地,勞倫對這位神父相當地信任,因此,邊特知道他也能夠信賴這位神父。
王冠邊特拿起勞倫所寫的書仔細地閱讀,但它古怪且不合文法的用詞令他相當費解。看來他只能忍耐的等那位神父抵達了。他希望能快一點。他已經花了幾年的時間來尋找這頂王冠,現在幾乎都快等不及了。稍後,當邊特將書信收好後,薇妮又溜進他的思緒里。這時,他知道當初拒絕她父親的要求是對的。無論他如何想努力討好她的家人,他永遠不能抗拒他對探險的熱愛,以及對環游世界尋找失傳寶物的渴求。他不愛錢,對權勢更沒興趣。
他熱愛為古老的秘密找出真相,並流傳給後世了孫。薇妮的家庭卻嗜財如命,他們絕對無從了解他對追尋夢想的渴望。而這正是他將要做的。
「我想找一位柏教授。」偉恩找到安勞倫提供的地址,對前來應門的僕人說道。
「抱歉神父,但他不在家。」女僕瑪麗這麼叫答。
「那他的助于亞力在嗎?如果不麻煩,我可以跟他淡談嗎?」他注意到這名女僕的表情有些困惑,但沒有多留意。這段到波士頓的旅途既漫長又乏味,偉恩一刻都不願再拖延。他才上岸就住進一家旅館,然後立刻出發來拜訪這位教授。
「雅莉?當然,稍等一下。」這名女僕迅速離開。
「雅莉小姐?」她在廚房看到雅莉正和廚子討論晚餐的菜單時喚道。
「瑪麗,什麼事?」
「外面有位男士一一嗯—一是個神父,想要見你。」
「真的?你請他進來了嗎?」她的語調加快。他已經來了!
「沒有,小姐。他是一一—」她的反應出乎瑪麗的意料。
「怎麼不請他進來呢?」
「我不知道一一」
雅莉並末留下來听她的解釋,只朝前廊跑去,心跳得好厲害。正如她所預料的,瑪麗讓他在門廊上等。雅莉撫順了她的頭發,又順了順裙子後才走出去迎接他。白神父應該會是一位年老的紳士,大約和勞倫同年吧,她希望能以最佳的外表來接待他。
「你好。」她打開門走出去時說道。
偉恩听到,開門聲後才轉過身,並發現自己正看著—位他所見過最美麗的女孩。若其他女孩和她一樣,擁有一頭剪短的火紅色卷發,—定會顯得很暴躁,而她看起來卻好極了,襯托出她美麗的黑眸、細致的五官和高額骨。她如凝脂般的皮膚毫無瑕疵,縴細的身材充滿誘惑力。她美得令人咋舌,偉恩花了將近一分鐘才能集中他的心智開口說話。當他終於開口時,他得奮力掙扎,才能控制住對她的反應。「你好。我很抱歉這樣打擾你。我跟女僕說過,我要找的是柏教授的助于亞力。」
「我就是雅莉。」她設法說道,被這位年輕、英俊的神職人員嚇了一跳。她還以為他大概和勞倫差不多是五十多歲,結果,他卻很高,有著迷人的英俊外貌。他的頭發是黑色的,藍眸中閃耀著幽默的神采。他的輪廓分明,是男人中最俊美的。他的下顎線條剛硬有力,顯示出他堅毅的性格。她的眼神落到代表他神父身分的白色衣領,不禁吞了口口水,突然為自己任性地認為他如此英俊而感到羞愧。他是個神父啊!
「你是‘雅莉’一—一」,偉恩大受驚呀。好個老天哪。他計劃取代他叔叔跑這一趟時,他根本不知道信中提及的‘亞力’是個女的。
「是的,我是柏雅莉,是教授的女兒。」
「我是白神父,」他回答。「安勞倫要我來的。」
「神父,真的很榮興見到你。很高興你來了。」雅莉用一個愉快的笑容歡迎他,努力不再想他有多帥。她伸出手表示歡迎,他堅定、溫暖的手握住她時,她忍不住一陣顫抖。」我也很高興見到你。」偉恩握著她的手,體內為這個簡單的接觸而起了很大的騷動,讓他感到有些不安。他理智地告訴自己,他已經很久沒有踫過女人了,這樣的反應很自然。從五個星期前他叔父的葬禮後就沒有了。他告訴白己,即使這時候有任何女人踫觸到他,他也會有反應。雖然如此,他還是很快放開她的手。
雅莉邀他入內。「請進,我們才好談話。安先生的信是上星期寄到的,我—直希望能早點接到你的消息。」
「謝謝。」他隨著她從前廊進入這間小而舒適、且被照顧得很好的房于,一直走到客廳。室內幾個高至天花板的書架上,擺滿了皮封面的書。「真是讓人大開眼界。」當他停下來查看書名時說道。其中多半是歷史參考典籍方面的書。
「我父親和我都喜愛閱讀,而歷史是我們的最愛,」雅莉告訴他。「請坐,你要用些點心嗎」
「不必了,謝謝。我只想和教授見一面。你知道他要多久後才會回來嗎?我必須親自和他談一件事,愈快愈好。」
「我父親去倫敦做研究,預定下周末會回來。」
「我知道了。那麼,我改天再來。跟他當面談談比較好。」
雅莉被這忽視她的態度給全然惹惱了。「白神父,我負責處理我父親所有的信件,」她充滿尊嚴和力量地說道。「我幾乎每次都陪他一起旅行,因此我知道他所有的事。我也曉得這頂王冠的事。事實上,我們已經尋找它多年了。」
「我們愈快進行愈好,這很重要。」偉恩解釋。
「我同意,我相信我父親也是。「之冠」對他太重要了。你介意再稍待幾天嗎?尋找的行動少了他是不對的。」
「當然。根據勞倫所言,我們必須一起進行這項尋找的旅程。」偉恩從未想過要丟下教授。盡避偉恩相當有能力,在他扮演神父的日子里,他最不希望做的,就是帶著一個美麗的女士游歷整個國家。
「太好了。只要家父一回來,我就立刻通知你。我確定到時我們馬上就能啟程。」
偉恩把旅館房間的號碼告訴她。「我會等你的消息。」
「白神父,我父親會比我更高興,終於有這個機會找到王冠了。我很期待這次的行程。」
偉恩知道此時此刻,他必須打消她這個念頭,她不可能跟他們同行的。「恐怕你和我們同行會有些問題,柏小姐。我、你父親和另一個人會一起啟程,而旅途中有些會相當危險。」
他自大地假設她是個受到溺愛、隨時會發大小姐脾氣的白痴女孩,因此她覺得必須立刻說明清楚,她父親完完全全信任她,並當她是個同伴。她挺起胸,當她開口時,眼中閃著光芒。「你不用擔心我,神父。當我父親從事考古挖掘的行動時,我一向都全程參與。我已習于艱困了,我不會為你帶來任何麻煩。」
偉恩對她的回答深感挫敗,卻又不知如何說服她于是決定等教授回來再說吧。他起身便要走。「如果你有你父親的任何消息,請盡快通知我。若隨時需要我的幫助,也盡避告訴我。」
「我會的。」
她引他走出門,看著他走到街上。她的眼神徘徊在他修長、身穿黑衣的背影上,她想著,他的行動是如此優雅,盡避他外套款式並不時髦,卻很完美地襯托出他寬闊、有力的肩膀。
菲力和洛比查對這房子的住址和他們所抄的是否—樣。「沒錯。」洛比宣布。
「很好。我還以為我們永遠到不了。」菲力在他們終於抵達目的地時松了口氣。從倫敦一路行來,這漫長的旅程幾乎令他發狂,他很高興他們終於能采取行動了。