例如體力，例如心境，例如每三個月要買一次的染發膏，卻怎麼也掩飾不了逐漸長出的白發……但她明白自己所做的這一切為的是什麼，她試圖要彌補年輕時犯下的錯。這個錯使她在二十一歲的年紀，正是別人口中所謂的青春年華，忙著面對輟學、迎接新生命的誕生、尿片、女乃粉、哭鬧不停的嬰孩、男友的離棄、家人的不諒解與孤立，以及因貧窮所引發的困頓；她在一年之間完全的體認了什麼是成人的現實。她原本有一個人人稱羨的家庭，當國小校長的父親和在同一所學校任職的母親，還有一個年紀相差五歲的妹妹，父母管教雖嚴厲但相處仍屬愉快。可能是長女的緣故，從小案母對她的期望便特別高，她也不曾令他們失望，求學過程一直很順遂，直到進入大學。以米文姝的條件當然不乏追求者，勻稱的身材、出色的清麗氣質，到米家站崗的男生之多也常造成米家父母的困擾。
大二那年她在社團認識了比她長一歲的高明生，自幼是嬌嬌女的她，從來不曾體驗過物質上的匾乏，當然更不知道缺錢的滋味；而高明生，是個父親過世、兄弟姊妹眾多，需靠半工半讀才能勉強完成學業的窮學生。
罷開始，也許是出于同情，也許是被他苦學的精神所感動，米文姝只知道日趨頻繁的相處已讓兩人密不可分，而她相信這就是愛情，雖然父母在見過他之後極力反對，但她相信自己的眼光，她願意為愛情作犧牲。
她不惜與父母親決裂，索性搬出與高明生賃屋而居，然而就在她大三的那一年，她發現自己懷孕了，而高明生對待她的方式卻是她這一輩子想忘也忘不了的。他見自己說服不了她拿掉孩子，便毫不遲疑的轉移目標將她逐出家門，也不管她的健康狀況是否允許，當然更不會去理會她該去哪里，要以什麼方式來維生。米文姝不知道她的苦難才剛開始。一個學業未竟的未婚女子，和即將登記父不詳的孩子，柴米油鹽醬醋茶的壓力逐漸接踵而來，但米文姝告訴自己，她不會再為同樣的原因而哭。她沒有再回到學校，將近四個月的身孕使她盡量用寬松的衣物來掩飾月復部的突起。
也許是因為當初在那麼多人的反對之下，她卻仍然堅持自己的選擇而無法原諒自己的愚蠢，倔強的她沒有求助于任何人，她將存放在郵局僅剩的錢領出，為自己找了一個三坪大的容身之地，所有的家當就是兩個行李袋和一個未出生的新生命。她也曾經考慮過放棄肚里的孩子，但總因不忍心而作罷；在家時她依靠的是父母，離家後她依靠的是高明生，現在，肚里的小孩成了她的全部。
為了籌措生產的費用，她從白天七點工作到晚上十點，終于在六個月後順利的產下女嬰，她讓女兒跟著自己姓。「就叫她米蘭吧！好听又好記。」
經濟的重擔是她時時刻刻不能忘記的使命，由初期的艱澀到現在因為接觸房地產這個行業，生活有了明顯改善。礙于之前慘痛的教訓讓她一心一意只為栽培米蘭長大，窮苦又求助無門的日子她過怕了，只有錢能讓她產生安全感。
她從一個房屋仲介經紀人成為一個房屋買斷的投資者，唯一讓她覺得遺憾的是年輕的時候太專心于工作，以致沒能完全參與米蘭的成長過程，所以，現在只要一逮到機會她便不忘對米蘭耳提面命。
米蘭沒有讓她失望，對于成長過程中缺少父親陪伴的這件事，米蘭懂事的不追問母親的解釋。
在課業方面她要求嚴格，然而從小學習的琴藝書畫也不容米蘭怠惰，她知道自己不可能照顧米蘭一輩子，米蘭終究還是要結婚，走入家庭；但事先知道婚姻的真相，也可以說事先知道愛情的真相，便可以理性的選擇對方的條件——經濟寬裕，這不是唯一條件。
卻是絕對條件！
她害怕自己的女兒可能因為相信盲目的愛情而重蹈她的覆轍。
在女兒身上她看到自己過去的影像，細致典雅的五官，高挑而玲瓏有致的身段，清麗有神的雙眼，看似縴細卻有極富個人色彩的亮麗與自信。
也許是從小自她口中听太多有關男人「德行」的故事，對于日常生活所接觸到的贊美，並沒有讓米蘭迷失方向；相反的，有時還印證了她常告訴米蘭的男人追求的那幾套招式。
母女兩人沒什麼不能說，米蘭也常將這些男人的德行作為閑磕牙的笑話來講；看著一心辛苦栽培的女兒，今年就要大學畢業了，米文姝既覺欣慰也感嘆時間的不饒人。全心的栽培只為將來米蘭能「嫁入豪門」，米文姝相信的理論是——有錢當然不一定代表快樂，但沒錢絕對不可能快樂！
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愈接近大學畢業的日子，同學之間的氣氛便顯得愈浮動。有的人計劃到海外繼續攻讀學位，有的卻只想邊念邊玩的游學個一年半載，有的已經開始向五百大企業寄出應征函件，但也有更多的人準備以他人的意見為意見。
「米蘭，畢業後你打算先做什麼？要不要先跟我到澳洲去，我看我們先徹底放松玩他個半年，再來考慮要不要留下來念書！」問這句話的是她在班上的好友，素有「湘女」之稱的易芳華，當然那樣的綽號乃是意指她的「多情」。她有著略顯豐腴的身材，寬大的臉蛋，燦爛天真的笑容，及好像永遠處在飽和狀態中的浪漫情懷……米蘭笑了笑，「不了，我想直接找個工作，暫時沒打算繼續再念。」
「為什麼？」易芳華的家人在台南地方上是有名的望族，父親與多位叔佷皆在政商界有不錯的地位，環境優渥的她，就算想念一輩子的書也不必擔心經濟上的壓力。米蘭搖了搖頭，「以前我媽媽總是不準我打工，怕影響了課業，現在我已經快畢業了，不想再讓她一個人那麼辛苦。我已經寫好了二十封應征函，相信總會有回應的吧？」「你不陪著我，我一個人一定會很無聊的……」母親向來很喜歡易芳華，可能是因為她的單純可愛，也可能是因為她的良好背景，「你放心好了，你的人緣向來是出名的好，一定很快會交上新朋友的，我們一樣可以靠寫信來互通有無呀！」
「工作的事需不需要我幫忙？我幫你問問我爸爸……」
「不用了，謝謝你的好意。芳華，其實我也想趁這個找工作的機會，看看自己在就業市場上到底如何被評價，所以……不過還是很謝謝你這麼問。」
「也好，」易芳華又露出她的招牌笑容甜甜的回應，「算算離畢業典禮只剩下十幾天……對了，到時候伯母會來參加吧？」
「當然，媽媽一直說參加我的大學畢業典禮是她這輩子最重要……」
「米蘭，米蘭！」急促的叫喊聲打斷了米蘭的話，她轉頭一看，是班代表劉展文。他不尋常的大叫，引來十幾名還留在教室里的人紛紛望向他，「不好了，米蘭！」他直接的沖到她們的面前，上氣不接下氣，「你媽媽出事了！罷剛訓導處要我通知你，你媽媽她發生車禍……」錯愕在現場的米蘭即刻的回過了神，推開他便往外沖。「米蘭！訓導處，到訓導處去問！」劉展文追到教室門口，用力的大叫。怎麼會？早上媽媽還親了她的臉頰說晚上要一起吃飯的，媽媽……米蘭邁開腳步飛快的直往訓導處的方向沖去。