序曲
北非撒哈拉沙漠。
這里是名副其實的大沙海。一眼望去，金黃色的沙漠無邊無際，綿延不斷。天，是高的；地，是沉厚雄偉的。
在這片遠離塵囂，看起來渺無人煙的荒漠中心，此刻，正迎風佇立著一名女子。女子一身淡翠的衣裳，秀麗的身影清新得如同漠地中的一株棗椰樹，將看似毫無生機的沙漠點綴得格外鮮亮。不時吹過的風卷著細小的塵沙，吹亂了她秀美的長發，她卻依舊一動不動。那雙深邃幽秘的明眸含著淡淡的哀愁，靜靜凝望著一望無際的沙海，似乎在等待著什麼。
撒哈拉，這片她魂牽夢繞的土地啊，終于，她又一次踏上了這里。
撒哈拉的名字，是由阿拉伯語「撒赫拉」一詞轉化而來的，意思為暗褐色。這個詞的原意是指一塊廣闊的不毛之地，也是指死亡的顏色。
嗨，你迷路了嗎？小姐？
你是我的小棗椰樹，獨一無二的，屬于我和這片廣闊沙漠的小棗椰樹……
沙漠好像打開了思念的閘口，那個深沉低醇的聲音，那些美好的記憶，穿越了時間的塵土，一段段在她面前重現。
恍惚中，有什麼東西溢出眼眶。陽光的照耀下，它們就像一粒粒晶瑩冰冷的鑽石，從她姣好的臉龐滴落，滲入撒哈拉的沙海。
她的眼淚呵！素手輕輕拭去臉上的淚痕，一種心傷和著忐忑在她的心中漾開，堆積已久的思念終于化成一聲聲無可抑制的低聲呼喚——
歐威爾，我現在就在撒哈拉，我回來了。可是，你在哪里呢？
第一章
浩浩瀚瀚的沙漠之海，沒有早一步沒有晚一步的相遇，有誰相信，那一瞬間的邂逅，改變了我們彼此的人生。
鮑元1997年•撒哈拉沙漠
沙漠，浩瀚得如同生命之海，卻又代表著干枯與死亡的地方。目之所及，金黃色的沙猶如海洋一般壯闊延伸、連綿不絕。由于風的作用，千形萬狀的沙丘像一道道靜止的波浪，真是美妙極了。
這里就是撒哈拉，神秘、美麗、殘酷的世界。這片面積達九百二十萬平方千米的世界第一流動性沙漠，綿延八百公里，跨越九國國境。而就算將九個國家所有有關撒哈拉的資料匯集在一起，也無法描繪出它的原貌。即使在最細致的地圖上，撒哈拉月復地也始終是一片沙黃色——並非那里什麼都沒有，而是以人們現在的力量還無法測知那里究竟有什麼。
幾千年來，闖入撒哈拉的人數不勝數，而死在這片浩瀚沙漠中的人亦是數不勝數。「死亡之海」是人們給予撒哈拉的稱呼，包含著對它的敬畏與恐懼。
而此刻，在就連當地人都不敢輕易進入的撒哈拉中心地帶，卻有一名年輕嬌小的東方女子，獨自吃力而蹣跚地走在炙熱的沙漠中。
太陽在頭頂肆無忌憚地放射著光和熱，熱浪一波波地席卷而來，將她層層包裹。因為酷熱，汗水不斷從她秀氣光潔的額頭上滴落，烏黑束起的長發貼著雪白的臉頰，寬松的衣裳也因為汗濕而變得有些緊貼，勾勒出她曼妙的曲線。
日到中天了，得快點找到綠洲，沈夢音抬頭看了看耀眼的炙陽，隨手擦了擦滴落的汗珠,將水袋中的最後一口清水注入已有些干裂的櫻唇。她已經在沙漠中迷路三天了。水已經喝完，又弄丟了駱駝，再不快點找到地圖上標注的綠洲，她很快就會因為大量失水而死去。
登上一個沙丘的頂端，沈夢音捧著手中的地圖，輕輕蹙起了如彎月的眉。奇怪，這條自主旅游的安全線路上，先前所見的大量標記和絡繹不絕的游客都到哪里去了？視野中，除了滾滾的黃沙還是黃沙，沒有任何綠意的蹤影，甚至連個人影都沒有，除了她自己，除了熱風呼嘯的聲音，這里寂靜得可怕。
缺乏經驗的她不知道，沙漠中的情況一日瞬息萬變，不知不覺中，自己已經偏離自主旅游的安全線路太遠，闖入了令人談之色變的撒哈拉中心地帶——這里遠離塵囂，到處充斥著最危險的流沙（一種如沼澤般，踏入就會被吞沒的可怕沙地），就連最勇敢的當地人都不敢隨意踏入。
正當她對著地圖潛心研究的時候，一陣尖銳的痛楚突然從右腳上傳來。低頭一看，一只小蠍子慌慌張張地從她腳邊跑開，鑽入沙堆中消失了。
好痛！沈夢音咬住嘴唇，蒼白的臉上卻露出一抹不合適宜的淡淡笑意。對了，她不是一個人，沙漠中並不是像表面般死寂，它還隱藏著許多的沙漠生物，比如說有劇毒的沙漠蠍子。她正想見見Echo曾經提過的這種赫赫有名的小東西呢，沒想到以這種方式見到了。
她彎下腰，漫不經心地看了看腳上的傷口。傷口不大，呈現出淡淡的紫黑色。這下更糟糕了。她所有的行李連同預防沙漠中毒物的藥都隨著駱駝一塊丟了。迷了路，沒有水，又傷了腳，看來，她是很難活著走出這片沙漠了。靜佇了幾秒鐘，仿佛在思考著應該怎麼辦。她的臉上沒有絲毫遇險的人應有的驚惶和焦急，沈夢音抬起手，將手中的地圖以優雅的姿勢拋下沙丘。
看著地圖如折翼的蝴蝶般隨風飄著墜落到沙土上，她美麗的臉蛋上浮現出一瞬即逝的復雜表情。隨後，那張美麗的臉龐上，又只剩下一片冷漠淡然。
她轉過身，忍痛慢慢走下沙丘，在沙丘背陽的一側躺下，從容地閉上眼楮，沈夢音一動不動地聆听風吹動沙礫發出的沙沙聲。沒有絲毫等待死亡來臨時的恐懼慌亂，平靜的仿佛她現在只是在紐約家中的花園里休息一般。
「沒有向導，又沒有行走沙漠的經驗，像你這樣嬌弱的女孩只會成為撒哈拉的又一件收藏品。」出發前，大胡子向導擔憂的告誡此刻在她耳中想起。難道，這片神奇的土地真的不喜歡有人打擾？她真的會死在這里？也好，既然找不到「它」的答案，這樣安靜地死去也未嘗不是一件好事。
她以最舒適的姿勢躺著，閉上美麗的眼楮，想象著許久以後自己的樣子︰是化為沿途她所見的半掩在黃沙中的森森白骨，還是被風沙掩埋了所有的痕跡？那時如果有人發現她，還會知道她的身份嗎？還會知道這堆白骨就是那個光芒耀眼、從來都是人們眼中焦點的「東方蘿雷萊」——沈夢音？靜謐中，她的意識越來越遠，胸口灼熱的感覺卻越發清晰，每一次呼吸都像吞咽著火焰，口舌、肺部、胃部都仿佛要燃燒起來一樣。相比之下，腳上的痛好像已經模糊了。她無意識地扯著領口，指甲在頸脖上劃出道道微痕，卻已經感覺不到痛楚。
沙漠上起風了，呼嘯的熱風卷起了漫天的沙塵，像皮鞭一樣不住地抽打在沈夢音的身上，她混沌不清的意識因突如其來的刺激變得稍微清醒。Echo，我終于來到了撒哈拉，來到這塊你深愛的土地了，可是，我還是不明白它為什麼如此吸引你，也許……我再也沒有機會明白了。她淺淺地一笑，從容與平靜當中帶著某種深刻的迷茫和悲哀。
一直以為來到撒哈拉，她就會找到Echo所說的東西，那個她一直渴望卻無法擁有的東西，之後就會找到困惑已久的答案，所以，她不顧一切地來了。可是，看來她錯了。眼前的勝景如此絢爛，但她的心里卻始終是灰色的。一切都沒有改變，她還是找不到那種感覺。她的嘴角浮現一絲自嘲的笑，眼中隱隱閃動著淚光。放棄了耀眼的榮譽、地位、天賦，放棄了一切，卻又發現她仍然在籠中。