「我希望有,」查德面無表情地說,「加有雪莉酒的龜肉湯,接下來是附有醬汁的魚和松露,還有一籃你親手從果樹上摘下來的水果和葡萄酒的餐後甜點。」
「葡萄酒和松露?!還有……」黛麗歇斯底里地大叫著,直到她看見查德寬闊的肩膀抽搐著,才知道原來他都是在開玩笑的,于是無奈地搖搖頭,黛麗加入他的開玩笑,「很抱歉,我們不是在游戲,先生。我會烤雞肉的派和令人滿意的雞肉,根據我唯一的烹調方法焦黑,它們非常美味。」
查德笑著說道,「我們還是吃馬鈴薯和鱗魚好了。」
「黛麗!」他貼著她的嘴低語著,「天哪,我是多麼地想要你。」
她正想回答時,一陣吠叫聲和用力拉扯長袍的感覺傳來,粉碎了這一刻的親密。
查德因為被打斷而不高興地咆哮著,「這是什麼?」
黛麗離開他的身邊,彎下腰將小狽抱在懷里,「這是我的狗。」解釋著,讓小狽不停地用粉紅色的舌頭舌忝著她的臉頰。
「在市場買的?」
「是啊,」黛麗試著閃避這只小雜毛狗的熱情,「它的母親是只優秀的牧羊犬,它將來也會在管理我的美麗諾時有優秀的表現。」
「你的美麗諾?」
「是啊,你說它們生產全歐洲最出色的羊毛,所以我決定只飼養美麗諾。」她看著查德低聲輕笑,「沒有人會忘記全英格蘭最好的羊毛的,不是嗎?」
雖然他一時沖動的吻帶來這樣突然的結局,但是查德知道他幾乎不顧一切想在馬房的庭院里得到黛麗的貞操,而他懷疑黛麗除了盲目地跟隨他之外還會想到任何事,但是他最不希望的是傷害她或者讓她害怕,她的第一次必須是她願意的。用手指順過他汗濕的頭發,查德看到黛麗撫弄小狽月復部的毛時不禁發出一聲嘆息,「所以你買下這只狗,是為了你尚不存在的羊群?」他指出重點地問道。
「因為我決定它將永遠是我的。」他看到她眼中晶亮的淚光和頑固的決心,她美麗的雙眸清楚地表示出沒有人可以從她身邊帶走這只狗。
「那麼這是一樁出色的買賣嘍?」查德緩緩地說著。
黛麗懷著感激的心情溫柔地望著他,「顯然現在唯一的問題是它該關在哪里?」
「為什麼?」
「因為奈斯把它關在彩虹的畜欄里以免它跟著我,而你可以想見它並沒有在那里待很久。」
皺著眉頭,查德牽著他們的馬進馬房,黛麗緊跟在後,他們很快就發現小狽逃月兌的路線,在放置馬匹飼料的地方有個用爪子刨過和牙齒咬過的小洞。
「唔,至少我們可以知道它是只聰明的小狽,它用爪子刨開放干草的馬槽以鑽出這個柵欄。」
黛麗判斷它從馬槽跳到地上的距離約有三英尺,「但是它很可能會因此摔斷腿。」她宣稱著,然後她的手指在小狽天真的臉前擺動,警告它不會再有下一次了。小狽眨著棕色的大眼楮看黛麗,她抱著小狽貼緊她的脖子,在它長毛的耳朵上輕輕一吻。
「你想馬房旁的小房間會比較適合它嗎?」她問著查德。
「不,它會覺得很孤單,而且可能因此吠到莊園里的人全部瘋掉,留它和你的彩虹關在一起好了,我想它會需要個伙伴。」
他們一起刷馬並牽進畜欄,奈斯已經放好干草和燕麥作為它們的糧食了,黛麗再次感到驚訝,他不會排斥照料馬的工作,不像其他她在倫敦遇到的上流階級的人,事實上他的動作相當熟練。
離開馬房之後,他們慢慢地走回屋子,當他們要分道,一個回主屋而另一個回守門人的小屋時,查德問道︰「愛維已經回她父母的家了嗎?」
黛麗不確定地咬著嘴唇,「我相信是的,但是我不確定,我會找找看如果她還在,我會吩咐她送些熱水給你洗澡。」
「不,」查德反對地說道,「如果她在,你會需要她的服務,我可以自己洗個舒服的澡。」
「你確定?」黛麗問道,心想在田里勞累了一天之後,她無法想象他還有力氣搬一大桶熱水進屋,但是查德向她眨眨眼,臉上露出淘氣的笑容。
「我們八點見。別擔心,我聞起來不會有味道的。」
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黛麗發現愛維和瑪莉仍在屋子里等她們的兄弟,他答應在他從田里回來的時候順道來接她們,于是便吩咐送熱水到看門人的小屋給查德並換上干淨的床罩。
愛維則留下和黛麗討論晚餐的事,「沒有我和瑪莉的幫忙,你真的可以準備晚餐嗎?」愛維一邊問道,一邊用懷疑的表情試著洗澡水的溫度。
「我們昨晚吃的很高興,」黛麗驕傲地說著,然後又補充說道,「今晚我想灑一些紫丁香味的油在水里面。」
愛維露出了解的笑容,「好,你做吃的,我在旁邊看看就好了,但是對其他的部分我仍然要抱持著懷疑的態度。」
「你這是什麼意思?你認為那件綠色的禮服太過正式?」
「我的意思是,我發現屋子里連一根蠟燭也沒有,它們全跑到陽台上了,所以,我不認為今晚適合穿那件綠色的禮服。」
黛麗懊惱地抬起腳踏進那桶芳香的水里,「我很抱歉,愛維,我收拾了碗和高腳杯,我一定是忘記了燭台或許我該穿那件橘色長袍。」
「你到底計劃晚餐要做些什麼以符合他的貴族身份呢?有沒有我能幫忙的地方?」
「他將幫我烹調那些魚,」黛麗露出明亮的笑容告訴她,「他說他知道如何烹調鱗魚,我猜他在他的莊園里經常釣魚。」
「唔,至少還很合理,那麼剩下的膳食呢?」關于這方面黛麗詳細地告訴愛維每件她計劃的事,「所以你要實踐它,不是嗎?」黛麗點點頭,愛維繼續問道,「那你決定要準備什麼呢?」
愛維半造成地蠕動著嘴唇,「還有呢?」
「我沒有另外的打算,今天早上我在花園看到了一些蘆筍,但是他不感興趣。」
「不。」在黛麗滑入水中浸濕她的頭發之前,她告訴愛維,「我們今晚會在廚房里用餐。」
「啊,廚房!?你弄頭發,穿禮服就只為了和他在廚房里用餐?我怎麼會在這種家庭里工作?」當愛維等著黛麗浮出水面時低聲嘀咕著,接著她抹肥皂到黛麗的頭發上,摻雜了少許香油和春忍冬的香水,讓頭發的味道和她的皮膚一樣。
就在黛麗跨出桶子的時候,瑪莉敲了兩下房門後走進來,「小姐,我幫紀侯爵準備了熱水和新床單,但是我等了好一會兒怕水變冷了,可是他仍然尚未回來。」
「當你到小屋的時候他就不在那里了嗎?」
「是的,我等了將近三刻鐘,我怕雷蒙和我的鮑伯來接我們,抱歉,小姐,我裝滿了桶子並換上床單後就回來了。」瑪莉絞著手指緊張地問道,「我是否做錯了,小姐?」
「不,」黛麗向她保證著,「你做得對,我只是想知道紀侯爵去哪兒了。」
「別管了,」愛維聰明地仲裁著,「現在趕快過來這邊。」她催促黛麗到化妝台一邊吩咐著,「我們還有很多事要做,而且只有一些時間讓我們去準備一切,瑪莉!」她說著,一邊抓起發梳,「你來做這個,我下樓去準備一些事情,別擔心雷蒙和你的鮑伯,我會給他們每人一瓶酒解渴,他們會願意等我們一會兒的。」走到門邊愛維又轉回來,「穿那件綠色的禮服,」她用正經的語調說,「我去花園摘一些花回來,而瑪莉可以幫你設計發型。」