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欲望之冠 第3頁

作者︰芭比•史密斯

杜杰羅拿出鎖匙,開了鎖,然後將它轉向勞倫,打開蓋子。他謹慎地看著這個收藏家,當他看到他臉上著迷的表情時,他露出勝利的微笑。」我可以模模它嗎?」勞倫的聲音顯得很平靜,因為他已完全被眼前的美麗古物催眠了。

杰羅將盒子推過書桌,推近他。

杰羅顫抖地將手伸向那頂古冠。」它就像傳說中那樣美麗。」他邊說邊珍惜地將它舉起來,小心地研究那顆瓖於其中的巨大心型紅寶石。」那當然。」杜杰羅忍住他那貪婪的小耐。他可不想站在這看著這男人對著這王冠猛送秋波,他只想拿了錢就趕快離開!」我很難相信這麼美的東西竟然會被下了那麼殘忍的詛咒。」」噢,那個詛咒——就我所知只是傳說中的—部分。我就沒遇到什麼事,我想那詛咒也許只是用來嚇嚇那些掠奪者的吧。」杰羅推諉地說道,希望安勞倫會相信他的話。他不敢提到貝力和格林發生的事。」或許你是對的。這王冠還能保存得這麼完善真令人不可思議。」勞倫祟敬地將它放進墊有絲緞的盒子里。

杰羅點點頭。」我們非常幸運。自從西元前一千兩百年前這頂王冠被封進墳墓,到去年春天我發現那個陵墓之前,似乎都沒人動過它。」

他故意不提他其實不是真正發現它的人,他只是個在他那兩個老板死後偷了它的工人,並且趕在任何人逮到他前,帶著它逃走。」很多人都在找它,」勞倫深思地看向杜杰羅。你為什麼會找上我?」」我听說你很謹慎,而且識貨。」」慎重對我來說非常重要,」他邊說邊打開書桌的抽屜,然後拿出—個厚重的皮袋子。」你不用擔心我們今晚的談話會泄漏出去。」」謝謝你。」

勞倫將那袋子丟向他。」里頭有筆不少的獎賞,還有原先說好的數目。」

杜杰羅掂—掂手上的重量後,露出狼般的貪婪微笑。「如果還有什麼需要我效勞的地方,先生,請通知我。」」我會的。」勞倫緩緩地蓋上盒蓋,然後領他走出房間。「謝謝你今天過來。」」謝謝你。」杰羅要離開時真誠地回答道。」杰羅開始走回旅館時,他的心情不禁激動起來。自從他將那頂王冠由埃及走私出來後,他總是小心翼翼地行動,現在他總算卸下那個沉重的負擔了,他可以放松一下,好好享受享受了。

杰羅又想到那個詛咒——死亡之路等待著那些因貪婪而垂涎著那王冠的人。但他很快地將它駁斥為—派胡言,那兒是用來嚇嚇那些獵金者的傳說。他已經得到他的錢,也活得好好的。根本沒有什麼詛咒的事。杰羅無法了解為什麼勞倫或其他人,要終其一生來尋找那些失傳已久的寶藏,當找到它們後,也不是為了金錢,而是因為它們的歷史價值收藏它們。他知道如果那王冠歸他所有,他會把那顆紅寶石挖下來,賣個好價錢︰然後再將那黃金熔解掉,也賣出去。不過,那個收藏家給他的價錢也差不多了,只是他仍然不了解那個人怎麼會只想保存這個潛在的財富。

由于杜杰羅從來都不是個會深入思考事情的人,因此他聳了聳肩便將其他想法拋到一邊,反正他已得了個好價錢,至于安勞倫要怎麼擁有那王冠是他家的事,他也管不著。充斥在杜杰羅體內的興奮之情,使他在返回旅館的途中,毫不覺雨絲紛飛的寒冷。他的人生馬上就會很完美了。他一回到旅館就直接走向房間,因為他一心只想坐下來數他的錢,然後想著要怎麼花這筆錢。從現在起,他再也不必听從任何人的命令了!他已經是有錢人了!

他進入漆黑的旅館房間內,反手將房門鎖住。在走到床邊的小桌後,劃了根火柴,去點燃油燈。突然,不知從何處而來的—個重擊,直直地往他的腦門上敲去。那力量大得使他整個人癱倒在地上。他的生命就像他點燃的火柴般,閃不定,最後終至燃燒殆盡。此時,另一雙手點燃油燈,室內仍然一片寂靜無聲。而油燈釋放出的光亮顯示出,兩個膚色黝黑的男人早已藏在房里,等著杰羅叫來。其中一個攻擊者在杰羅旁邊低翻他的口袋,找到那個皮袋後便搶了過來。然後他看向另一個沉默的同伴,微笑地點了點頭。最後,他們打開房門,偷偷地離開那房間,並投身沒入黑夜中。一切都在神不知鬼不覺中進行。

等杜杰羅—出開,勞倫便即刻趕叫他的書房,在指示僕人不準打擾他後,隨即再次打開盒子,眼朝下注視著他的寶貝。它正躺在白色的絲綢上,在燈光下散發出令人眩目的金色光芒,那顆大紅寶石似乎也呈現出血般的鮮紅顏色。他盯著它看,再次驚訝于它的完美。這件珍寶就跟傳說中一樣華美。它的確值得他多年來的搜尋、當然更值得他為它付出的代價。」你不用害怕,安雅公主,」他穿越時空緩緩地對她說道。」我會珍惜你的王冠,並用我的生命去捍衛它,任何人都別想從我這里將它拿走。在我的保護下,它仍然是你那未曾逝去的愛情的最高禮贊。」他再次崇敬地模了模王冠後,便合上蓋子。帶著它走向壁爐,然後轉了—下壁爐架上裝飾用的雕刻獅子頭中的一個,壁爐邊上一塊厚黑的橡木板隨之滑丌,露出一條隱密的通道。

勞倫很快地走進密道里,在點燃密道的燈後,便將身後那塊木板關上。他拿著燈,沿著黑暗又蜿蜒的走廊走下去,穿過房屋的內部後,他來到廳堂末端的一個小房間,除了他自己以外,只有他的兩個兒子和亨利知道這個房間的存在。他並不常允許他們進入這個房間,但他知道他將會和他們共同分享王冠的榮耀。在打開三重鎖的門後,他進入這間沒有窗戶的小房間。

由於四周的牆上都排滿了鏡子,使他帶來的油燈所發出來的光亮,讓原來黑暗的房間有如白天一般明亮。勞倫四下環顧了—會兒滿意地發現一切正常,沒有異狀。這里是他的私人藝廊,一個他收藏所有珍寶、近乎神聖的地方。他微笑地欣賞著他放置於雪花石架凹槽上的那些寶物,在今天以前,埃及艷後時代、瓖有寶石的金臂章,與耶穌時期的聖餐杯,一直是他最珍視的收藏品,但現在不同了。現在,他已擁有了」之冠」。

在房間的正中央,立著一個空架子,這個特殊的黑色大理石架跟其他的架子比起來似乎單調了點,也正因為它的樣式簡單,才讓他決定將王冠收減于此。他將油燈放在附近的桌上,然後再度打開盒蓋,取出王冠。當他將王冠放在架上時,他全身也因興奮戰栗。他會保護這個皇家寶物免於淪落到那些貪得無厭的人之手,它會永遠留在這里!永遠是他收藏品的中心點。

勞倫想到他那已去世兩年多的美麗妻子凱珞時,眼里不禁浮上一層霧氣。她和他—樣深深著迷於這個傳配,他好遺憾她不能活著親眼看到這頂王冠。但他們至少還有兩個兒子,菲力扣洛比,他決定要好好教導他們如何就王冠的美麗歷史欣賞它,而不只是注意它上面的黃金與寶石的價值。他拉過—把椅子,坐在架子前面欣賞他的最新收藏。他知道他還會繼續找尋其他失傳已久的藝術品,但它們都將遠不如這頂王冠對他來得有意義。

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