「是。」
接著曙便听到兩人腳步聲遠去，一陣短促的敲門聲響起，進來的宮女乍看到曙公主睜著眼躺在床上，有點驚訝，但很快便恢復了冷靜。
「公主殿下都听到了？皇上和太後在花苑……」
「我知道。」曙公主打斷她，支撐著身體坐起來。「替我更衣吧！」
她心中不安又起，但表面仍強自鎮定，換過了衣服，堅持自己可以一個人，不需別人，她才慢慢地走出那閭囚禁她多日的小院落，來到花苑前。
舉腳正要跨進院子里，一個聲音卻讓她頓住了腳步。
「看來公主是回心轉意了。」
嘉太後的聲音傳來，語氣里有著終于解決了一件心頭大事的寬慰，然而玄武帝的聲音傳來，語調卻略帶猶疑，似乎有所保留。
「這可難說，曙兒有什麼心事向來都是放在心底，咱們可不能把她願意進食當成一個喜訊。」
不愧是了解她的父親啊，曙公主自嘲地想著，但是了解並不代表他認同自己的人生與價值，相反的……只會讓他感到不悅吧！
案皇從來恩威並用，皇權天授，父女之情在它面前總是矮了一截。
「皇帝的意思，哀家可就不明白了，難道皇帝認為公主是想逃走嗎？」嘉太後笑道；「皇宮戒備森嚴，加上皇帝下令對公主嚴加看管，公主要想逃走，根本是不可能的事。」
「宮闈中事，什麼不曾發生過？」玄武帝不以為然地道；「現在首要的，是穩住我國與莫支國的交誼，這樣在與我兩國鄰國的軒夷族交戰時，才能獲得最有力的支援。」
「皇帝還真是深謀遠慮。」嘉太後看著玄武帝笑道。「對付蠻子，沒有足夠的支援的確是很傷腦筋，要是有了鄰國的襄助，那可就容易多了。」
面對嘉太後的直截了當，玄武帝倒是蹙起眉。
「主要是世子人品、器宇都是萬里挑一，把曙兒嫁給他，朕也放心。」
「皇帝是為人父母的心思多些呢？還是為君的心思鄉些呢？」嘉太後仍是笑，仿佛早就認定玄武帝的話不過是在為自己的野心辯解。
「太後是在挖苦朕嗎？」玄武帝苦笑。「不管是為人父母還是一國之君，朕都希望能夠做到最好，曙兒天生體弱，她需要的比別人更多，朕不替她著想，誰來替她想想？」
「現不只希望公主能明白皇帝的一片心意了。」
嘉太後為兩人的談話加了注解，卻沒料到一旁的曙公主已經將他們的內容一字不漏地全數听了進去，她怔怔地站在原地，不躲也不閃，直到嘉太後和玄武帝走到她附近，發現她就站在花苑入口。
「喲，公主，人都來了，怎麼不出個聲？」嘉太後一愣，隨即露出了微笑。
「哀家跟皇帝一直等著呢！」
曙公主正要開口，玄武帝已從後方施施然地步行上來，虎目炯爍的盯著女兒，半晌，原本嚴厲的表情卻化出一絲笑意。
「曙兒，來，讓父皇好好看看你。」玄武帝主動牽起了曙公主的手，熱切的慈父形象，與那日雷霆大怒根本判若二人。「瘦了，身邊的人是怎麼照料的？全都拉下去打過一頓板子！」
「是兒臣自己吃不好睡不著，不怪他們。」曙公主柔順地由著父親拉著，一面回答。
玄武帝搖了搖頭。「開什麼玩笑，你可是朕的寶貝女兒，誰都不能讓你受委屈。」
仿佛搭腔似地，嘉太後補上一句。「皇帝說的極是，回頭哀家就讓侍候公主的人換上一批，也省得公主住起來不舒適。」
「住哪都是一樣的。」反正都是囚禁，曙公主笑了笑。「父皇找我，難道沒有別的事情要問嗎？」
玄武帝聞言一愣，隨即咳了兩聲，瞟了嘉太後一眼，嘉太後何等機敏，立刻作勢按了按太陽穴。
「唉……不知怎地，突然感到有點頭痛，這樣吧，你們父女倆好好聊聊，哀家這就先回寢宮休息了。」
「太後好走。」
望著嘉太後離去，花苑里只剩下玄武帝與曙公主父女二人，玄武帝方回過頭來，捻著長須說道；「曙兒，父皇相信聰慧如你，不至于猜不出，朕，所為何來吧？」
「父皇想問兒臣的，無非一樁。」曙公主雙眼淡定地望著父親。「女兒的回答，也始終只有一個。」
「你……」玄武帝沒料到過了這些天，她的意願仍舊如此堅決，一時間語塞。
「曙兒，你這是……」
「父皇，您很明白的。」曙公主道。「我心底已經有了人，除了他，我誰都不要。」
玄武帝默然地看著女兒堅定不移的眼神，起初並沒有回答，但曙公主很明顯地發現他兩眉漸漸皺攏，她感覺得到，父親正在壓抑著那份不悅……
「闕懷安就真那麼好？」未幾，玄武帝終于開口，他所說的那個名字，正是他想抹煞的。
「曙兒倒想問問父皇，闕懷安哪里不好？」
「就憑他的家世……哼！」玄武帝冷哼了一聲。
「既然如此，父皇當初何必留他性命，快刀一斬，豈不是省心少事？」
「朕留他，是要為滿朝文武做個榜樣，是要他身後的那些孤魂野鬼成為一個警惕，還要告訴他們，朕不是冷血殘酷之人，闕文硯死前的要求是什麼？留下一脈香火，這于法有據嗎？但朕還是留了，朕要的是人心，不是要他白費了朕的苦心，做出恩將仇報的恨事！」
「父皇……」
多麼可怕的人啊！曙公主突然打了個冷顫。她的父皇，被譽為百年來難得一見的聖君賢王，他的賢明英睿其來有自，但那種計算過的仁慈卻教她心寒。
「對您來說，闕懷安的用途僅止于此吧！」曙公主咬著下唇，一字一句的說著；「父皇，您不在乎我也是個人嗎？」
「你是朕的寶貝女兒。」玄武帝毫不猶豫地說；「朕永遠都是為你著想的！」
曙搖頭了。
每次一到這里就把話說死，哪里還有商量的空間？她的父親總是以自己的方式為他人「著想」，可知這份著想，已快將她逼入萬劫不復的死胡同？
「再多說也沒有意義了。」曙公主說完這一句，轉身便要走，玄武帝見狀，不由怒上心頭。
「曙兒！」他沉聲在曙公主背後喚著。「你真的打定主意，要跟父皇作對嗎？」
曙公主聞言，回過頭來。
「曙兒不是跟父皇作對，曙兒只是……」她頓了一會兒，澄澈哀傷的雙眸坦然地看著父皇。「從來忠于自己的心。」
玄武帝微微一怔，曙公主卻走掉了，她轉身，打算回到那個屬于她的小院落里，那昭示著她決心的所在……
可是……
玄武帝的眉漸漸皺起，眼中竟流過一絲殺意。
「就算闕懷安死了也沒有關系嗎？」
曙公主腳步一頓。
玄武帝嘴角微微一勾，續道；「闕懷安不思修身維德，穢亂宮闈，如此品性深負朕望，朕……」
「父皇！」曙公主臉色全變了。「您為什麼要這樣？！」
玄武帝的笑容高深莫測，就像已抓到獵物的雄獅，又戲弄著口中的餌食。「為什麼要怎樣？朕說的難道不是事實嗎？」
曙公主整個懵了。
「朕再給你三天的時間考慮，屆時如果你再不答應，那就由不得朕、也由不得你了。」他說完，便招手喚來宮女。「來人。」
幾個宮女迅速無聲地移動了過來，玄武帝命她們一人攙住曙公主一邊，道︰「公主移居鳳藻宮未見好轉，想來是地方換了不習慣的緣故，還是送公主回關睢爆養著吧！」
「是！」一左一右兩個人，分別將公主牽制得牢牢的，教她動彈不得，月兌身不開。