攬住了她，而接到懷中的身子骨卻是出奇地輕盈，甚至是輕盈得過分。
方才她蹲身忽地站起，連頭都疼了，眼前的一片黑還未散去，就跌入一個寬厚溫暖的胸懷中，耳際響起的是那熟悉的低沉嗓音。曦寧緊皺了眉睜開雙眼，因著頭疼，一瞬間祈燁的聲音仿佛是從很遠的地方傳來，但包圍住自己的那一雙鐵臂卻又如此真實。
她眨著眼，等著那片黑散去，漸漸，祈燁俊逸的輪廓愈來愈清晰地呈現在眼前——那雙墨黑深邃的眼瞳如烈焰般地直盯著她。
「放開我!」忽地見到了這讓她想念又心傷的人，曦寧呆了一下，但很快，她立刻奮力推開了這雙保護了自己的堅實臂膀。
祈燁放開了她。
曦寧的表現就像個受驚的野生小鹿般，極力地只想月兌逃，但她掙扎得太猛，或許也沒想到祈燁會放得如此干脆，因此才離了他的胸懷，整個兒人就立刻失了重心地向後倒去。
她緊閉了雙眼，可並不如預期，曦寧沒感到身子摔到堅硬的地面，而是又讓祈燁長臂一伸給拉回懷中。這一回，她是真的被緊緊擁住，耳貼在他堅碩的胸膛，听見那強有力的心搏咚咚地響著。
「你這是在做什麼？」她就這麼不願他靠近？
「放開我！」曦寧被擁得緊，一瞬間她真不想離開這暖實的胸懷，但一听見祈燁的怒斥聲，她又掙扎起來。
這種想逃離卻又不舍的心情極度矛盾地糾纏在心中；只要一見到祈燁，她的內心總是充滿復雜的情緒︰想見他與不想見他的心思沖突著，該逃離卻不想逃離的念頭反復著，痛楚及喜悅同樣也交雜成一串難解的情緒。
「別費力氣了，我不會放開你的。」他擁緊了她，再不放手。
她多愛逃、多愛違背自己!這麼小小的身子、這麼柔弱的外表，卻有一顆桀騖難馴的心!
「不要!放開我，我討厭你!」他一直是用這樣的態度對自己，如此地霸道專斷，一點兒也沒變，沒變!她討厭他，討厭!可是她只能掙扎，費力地掙扎、無用地掙扎。
「你在哭？」听見曦寧的喊聲帶著濃重的鼻音，祈燁稍松了手，攫住她的下頷將她的小臉仰起，見到的卻是一張噘著嘴哭花了的臉蛋，那眼楮、鼻頭早已通紅，映襯在皙白的臉上竟是分外可愛!
瞧著這張花臉，沒預警的，祈燁忽地笑出聲來。他本是擔心曦寧的，但想不到她這張哭臉竟是這般可人!
笑？他為什麼笑？她這麼傷心地哭泣，而他卻在笑？
「你為什麼笑？我這麼難過你卻在笑!」他這一笑，仿佛她是個傻子!現在除了傷心難過外，心里頭又多了一種情緒——氣憤。
「那你為什麼哭？是為我而哭、為我而難過？」曦寧的模樣看來是已哭了好一陣子，她這模樣兒，讓他先前在南書房中沉重的心情全數掃盡。
當皇上問他是否值得為曦寧放棄所有時，他回答「值得」，但這「值得」兩字是答得凝重而沉緩的；的確，比起失去曦寧，所有的權勢地位都算不得什麼，但真要拋棄這一切也不是可以全然的瀟灑，這——其實也算是沉重的抉擇。
但，此時曦寧倔氣的哭樣兒卻倏地掃卻了陰霾。她外表那樣柔順、骨子里那樣倔強，可哭起來卻像個孩子……他愛她的每一種面貌!這樣可愛的伴侶，他決定帶她大江南北雲游去!
「才、才不是!」曦寧有些心慌地說。為什麼他可以這麼自信、自傲！？是，她是為了他而掉淚、傷心、難過、哭泣，但面對這樣的自己，他又怎麼笑得出來？「明明就是。」耍性子不承認？祈燁將她摟得更緊些。
曦寧感受到祈燁加重的力道，他眼中有使壞的神情，這讓她更加氣憤，于是再度奮力地掙扎。「我說不是就不是!放開我!」為什麼？難道她連靜靜地難過都不行嗎？他現在的態度雖不是冷然而霸道，但卻像是在戲弄自己般；與其如此，她寧可他嚴肅、霸道些，至少不是只有她一人認真。
「好吧，你說不是就不是。」祈燁嘆了口氣做無奈狀，但一點兒松手的意思也沒有，那種只在幾個打小一塊兒長大的堂兄弟面前才會出現的皮性兒全出籠了。「可我就是不放手，你注定是我的了!我要將你從這兒劫走，從此不再讓你離開身邊半步。」他的模樣狀似無賴，但口中說的卻是真心話。
「你騙人!」不讓她離開身邊半步？怎麼可能，她又不是可以和他「相伴一生」的人，她沒那種高貴的身份!听到這話，曦寧因氣憤而暫停的淚水又掉落下來。
「我為什麼騙人？」她若要再掙扎他是可以理解，但說他騙人他就不明白了，她這小腦袋瓜子究竟在轉些什麼名堂？
「你說不再讓我離開身邊半步是不可能的；香兒說過，以我的身份只能當你的‘侍妾’，你總有一天會不喜歡我、會將我遺棄!你現在也只是說說而已……」邊說，眼淚邊不爭氣地流著。
曦寧突然提出了個名字，祈燁一時會意不過，搞不清這「香兒」是何人物。好半晌他才想起香兒是他書齋里的使喚丫頭。
「香兒還說了些什麼？」見曦寧淚水不停，祈燁也不好真鬧下去，于是用有些寵溺的聲調哄問，邊還替她拭淚。
這份溫柔立刻傳達到曦寧的心房，她淚眼朦朧又迷惑地望著祈燁，也沒真看清，但他為她拭淚的動作卻讓她備覺委屈。「她說我只是‘伴’，沒感情的，你不會用真心的……」可現在，她好喜歡這胸膛。
「為什麼這麼相信？」侍妾、伴嗎？不能否認，一開始他的確是如此想，但對她奇異的執著卻改變了這一切，只要想到失去她，心里就會有按捺不住的洶涌波濤，這樣的心情從未有過。
佔有欲，是佔有欲!因為她的不從而產生了的強烈佔有欲——他原是這麼想的。
可就在「值得」兩字出口的當兒，他明白了不是這麼回事，根本就是生命中不能沒有她!
「因為……我沒有高貴的身份，不是‘金枝玉葉’，配不上你……」為什麼她不是，為什麼？她好希望她是……再次面對溫和的祈燁，她——不想再去計較他是否也對其他女人如此溫柔的事，或許從一開始她就不是真在意那些，只是怕香兒的話成真，她不願等待被遺棄的日子。
她在乎的，一直都是這些嗎？不只是單純的嫉妒而已？一直，他一直以為她的倔強只是妒嫉心作祟，想不到的是，倔脾氣隱在柔順的外表下，而其實真正柔軟的心卻又是隱在那一層倔氣之下——這樣的曦寧，讓他好心疼!
祈燁再次攫起曦寧尖小的下頷，吻了吻她水汪汪的大眼。「你不是侍妾、不是伴，更不需要是金枝玉葉，你只要是你就行，因為我只要你。」今生，他只要她!她的一顰、一笑都能牽動他的心房，沒其他女子了，只有她!