「美濃說，如果我問你的話，你會實地教我的。」
「實地教妳……」
綺羅重復公主的話，年輕侍女又一齊尖叫起來。
一個老侍女終于忍不住，苦笑著說︰「好啦，公主，別再淘氣了。這些年輕侍女中，還有不少是處女呢，她們都听不下去啦！」
「可是…」
鮑主很不滿的看著綺羅。無論她問什麼，萬事通的綺羅都會馬上教她的，為什麼就不告訴她什麼是伊露哈呢？公主不能理解。
當然，連綺羅自己都不知道伊露哈是隱喻什麼。
「嗯…下次再教妳。等我好好研究以後……」
綺羅企圖敷衍過去。沒想到，這句話惹來更多女侍的尖叫聲。
「哇－－好討厭唷！」
不一會兒，嘻嘻的竊笑聲在綺羅四周此起彼落，笑得綺羅坐立不安。那一晚，她要進公主寢室之時，侍女們又是擠眉弄眼的，又是嘻嘻竊笑不已。
「到底是怎麼回事？」綺羅忍不住問她們說。
「沒什麼！請快點去教公主『伊露哈』吧！」
侍女們強忍住笑，把綺羅推進御簾中。
綺羅突然覺得那種笑容好熟悉。對了，跟宮中同事對她說︰「太頻繁了吧！」時，嘴角浮現的笑容是一樣的。可是，無奈綺羅就是不能理解那笑容的意義。
白天跟綺羅玩升官圖、下棋子的公主，已經累得呼呼大睡了。綺羅邊替她把踢開的被子蓋好，邊想︰
《在宮中被同事說一些意義不明的話、被皇上奚落，回來要應付右大臣夫婦、要應付侍女們，還要被她們說些莫名其妙的話嘲弄，一切都是因為結婚引起的。好懷念從前，沒吃過什麼苦，整天騎小馬、扯牛尾巴玩，跟弟弟聊天。真不敢相信，那些都只是二年前的事。命運真是讓人難以捉模。弟弟雖然被迫舉行了裳裝儀式，之後根本沒什麼變化，過著平靜安穩的日子。女人的生活真是悠閑，家事有下女做，生活起居有侍女照顧。生活費有丈夫張羅。男人就不一樣了，出門在外四周都是敵人，連梅壺那麼討厭的女人，都只因為她是皇上的妃子就不得不去討好她……，我到底是為了什麼硬闖入男人的世界？以公主身份正常成長的話，一定會被當成絕世美女。順利的話，說不定還可以進入後宮壓倒梅壺，過著悠閑的日子，而我卻…》
綺羅不自覺的發出了深深的嘆息聲。想到二年前夸口「身體是女人，心是男人」的自己，就覺得當時實在太幼稚了。
可是現在能怎麼辦呢？身份敗露的話，輕則流放，重則死罪。
惹皇上生氣，是很可怕的。三公主也會被嘲笑，笨到嫁給一個女人，最後不得不落發為尼。真是進退兩難，怎麼做都不對呀！
《真羨慕弟弟，雖然一個男人被當成公主養大，多少會有一些問題。可是，至少沒有我這些煩惱呀！一遇到什麼事，只要「哎呀」一聲，來個不醒人事就好了，多輕松呀！》
她也知道不該遷怒別人，可是，一想到正在東北屋邸安安穩穩的弟弟，就不由得恨起來。可是，命運的齒輪就在這時有了大幅的轉動。弟弟也不能永遠那麼安逸睡大覺的。
幾天後的某一天，綺羅從右大臣家驅車往宮廷，在途中撞上了貓的尸體。雖然已經是初秋，近二、三天來仍有殘暑的悶熱，尸體已經腐爛，爬滿了蟲子。
因為遇上了污穢的東西，綺羅就取消入宮之行，又折回右大臣家窩著。在外出途中遇上污穢的東西，是很不吉利的，必須待在家中齋戒淨身。
反正進了宮又免不了被奚落，綺羅對入宮已經失去了興趣。反而慶幸遇上不祥之物，可以躲在家里睡大覺。
傍晚，右大臣從宮中回家。
「綺羅，今天早上怎麼了？你的車不是跟在我後面嗎？怎麼回頭就不見了？」
右大臣匆匆忙忙進屋時，綺羅正和三公主在下棋。他好象是非常慌張，衣服沒換，跑得上氣不接下氣，滿臉通紅的。
「車子太擠，前進不得，我就在三條的地方向左轉了。結果運氣不好，撞上了不祥之物，只好折回來。」
「原來如此。不過，今天你還是應該進宮的。今天是人事調動的日子，有一個清理地方官吏勤務表的會議。」
「可是，那個會議也不是很重要呀…」
綺羅不懂右大臣為什麼那樣興奮。
右大臣忙搖頭說︰
「那個會議是沒什麼，問題是在會議之後。真是太意外了。平常這種事都會在正式提出前先商量過的，可是這次卻非常突然，在座的人都驚訝得目瞪口呆。看樣子，我哥哥左大臣也是第一次听到這什事，他兩眼發直，差點沒口吐白沫。可能是太興奮了，會議一結束，他就連滾帶爬的退出了宮廷。」
右大臣頗有所感不停的念著「嗯，真是不得了」，「大哥的榮耀真是太高了」，「大哥有這些孩子，真是太幸運了」。
「宮中到底發生什麼事？」綺羅急忙插嘴。
「大事呀！臨席的皇上突然提議，讓綺羅公主出任『尚侍』一職呢！」右大臣口沫橫飛的喊著說。
「尚侍…？什麼？」
「由不得你要驚訝嘍！尚侍相當于皇上的女秘書，替皇上整理文書和奏折的公職，是法律上僅有的女國家公務員。不過，那只是在表面上，真正的用意其實是…」
右大臣含混的帶了過去。
綺羅當然知道他說的是什麼。說穿了，就是皇帝的妃子之一。
《源氏物語》中，也有「朧月夜尚侍」這麼一個角色。
筆事是說，皇上想立朧月夜為妃。但是，朧月夜已經和源氏在交往中，不能恬不知恥的搶她進宮。可是，皇上又舍不得她，就以尚侍的名義讓她入宮，實質上卻成了他的妃子。
歷史上，也有皇上看上身份高的寡婦，因為不能納她為妃，就用尚侍的名義招她入宮。所謂尚侍，就是這樣的立場。
當然，有實務能力，真正在做那些工作的尚侍也不是沒有。還是有跟男人一樣，從底層職務一步步上升到尚侍的職業婦女。可是，再怎麼說都無法相信，綺羅公主是因為有那樣的實務能力，才被推舉為尚侍的。
綺羅臉色發白，全身顫抖。弟弟被招喚去當侍妾？妥當嗎？
「我的大女兒是弘徽殿的皇妃，如果綺羅出任尚侍，那麼我跟大哥之間的關系就變得有些微妙了。」看到綺羅一臉蒼白，右大臣以為他有所誤解，忙著解釋說︰「我一點都不在乎。皇上對弘徽殿皇妃還是有愛情存在的，綺羅公主出任尚侍，也沒什麼不可以。我答應你，真的，她是我非常重要的女婿的妹妹，也就是弘徽殿皇妃的妹妹了。你一切都不必擔心。」
「我並不擔心這方面的事…」
綺羅知道右大臣的用心，可是，不知道怎麼回答他才好。大腦都已經驚慌得不能再思考了。
這時候，左大臣家的使者匆匆趕來說，要綺羅馬上回去一趟。
右大臣很關心的說︰「一定是為了這件事。你快回去吧！早上遇上不祥物的事，稍後去寺廟里祈禱就好了！」
綺羅急急忙忙趕回三條邸。雖是傍晚，但是天色還很明亮。但父親寢殿的板窗已經拉下，御簾也降到了底，一片鴉雀無聲。包括「不得了啦」的近江在內，侍女們聚集在寢殿走廊的盡頭，很惶恐的窺視著寢殿。
「大家是怎麼了？近江，我爸爸呢？」
「綺羅少主！」近江眼里浮著淚水，抓著綺羅的直衣。「不得了啦！大人頭腦出問題了。他回來的時候臉色白得跟鬼一樣，進屋後就動也不動。讓年青人去看個究竟，大人就一直盯著年青人說『我完了。你也趕快去找新工作吧！』說完就笑得在地上打滾，連口水都流出來了。怎麼辦呢？」