「現在所有的人全出去找，非得找出公雞不可。」在半信半疑之下，唐老爺最後還是出動所有的家僕，在偌大的府中逐一找尋。
直到天色已經逐漸暗下來，十幾個家僕忙了半天，幾乎都快把唐府翻過來了，還是連半根雞毛都沒找著。
唐老爺听完一個個家丁、丫環來報遍尋不著的消息，心幾乎已經跌到谷底了。
第二章
「跪下！」
唐宓甫一進入大廳，冷著臉高坐在堂上的唐老爺即厲聲斥喝道。
雖然他膝下只有這麼一個女兒，然而他深知養不教、父之過的道理，只要是唐宓犯了錯，他也絕不寬貸。
唐宓扁著嘴，好半晌才心不甘情不願的跪下。
「宓兒！你是不是把我的公雞煮了？」唐老爺再也掩不住憤怒的質問道。
「爹！女兒沒有，這只雞真的是我上街買來的。」唐宓驀然抬起頭，信誓旦旦的保證道。
「事實擺在眼前你還死不認錯！你一向好玩成性，今日卻突然買雞炖煮，召所有家僕共食，這其中必定大有文章，你還不快快從實招來！」
「女兒沒錯，要從何說起？」其實唐宓早就後悔了，只是畏懼于父親嚴厲的家法懲罰，才遲遲不肯吐實。
「你……」
唐老爺氣岔的看著頑強的女兒，以她倔強的個性看來，相信自己就算再問上個三天三夜也問不出個所以然來。
這孩子果真是他唐衍的女兒，連執拗的個性都跟他一模一樣。唐老爺看著唐宓倔強的漂亮臉蛋，心里是既生氣又無奈。
「芸兒，要不你說！你成天跟在小姐身邊，她做了哪些事你應該最清楚。」既然在唐宓口中問不出個所以然，唐老爺將矛頭一轉，指向了膽怯的芸兒。
芸兒聞言撲通一聲，也驚慌的急忙跪下，當她轉頭一觸及唐宓警告的目光，便連忙低下頭，急急的搖頭否認道︰「芸兒……芸兒不知情。」
「芸兒，你可知道，在官府知情不報可是重罪，雖然小姐是你的主子，但是眼前這件事非比尋常，你今天要是不老實說，我就把你送進官府，讓縣老爺治你罪。」唐老爺沉聲的警告道。
「老爺，求求你千萬別把芸兒送進府衙里，芸兒的爹娘早逝，全靠芸兒一人養活祖母、以及兩名年幼的弟弟，要是老爺將芸兒抓進官府里，他們可就要活活餓死了。」生性單純的芸兒簡直被嚇壞了，她一把眼淚一把鼻涕的連忙磕頭求饒。
「爹！這不關芸兒的事，今日之事全是女兒一人所為，你別怪罪芸兒。」見自己已連累到無辜的芸兒，唐宓連忙出來認罪。
「這麼說真是你殺了公雞，將它下了鍋？」
「是我。」唐宓順從的點點頭。
「原以為讓你讀書可以讓你懂事些，沒想到你仍如此頑劣、不受教！我今天非要好好懲罰你不可，唐仁！替我取家法來。」唐老爺氣得渾身發抖。
「老爺！小姐只是一時糊涂，求你就饒她這一回……」芸兒著急的忙求情。
「是啊，老爺……」
「住口！今天她犯下這麼大的錯事，誰敢再為她求情我也一並懲罰。」唐老爺這次是吃了秤坨鐵了心。
在場的眾家僕登時噤口，不敢再多說一句，他們眼見情況至此，知道小姐這頓家法恐怕是免不了了。
唐宓扁著嘴跪在地上，始終不發一話，然而眼中流露的，卻是與唐老爺如出一轍的倔強。
不多時唐仁取來家法，唐宓不但不為自己求情，反而還自動將抬高，等著接受家法。
唐老爺看著女兒縴弱的身子一眼，還是狠下心高舉起藤棍。
「一打你不該忘恩背義，謀害了咱們唐家的恩人，還將爹的耳提面命置之不理。」第一下家法重重的揮向唐宓的小。
唐宓趴在地上，只覺皮肉上的痛像要滲進骨髓里一樣，然而她還是咬緊了牙關，不吭一聲。
「二打你不該戲弄爹，欺瞞爹不知情的吃下咱門唐家的恩人，讓你爹我也成了不義之人。」在場的眾家僕包括芸兒在內，听家法重重落在唐宓上的聲音，全都別開了臉，不忍再看下去。
「三打你生性頑劣，不知悔改，教你爹我無以對你死去的娘交代。」第三下棍子一下去，唐宓再也禁不住疼痛，開始眼冒金星了，雖然眼淚硬是不爭氣的自眼角流出，然而唐宓還是強忍住不願出聲。
「宓兒，現在你可知錯？」唐老爺一心希望這個懲戒能讓她順服些。
「爹！我是你唯一的女兒耶，你今天竟然為了一只雞打我。」唐宓忍受著上熱辣辣的痛楚，滿心不平的哭訴道。
「我從小就告訴過你，這只公雞是咱們唐家的恩人，教你踫它不得，爹會有今天全是拜這只老公雞之賜，當年要不是這只雞，爹也不會撿到一筆意外之財，而有你我今日錦衣玉食的好日子過。」唐老爺在痛心之余，不兔怨起宓兒的不受教。「爹雖然沒念過書，大字不識幾個，但是為人要飲水思源、知恩圖報的道理我多少還懂一點，沒想到爹替你請來最好的夫子教你讀聖賢書，希望你能明事理、分善惡，你卻還是做出這樣忘恩負義的事來，你教爹怎麼對你死去的娘交代。」
「爹！宓兒知錯了。」一提起她娘，唐宓心里總算有些悔意了。
雖然她愛玩，但她可不能因一時的頑皮教九泉之下的娘難過。
「你知錯就好，希望今日這三下家法能讓你將這個教訓牢牢記在心里、引以為戒，爹罰你從今日起三個月不許跨出大門一步，除了房間跟書房之外，你哪也不許去！你就好好給我在房內反省，收斂你的玩性。」唐老爺隨即下了嚴苛的禁令。
「爹……」三個月不許她出門？那豈不是跟囚犯無異了嗎？不！她要抗議！
「三個月嫌少了？那一年好了……」
「不！不少，不少！三個月足夠了。」沒想到她爹變得這麼老謀深算，逼得唐宓只有乖乖听命的份。
唐老爺看著女兒活像是「啞巴吃黃蓮，有苦說不出」的懊惱模樣，滿意的點點頭，繼而轉向芸兒吩咐道。
「芸兒，我要你以後寸步不離的跟著小姐，幫我盯著她，要是她再做出什麼荒唐事來，馬上就來告訴我，要是讓我知道你隱實串謀或知情不報，我就把你趕出唐府絕不留情，听到了嗎？」唐老爺厲聲的囑咐道。
「芸兒知道！芸兒以後一定會寸步不離的跟著小姐。」芸兒如獲重赦的急急保證道。
☆☆☆
「三個月耶！」
唐宓捧著紅腫疼痛的小一進房，就忙不迭的叫苦連天起來。
「小姐，你闖了這麼大的禍，老爺罰你三個月不準出府算是對你很寬容了。」芸兒不以為然的回道。
「芸兒，你說那是什麼話？我爹說的是三個月，可不是三天哪！你想想看，三個月不準上街溜達，還只能在房間跟書房里，其余地方一概不準去，這日子過得會有多乏味啊！我一定會被悶死的……哎喲！痛死我了……」唐宓又惱又怒的往椅子上一坐，就疼得忙不迭跳起來。
「小姐，你當真一點也沒學乖，老爺這次肯法外施恩饒過你，你就應該好好重新改頭換面，讓老爺另眼相看才是……」芸兒苦口婆心的勸著。
「芸兒！你說夠了沒？」唐宓不耐的橫了芸兒一眼，怪她的多事。「這里好無聊，我要到書房去看看有沒有啥好玩的。」她打開房門就徑自往外走。
「小姐，你還要到書房去？你的……」芸兒大驚失色的隨後追趕而來。