「曾經我也以為很重要。我爹娘成親數十載，沒有一天不顧念對方的喜怒哀樂，所以我以為，人間夫妻理應如此，但是跟王爺成親以來，每每有相悖之處，我終于了解，不是每對夫婦都像我的爹娘，幸而是王爺讓妾身明白了，今後妾身會開始學著忽視王爺，這樣您滿意了吧？」
瑞祥真真是越听越刺耳，她的身子要是跟她的嘴巴復元得一樣快就好了。「所以你始終不肯叫我的名字？」
「王爺的心拒妾身于千里外，妾身又豈敢在口頭上逾矩？」
「你……」
著惱的以手支額，瑞祥忍不住希望此時此刻宮千巧仍是前兩天那個大半時間都處于昏睡狀態的宮千巧，畢竟那時他們相處起來可是容易多了，哪像現在這種劍拔弩張的緊張情況令人渾身不舒泰，明明他就是關心著她和孩子的安危，怎麼話一出口全變了調？
從來沒有一個女子讓他失控至此，就算是意憐也不曾，往昔對意憐無論有多少的痴念與怨，他全埋藏在心，絕不在任何人面前表露半分，在別人眼中，他始終是那個忖節有度、明理自恃的英親王，直到宮千巧出現……
原以為她只是個心性單純的小泵娘，然而和她成親之後，她性格之中好強的那一面才漸漸表露了出來，久而久之，他發現自己的心，已經不對勁了……
那是平靜已久的海面突然浪潮迭起、波瀾萬丈的席卷而來，要吞噬一切、佔有一切，洶涌得讓他只想轉身就逃……
他需要一點時間，需要一點時間思考才行，這樣強烈的情感，是他過去不曾有過的，對意憐是又敬又愛，對香雲則是同情之中又帶著無法溝通的不耐，然而對象一旦換作千巧，感覺就不是一、兩句話所能形容的了，他憐愛她、喜歡她，但有時面對她的質問卻又恨不得逃開她、冷待她、狠狠地刺傷她……
這種感覺讓他感到無比的狼狽、無比的焦慮，只能扯開話題，不去談它。
他一向很擅長的，不是嗎？
「算了，眼下多說無益，你好好休息吧，我去看看孩子。」不欲再談，他轉身準備離開，身後卻傳來宮千巧的聲音。
「你就真的那麼吝嗇，連一個答案也不肯給我？」
瑞祥頓住了腳步，卻沒有回頭，只听見身後傳來的聲音，漸漸成了啜泣。
「就算是說謊也沒關系……只要你說一句，我就會相信你……我真的……真的會……」
嘆了一口氣，他緩緩地道︰「你心中早已認定是我帶著香雲南下，否則但不會追過來不是嗎？那麼，無論我是實話實說，或是欺瞞于你，又有何分別？答案，我在新婚之初就告訴過你了，你不必再庸人自擾，難道我們之間的問題還不夠多嗎？」
爆千巧一震。
是啊！不只香雲，橫亙在他倆中間的，從來是一個更巨大的影子，而那個人是根本連提都不能提的……
「我真後悔……嫁給你。」
說出這句話後，她的腦袋突然一片空白，宮千巧望著瑞祥的背影，一時注意到的，竟是他寬白大袖下突然地雙拳緊握。
但是他仍舊沒有回頭，只是輕描淡寫地丟下一句話。
「是嗎？但很可惜的是，你除了後悔，什麼都不能做。」語意中不無一股木已成舟，你能奈我何的賭氣意味。
「你這是……什麼意思？」宮千巧心中一動，忍不住問道。
然而，瑞祥卻逕自走了，留下她一人在房間里頭，若有所思地咀嚼著那句听上去別有深意的回答。
翌日，驛館大廳，瑞祥正跟一群官員們議事，原來是處置水患一事已漸近尾聲，瑞祥便召集官員們過來，表示回京之意。
「你們呈上來的卷宗，本王已詳看，差使干得還不差，就照里頭說的一一發落下去吧，其他後續的部分也一並交給你們辦理，再匯成折子遞回皇城，本王也該是時候回皇城向聖上稟報一切了。」
「哎！這次真是有勞王爺了，若不是您親自出馬，只怕這會兒南都還是群龍無首，一片混亂呢！」一個官員說道。
「王爺的果斷英明，真真是幫了我們不少大忙，更何況您一來，大水也退了、雨也停了，恩澤普照蒼生，怎不教下官感佩萬分哪！」另一個官員不甘示弱，連忙討好。
瑞祥微微一笑，伸手制止了他們，示意別再說下去了。「罷了罷了，本王又不是方士神仙，哪有什麼能力呼風喚雨？好听話說得再多，本王也只嫌听得耳朵長繭，把你們的本事用到百姓身上去，重新讓南都復蘇起來，才是本王以及聖上樂見之事，其余的嘴上功夫，留著哄你們的夫人去吧！」
眾官員聞言，紛紛陪笑了起來，然而心中俱明白得很，瑞祥這話說得雖然詼諧，其實暗中不無警告之意。
見那些官員們笑得尷尬，也不敢再奉承阿諛，瑞祥不禁有些無趣，哎……這些人根本不是對手嘛！他不想再耗費時間了。「都明白了就各自回去辦你們的公、干你們的活兒吧！本王在皇城等著你們的好消息，听見了沒有？」
「下官明白、下官告退。」那班官員們平時意見不合的時候七嘴八舌，就是這會兒話還說得頗為一致齊整，瑞祥好笑地看著他們出去以後，便收起了方才那副愛理不理的模樣，迫不及待地抬腳就往內室走，不為別的，就是想看他那寶貝女兒一眼。
偏這個時候，一個人影突然竄出，擋在他的身前，瑞祥定楮一看，是香雲。
「香雲見王爺議事那麼久，想必乏累了，所以想問您是不是想喝杯茶什麼的？」
「我不累也不渴，倒是有話對你說。」瑞祥看了她一眼，心中掠過的，卻是千巧泫然欲泣的雙眼，他心下明白時候到了，往昔他對香雲的視而不見尚可度日，而今為了千巧，他只能對香雲決絕。
敏感如香雲、心細如香雲，豈會不了解瑞祥的一舉一動，霍地，她前傾身子抱住了瑞祥。
「不！你別說！」
「你……」瑞祥直覺伸手想將她拉離，然而香雲卻無論如何也不放手。
「王爺！香雲知道您要說什麼，可是香雲求您別說！」香雲悲切地道。「香雲只求待在王爺身邊，侍候王爺一輩子，難道這樣也不行嗎？」
「你知道不行。」瑞祥直截了當地回答︰「我可沒打算毀了你的將來。」
「可我甘願被你毀！」香雲打斷了他，此時此刻，她已然毫無保留，多年來的矜持全都崩解了。「王爺，香雲哪里不好，只要您說，香雲就改……」
「改了也沒用。」瑞祥的語調變冷了。「趁早去追尋屬于你自己的人生吧，本王樂見其成。」
「幸福？」香雲淚流滿面，卻淒涼地笑了出來，她抬起頭望著他。「是王爺給了我第二個人生，從那天起，香雲就沒為自己活過了，如今王爺不要香雲，難道香雲還有活路嗎？」
「你這是在威脅我？」
「香雲豈敢，香雲只是……哀莫大于心死。」
瑞祥仍是不為所動，他畢竟不是容易心軟的人。「回到皇城後，本王會正式收你做義妹，為你議親，我能為你做的，只有這麼多，希望你善自珍重，相聚一場，我始終希望你有個美滿歸宿。」
「王爺……」
「還不謝恩？」
香雲一愣，看著眼前這叫她謝恩的男人。
這已經擺明了地位階級要她接受，不管她高不高興，只有服從……