「終身大事?雪漣願聞其詳。」雪漣瞄了厲璅國師一眼。
終身大事不是該托付給自己中意的人嗎?雪漣腦中瞬間浮起那雙黯如子夜的星眸，直教她心頭微微一動。
「漣兒，我北霸王朝二十年前曾與勁鷹王朝合作力抗天龍王朝，破天龍王朝各自為政後，勁鷹王不滿疆士的劃分，暗自勤練精兵，壯大兵力，這幾年逐漸向我方邊境侵擾。厲國師遂提議以和親政策，來削減勁鷹王的侵略和攻擊，父王對你雖有萬般不舍，但現下也無更好的計策可以力抗外敵，不知漣兒意下如何?」
近幾年來，赫連穆烈大興行宮，沉迷酒色，北霸王朝國力漸衰，國庫掏空，民心頹靡不振，外敵早巳覬覦多年。
縱然如此，父王身邊的嬪妃甚多，妾妃所生的床女更多，要一個嫡長公主來擔負這個重責大任，實不公平。
這一切都太突然了，雪漣公主在接受成年禮的同時，即必須承擔起這個興國安邦的重責大任，一時之間，她無從回答。
「父王，這太突然了!孩兒可以考慮幾天嗎?」雪漣公主不敢一口回絕君父，只能試探性的了解父王的意願。
厲國師料見雪漣公主的反應，便上前幫腔︰
「微臣知道這對公主來說，實在太突然了。但為了取信于勁鷹王，我們不得不這麼做。為了兩國的安定，惟一的方法，便是采取和親政策，這是」個最和平也最完美的辦法。
只要勁鷹王知道迎娶的是美名遠播的傾城佳人︰雪漣公主，他當會立公主為後，而後生之子，當立太子，以長遠來看，兩國聯姻，可使兩朝後代的子民歸顧于兩大王朝，這對我們而言，實大有助益。」厲國師字字一針見血，直接切入重點。
「可是，難道沒有更好的人選?」雪漣雖知父命難違，可她心中卻懸著那黑衣人影。
厲國師本來就能言善道，早料到公主的反應，他有備而來的告以情理——
「如果胡亂找一個皇族女兒，精明的勁鷹王一旦察覺，不但會發兵討伐我國，況且隔著一層關系，也未能達到順服民心的目的。
鮑主，微臣近日曾派密使去勁鷹王朝探訪，勁鷹先王剛駕崩，現在正在舉行國喪，近日之內，必須先說服勁鷹太子于百日內完婚。而勁鷹太子年輕有為，氣宇不凡，今歲二十有五，公主配上年輕的勁鷹太子，乃天地之合，且為民之所望。」
「漣兒，你放心，父王不會把你許給與父王同齡的男人，國喪後，勁鷹太子將擇吉日登基，屆時，你要嫁的是一個意氣風發的勁鷹新王。」赫連穆烈惟恐國禍臨頭，于是極力的放低身段，試著游說自己的女兒。
雪漣的表情仍顯猶豫不決，對于父王怠忽荒政，趨附權利的想法，不能苟同。
赫連穆烈見雪漣不為所動，立即低聲道︰
「國難當前，漣兒，你當真要兒父王死而不救?當真要負北霸子民?」
雪漣從不曾見父王這樣低聲下氣過，但見父王一向威嚴的厲眸中已轉為悲淒與恐懼，他兩鬃已略見白發，明顯的蒼老許多。
「父王，我怎會見死不救呢?我只是——！」若換作平常，為了天下蒼生，為了安邦定國，即便貴為公主，她也心甘情願的犧牲自己，可現下，她心里為何有一種說不上來的失落感——
那邪魅的黑眸和詭詐的冷笑，總是不經意的闖入她的心房，令她莫名的產生悸動。
厲國師見雪漣舉棋不定，再次進言!
「公主若點頭嫁于勁鷹太子，將可免去我朝國破家亡之虞，可化干戈為玉帛，公主，請三思!」
雪漣看著有備而來的君父和國師，她知道自己毫無選擇，他們將惟一的希望寄托在她身上，她有這個責任去鞏固北霸王朝和族人的安全。再說，她不忍見父王因此而日漸衰老，也不願為難厲璅國師。
「如果我下嫁勁鷹太子，可換來全族的性命和家產，那麼我願意。」
第三章
「公主，你看，這些玉飾、珠寶、金釵，還有絲絹綢緞，都是上好的貨色，是勁鷹王下聘的厚禮耶！」蕊兒往一箱箱照照生輝的聘禮，好奇的探索著。
雪漣似乎在一夜之間長大了不少。自公主行成年禮以來，未兒她施展笑容，這不像平常的她。
近幾日，公主將嫁給勁鷹王的婚事傳遍全城後，全城民心沸騰，公主更不敢忘記她所肩負的使命。
勁鷹王一得知雪漣公主將婚配給他時，竟一口答應，並以重聘禮待回應，無庸置疑的，他是慕名雪漣公主已久，也期待迎親日的到來。
「公主，我听說勁鷹王英俊勇敢、雄才大略，是多國公主覬覦的對象。」蕊兒好生羨慕，眼里淨是崇拜的—光芒。
「是嗎?」雪漣若有所思的往窗外望。
每當夜深人靜時，她經常想起那黑衣人影，他那雙詭異的眼神總是如影隨形的跟在她身邊。
他那一吻，仿佛對她下了魔咒般，讓她心魂迷亂，日有所思的。
為了全國百姓，為了父王的江山，她實在不該寄情于他，她既已對父王應許，就有責任和義務去承擔。
誰教她是北霸王的女兒呢!
「公主，你看，勁鷹王對你甚為了解!她知道你擅長騎射，特別為你準備了一箱銀鞍、紫貂裘衣、氈靴。真好，他一定是體貼的好男人。」蕊兒替她雀躍不已。
雪漣」見蕊兒夸張的欽慕神情和眼里崇拜的光芒，不禁挖苦道︰「我看干脆讓你嫁給他好了。」
「公主，這可使不得，況且我想嫁給他，他看我長這副樣子，他還不要娶我哩!」蕊兒吐吐舌頭，扮鬼臉。
雪漣被她夸張的表情逗弄的噗嘛突出來，蕊兒是她的貼身侍婢，她機智伶利，天生的樂觀性情，總是能讓雪漣笑口常開。
「勁鷹王為了趕在百日內成親，明日將前來迎娶公主，我們可得好好為你準備一下。」蕊兒叨叨絮絮的念著。
「好啦!」雪漣暗嘆口氣，早晚都要成為勁鷹王的新娘，何不開開心心的放松自己。
雪漣羽睫低垂，默默的承受父王賦予她的沉重使命。
★★★
「啟稟王，據報，京城內傳出赫連穆烈之女將下嫁于勁鷹王，勁鷹王將前來迎親。」一名通報兵急速前來稟報。
「是哪一個女兒下嫁?」皇甫焱龍挑起劍眉。
「是他的嫡長公主︰雪漣公主。」小兵單腳叩拜。
皇甫焱龍斂聚心神，一臉陰騖的神情詭譎難辨。
「這消息可靠?」
「啟稟王，小的肯定。但據宮廷內務官傳報，勁鷹王並不打算親迎雪漣公主。」通報官肯定的對皇甫焱龍說。
「為何?」皇甫焱龍微眯雙眼，冷冷問話。
「因為勁鷹先王駕崩，勁鷹新王正舉行國喪，不克前來迎娶。」
「王，末將斗膽建言，雪漣公主既已決定下嫁勁鷹王，北霸王朝定是處于歡騰喜慶之際，防備必會稍微松懈，咱們可趁虛而人。」元官武戩建議道。
皇甫焱龍冷靜的沉思著，腦海掠過雪漣公主披上嫁衣，將嫁為人婦的模樣，內心微微扯動著。
「王，我們已經組成一支強大的連弩兵團，可作為發兵進攻的先鋒。」元官武戩有數十年的作戰經驗，當年白自掩護幼主以後，便從不懈怠的進行復國策略。
連弩兵是終極的短弓兵，他們可以在其他弓兵射出一枝箭矢的時間內，同時射出三枝齊發的箭矢，而箭矢的威力可以有效的貫穿高厚度的鎖甲。
這些連弩兵原是天龍王朝的子民，他們不滿北霸王族對他們施以奴隸般的分級和對待，和皇甫焱龍」樣忍辱負重，為了反制復國，抵抗北霸王朝官兵的迫害，暗中組成自衛隊，在元官武戩長年嚴密的訓練下，已經有足夠的能力可以展開反擊。