她來到他身邊,抓著他的手臂。她的一雙眼楮始終低垂著,態度猶豫而不安。
「麗莎,我希望你能過去和馬先生說說話。」凱琳道。
「我站在這里就可以了。」她防衛地回答將湯米抓得更緊。
湯米堅定地握著她的手,拉著不情願的她往前走,每走一步,她就不停地掙扎。
邁特為這孩子感到心痛。他深知離開所熟悉的唯—一個家的感覺有多令人害怕。「麗莎,親愛的,沒什麼好怕。沒有人會傷害你,馬先生到這里來是因為他關心你。你肯給他看看你的項鏈墜子嗎?」
她看了邁特一眼,她想相信他,然而湯米才是她唯一能百分之百相信的人。「湯米——」
「去啊,讓他看看你的心形項鏈墜子。」
「他不會把它拿走的,他只是想看一看。」
「她有一個心形的項鏈墜子?」班杰深吸了口氣,臉色蒼白。
在眾人的注視下,麗莎取出了小錢包,再度拿出那條小手帕。她解開它並拿起心形小盒。接著她抬眼望向正全神貫注地看著她的老人。他的眼里滿是淚水,她終於朝他走去。
「這就是我的心,」她若怯地向他展示。「是我媽媽的。」
班杰的靈魂深處早已經知道答案,現在這個鐵般的證據只是使他更加確信。他顫抖著雙手接過那條項鏈,接著低頭凝視手掌中金黃色的心形小盒。他很快地認出,那是他在結婚十周年送給安娜的禮物,而在安娜死後,則傳給貝琳。絕對沒錯,因為它是經過特殊設設的。他不禁當眾落淚,抬頭望向他搜尋己久的孩子。
「麗莎一—」他單膝蹲在她面前,泣不成聲。「我希望你知道許多年前我將這條項鏈給了你的外婆,那天我告訴她我將我的心交給她。」他從滿是淚痕的臉上擠出笑容,試圖控制他的情緒。「麗莎,我是你的外公———你媽媽的父親。」
「你真的是我外公嗎?」她重復道。
「是的,而且我是來接你回家。」
他朝她靠近想抱抱她,但她猛然轉身逃離,直竄進湯米懷里。她的雙眼因驚駭而圓睜,淚水幾乎奪眶而出。「不要!」
「麗莎——」凱琳十分驚訝。
「不要,凱琳小姐!我不要和他回家。」
「但是麗莎,我有一幢大房子以及—-」
「我不在乎一—我要和湯米一起。凱琳小姐,別趕我走!求求你!「
班杰在一瞬間由狂喜的天堂跌入絕望的深淵。他原本期待找到他的外孫女,帶她回家,再度擁有—個家庭。
「麗莎,我不明白早在我听說你媽媽去世之前,我已經在找你們了。我很抱歉這麼久才找到你,但現在既然我找到你,就不可能再放棄你。我實在太愛你了!」
她緊緊地抱著湯米,臉上盡是無比的驚駭。湯米保護地用雙臂摟著她,他可以感覺到她在他懷中劇烈的顫抖。她是他除了凱琳小姐之外的唯一親人。然而,他明白她應該回到她外公身邊。
「麗莎,你必須跟你外公回去。」他迅速地道。
「不要!我不要離開你!她仰頭看他,雙手則死命地抓得更緊。不敢相信他竟會做出這樣的建議。「我不要走,你才是我的家人。我想留下來和你在—起!」
「四年前她來到這兒後,湯米就等於是麗莎的大哥哥。」凱琳試圖向受到巨大打擊的馬班杰解釋,希望他能了解。
「那麼我覺得只剩下一個解決的方法。」這老人說道,起身走向那兩個孩子。
湯米以為馬先生就要強行帶走麗莎。他覺得眼楮—陣炙熱,但強迫自己忍住淚水。他是個男人,他絕不讓任何人發現失去麗莎會對他造成多大的傷害。她就要有個家,她會很快樂。那是他長久以來一自希望她能擁有的。
每個人都擔心地看著這一幕,不確定馬先生到底想做什麼。邁特全身肌肉緊繃,準備在馬先生強拉麗莎離開湯米時采取行動。
「湯米,我知道你對麗莎極其重要。這些年來你一直在保護她,我對你的感激是你難以想像的。湯米,你願意讓我收養你嗎?你願意讓我享有如此榮幸成為我的孫子嗎?如果麗莎愛你,我也可以給你相同的愛。你願意和我及麗莎一起回冢去嗎?你願意成為我們這個家庭的一份子嗎?」在這個能帶給他外孫女歡笑的年輕人面前,他謙卑地提議道。
湯米已準備好面對最壞的狀況,認為這將是最後一次能用他的雙臂保護麗莎,他正等待世界末日的到來。而現在,他只能怔怔地看著他。「你是說真的嗎!「
「是的,湯米,我是說真的。我希望你正式加入我們的家庭,如果你不反對。」
一陣甜美的愉悅在他體內迸開。馬先生不只要麗莎,他也要我!他看著馬先生,半晌說不出話來。他強抑止住淚水,突然露出一朵燦爛的笑容。「好的,先生。我很高興你也成為我的外公……」
「湯米,這是什麼意思呢?’’麗莎問,雙手仍緊緊地抓著他手不肯放松。
「那表示我們以後能夠在一起了,麗莎。」
「永遠嗎?」
「永遠。」他回答。
滿心歡喜的她。第一次毫不害怕地轉身面對她的外公。
「你真的是我外公?」
「我真的是。」他鄭重地說道。
「你也會是湯米的外公嗎?」
「我也是。」
「湯米!我們有外公了!她喜悅地哭喊「我們有外公了!」
「麗莎,我可以抱抱你嗎?」他必須抱著她才能確定這—切都是真實的,而不是來自他虛無的想像。
「可以,哦,可以!」
他向她張開雙臂,她飛也似地奔進他的懷里。她小小的臂膀和他一樣緊緊地擁抱著他。
「哦,麗莎……」老人緊摟著她,將臉埋在她柔軟的發絲里。過了一會兒,他抬起頭看著邁特從凱琳。「謝謝你們。」他低聲道。
邁特、凱琳、偉恩及雅莉目睹這一幕,每個人的眼里都不禁充滿了淚水。
「我們可以回家了嗎?」馬班杰終於鼓起勇氣放開她。
「哦,是的,外公。我們可以和你回家了。」麗莎仰著小臉,一雙晶瑩剔透的眼楮看著他。她滿臉洋溢著快樂的神采。「快點,湯米,我們去整理東西!」麗莎拉著湯米的手。
「我們會在這里等你們。」凱琳對正要離開房間的他們道。「你和湯米先走。」
「我們馬上就回來,外公,我保證。」
「我就待在這里,我不會離開你們。」班杰自靈魂深處充滿感情地吐露出這句話。
孩了們走後,班杰轉身面對邁特和凱琳。「我真是不敢相信她一直就在紐奧爾良。」他猶豫地停頓一下,滿眼愧疚地看著凱琳。「貝琳一定非常恨我,才會故意給麗莎取—個假造的姓氏。那真是令人十分悲痛啊,我在盛怒之下,將我唯—的孩子趕走,而她永遠地離開我身旁……」
「那些都不重要了。」凱琳溫柔地安慰他。「你找到麗莎。」
班杰熱淚盈眶。「是的,我找到她了!」
他朝大家微笑。他曾經孤獨了好長一段時間,而現在,他有麗莎……以及湯米。突然間未來充滿了希望。
「憑藉神的惠典,同時感謝蘇太太及明先生,我得到了第二次的機會。」班杰繼續說道。「我無法彌補我加詣於貝琳身上的痛苦,但我可以在一個充滿了愛的家庭里將她的女兒撫養長大。在我能力所及的範圍內,我會盡我所能去做每一件會使她快樂的事。」他認真地看著邁特及凱琳。「我虧欠兩位的恩情是永遠都無法償還的。」