「終于」他的手拿出聖經。「現在,關于這個儀式」他低喃著在在床上坐下,很快地掃視每一頁。他努力回想最近一次參加婚禮及婚禮上神父所說的話,但他所能記得的只有整件事十分無聊,而他根本沒有注意。今天他不會無聊了。
「不論富貴或貧賤,不論順境或逆境,互不背棄直到死亡拆散我倆。」偉恩覆述著他知道的婚誓,但要讓儀式听來有可信度,他確信還要念一段經義,或許還要躊告及賜福。他仰頭望天,猜想艾德叔叔現在在想什麼。
「讓我看看———這里應該有關於婚姻的——」他終於在‘路得記’中找到一段文字,並做了記號。之後,他深吸了一口氣,對著洗手台上鏡中的自己微笑,並不特別針對誰地說道︰」我準備好了。」
偉恩擺出一種安詳、嚴肅的態度返回雅莉的房間,準備主持他第一次的婚禮。
邁特和雅莉站一起,正低頭微笑地看著雅莉。兩個伴娘也已站在他們身邊,看來在他們等待偉恩神父返回的時候,他很盡責地扮演沉醉於愛河的新郎倌。邁特覺得這個角色輕松愉快,因為雅莉真的很可愛,而他可能一輩子也找不到更好的妻子。這件事很可笑,經過薇妮之後,他發誓不要結婚,卻在不到一個月後說出他的婚誓。雖然這僅是名義上的婚姻,邁特知道只要他們是合法的大妻,他就會遵守誓言。他不會使這個婚姻的合法性受到質疑,也不會羞辱雅莉。他們表現得像對夫妻是很重要的,因此他會演好忠實丈大的角色。「之冠」值得他這麼做。
「緊張嗎?」他溫柔地問雅莉,抬起一只手輕觸她的臉頰。
對這親密的舉動雅莉感到有些砑訝,抬起頭來看著他。視線相交時,她可以看見他眼中閃著有趣的光芒,知道他只是表演給伴娘看。兩位伴娘出現後,邁特即在她耳邊低喃,以扮演摯愛的未婚夫的角色,因此她沒有抗拒他的撫觸。她甜甜的對他一笑,回答道︰「只有一點點。事情的發生這麼快,讓我無法喘息。」
「我也是。」他同意道「但有時該來的總擋不住,我們是注定要在一起的。」
雅莉努力地不讓表情顯示出她覺得這番話有多好笑。「這是很重要的一步。」
「非常重要,但我們的感情如此強烈——」
「我再也無法拒絕自己的感覺。」
「我也不能。我發誓一定盡我所能讓你快樂,雅莉。他以明確的熱情發著誓。」
偉恩正要走進房里,邁特的宣言使他愣在門邊。他不知道邁特只是說給那兩個伴娘听的,他看向雅莉,見到她愛慕地仰望邁特。當她親熱且富感情的把手放在邁特胸前時,他緊緊握住聖經。他知道他得采取行動,因此快步上前,吸引他們的注意力。
「可以開始了嗎?」偉恩問道。
雅莉如此專注地扮演愛慕的新娘,沒注意到偉恩神父已經回來了。她听到他的聲音緊張得輕跳了一下,並離開邁特身邊。雅莉看著偉恩神父,盡避她不斷地否認,她仍須承認他對她的吸引力。她的感覺毫無道理可言。他不是她可以擁有的男人,然而若要她選擇,她寧願今天是跟他結婚—真的結婚。雖然她無法否認他的形體十分吸引她,但贏得她的心的是,他對他人的溫柔及和藹的態度。她愛他,但這是一份由尊敬和敬仰而生的愛。她也知道除此之外再不可能有別的。
「是的,神父,我準備好了。」雅莉回答道,把注意力轉向她的‘未婚夫’。
「邁特?」
「是的,白申父。」
「親愛的朋友們,今天我們齊聚一堂,參加明邁特先生及雅莉小姐的婚禮。如果在座有任何人對這項結合持反對意見,請現在提出來,否則請永遠保持緘默。」
那兩名女僕在他念著儀式的句子時,帶著浪漫的表情觀禮
「明邁特,你願接受此女,柏雅莉,為你法定的妻子,且從今起,摒棄其他人,互相扶持,不論是病痛或康健,富裕或貧賤,直到死亡折散你們?」
「我願意。」
「而你,柏雅莉,你願接受此人,明邊特,為你法定的丈夫,今日起,摒棄其他人,互相扶持,不論是病痛或康健,富裕或貧賤皆然,直到死亡拆散你們?」
「我願意。」
「僅以我被授予之權,」偉恩說得更慢了。「我現在宣布你們為夫妻。上帝所結合的,世人不得拆散。」
兩位伴娘大聲嘆息。婚禮有種童話故事的特質,每個伴娘都希望有一天,某個男人也渴望以這種快速又浪漫的方式娶她,她們帶著傻笑幻想著那晚的來臨。
「你有戒指嗎?」
邁特稍早已想到這一點,他取下手上金質印章戒指,套在雅莉手上。他握住雅莉的于,住視著宣示她為他妻子的戒指,當他想到「之冠」時,禁不住笑了。
「恭喜你們,明先生,明太太。」偉恩松了一口氣。他辦到了!
邁特轉向雅莉。他知道所有的視線都在他們身上,他決定盡力讓伴娘們相信這個婚禮。
「明太太…,」邁特嘴角掛著一個不懷好意的笑,輕聲說道。他毫不懷疑的新娘抬頭看他,尚未來得及開門說話,邁特已把她摟進懷里。發現她態度僵硬時,他的唇離開她一會兒,向她低語︰」讓它像一些吧!親愛的。我們必須說服我們的見證人,讓她們知道我們無法沒有對方而存活。「他再度親吻她,這次是一個完全吻合新婚夫妻形象的熱吻。
雅莉完全被邁特意料之外的擁抱嚇住了。她當然了解他的用意,但要在偉恩神父面前如此熱情地表演卻令她非常不自在。只是一樁名義上的婚姻,這樣的開始實在有些奇怪。然而對他的大膽她雖感到不好意思,卻也無計可施。雅莉把手放在他肩上,接受他的擁吻。她的反應雖然被動,對旁觀者而言,她似乎為她丈夫的熱情十分著迷。
偉恩緊繃下巴看著邁特親吻雅莉。他真想拉開他們,並提醒邁特這只是名義上的嬌姻,但他只能站在他們前面看著。最後,惱怒令他大聲地合上聖經,並清清喉嚨。幸好邁特終於結束他的吻,但一只手臂仍佔有地圈在雅莉腰上。
雅莉在抬頭看偉恩時微笑著,看起來就像個戀愛中的女人一她的兩眼閃閃發光,雙頰緋紅。她很興奮,但那是因為她知道他們即將出發尋找王冠。她會做任何事以拯救父親,如果偽裝成明邁特的太太是代價,那就這麼做吧!
「多麼美好——」—名伴娘在這對新人終於分開時,吃吃地笑著。
「恭喜,恭喜!」伴娘在他們身邊興奮地說道。
「謝謝。」他們接受伴娘的祝賀。
之後,邁特帶兩位伴娘離開房間。他停在門邊,回想方才發生的事。
「我馬上回來。」邁特說道,希望今晚至少有些小地方特別一些。
「你去哪里?」雅莉問道。
「這是個驚喜,你等著看吧!」說完他就離開了,留下雅莉和偉恩獨處。
她看向他,注意到他的表情似乎很緊張。
「有什麼不對嗎?」
「我知道這是我們必須做的事,但我想我為你們主持婚禮,是有點濫用職權。」偉恩突然想到,若邁特和雅莉發覺他們對彼此的確有感覺,而決定把他們的婚誓當真,到時會發生什麼事呢?當他們發現他們的嬌姻是假的,他們所有的只是一個假神父所主持的假婚禮時,他們會有什麼反應?他不顧常識判斷,帶雅莉走這趟冒險之旅,也答應當她的伴擴。偉恩擔心他如今已對她做出傷害的行為了。他能使她遠離他對她的,他也能使她遠離邁物的侵犯嗎?若他們真的相信他們已經完婚,他又要如何保護她遠離她丈夫呢?