龍似濤微微一笑，而莫曉湘則是不著痕跡睨了他一眼，等著看他如何回應。
他先是雙手作拱，然後才有禮地道︰「此簫的確不凡，但不知老丈為何要如此掩人耳目，先用劣品欺人不果，才以真品示人？」
「唉，」老翁先是忍不住長嘆一聲。「承蒙公子不棄，此簫原為家傳之物，但因寒家家道中落，不得已才得變賣此簫。但小老又不忍明珠蒙塵，落入附庸風雅、不解音律的俗人手中，才想出這權宜之計，看看買者是否真為懂簫、愛簫之人，並非小老有意蒙騙啊！」老翁喟嘆不已地解釋，臉上滿是無奈。
「好說好說，在下略通琴藝，對簫更只是稍知一二，老丈謬贊了。」他口中雖是謙詞，但還是感同身受的一嘆，這跟他見到好琴被不識貨的人拿來擺門面裝飾的心情是一樣的。
龍似濤珍而重之的將紫竹簫放回絨布上，道︰「老丈仍願將此簫割愛給在下嗎？」
「唉，公子忒謙了。小老在此擺攤數月等的就是此刻，公于就隨便開個價吧，此簫能尋得如此伯樂，小老于願足矣。」老翁著手將紫竹簫用原來的絨布包好，眼中的眷戀一閃而逝。
龍似濤將他的神情看在眼里，于是掏出錢囊，將里頭除了碎銀以外的十幾錠銀子都倒了出來，遞給那老翁道︰「這里約略有上百兩。在下見您談吐不凡，想必是滿月復經綸卻有志難伸，不如就以這筆錢開設私塾作育英才，也不枉老丈將此簫交付在下。」
「老丈就收下吧。」看見老翁的遲疑，久未開口的莫曉湘也為他的執著所動，跟著幫腔。」好、好，想不到小老年近耳順，還能有兩位忘年知己，小老定不負所托。」老翁終于接過銀兩，老成通達的目光從莫曉湘轉到龍似濤身上，暗示道︰「花開堪折直須折，公子你得加把勁啦。」
「嗯，我明白。」龍似濤似笑非笑的回答，接過絨布包向老翁道別，而老翁也揮手向他們致意。
兩人並肩而行，只見龍似濤謹慎的將紫竹簫收好，才道︰「買不到東西哄你，反倒買到一管好簫，不是天意是什麼？」
「你認為值得？」她道，心情顯然是平靜下來，語氣不復剛才的劍拔弩張。
「當然，」他俊目若有意似無意的轉向莫曉湘。「錢財易得，但良簫可遇不可求，這次錯過，可能一輩子都無緣再相逢。」
「龍公子家財萬貫，當然有如此閑情逸致。」言下之意，便是一般小老百姓也做不來此等一擲千金之事。
「那老丈如此執著，也是希望愛簫能得遇良人。」他說到這兒，頓了一頓，打了個比方。「若是有一天你的刀、我的琴要交付他人，必定也是值得信賴的弟子或親人，你說是不？」
莫曉湘沉默不語，顯然在思索他的話。
龍似濤見狀還以為她為剛才的事生氣，便道︰「抱歉，我剛才口氣重了點。」
莫曉湘搖搖頭表示沒關系。「不關你的事。」
天空飄起微雨，龍似濤默默地買傘撐傘，走避不及的人們紛紛躲到屋檐下，原本熱鬧的路上頓時冷清起來。
兩人都沒說話，就這樣走到城門口，龍似濤才停步道︰「姑娘願意答應在下的要求嗎？」
她瞅著他，還真拿他的執著沒法，只能繼續听他說下去。
「願意撥冗報答我這救命恩人嗎？」他擠眉弄眼地道，試圖沖淡周圍有些淒冷的氣氛。
她無言以對，蹙眉盯著他良久，才僵硬的點點頭。
而龍似濤當然跟著打蛇隨棍上的笑道︰「如今在下囊空如洗，可能得先委屈姑娘長途跋涉，不知莫姑娘介意否？」
「不介意……」除了不，她還能回答什麼？
「那就走吧。」他終于像松-口氣般笑開來，十指清風般撫上她的手，溫柔得讓人不舍掙月兌。
莫曉湘怔了一怔，發愣地盯著與他交握的五指。不知不覺，他煦若春風的言笑居然已悄悄吹融她冰封的外殼，只待露出里面赤果果的真心。
但自己，是永不可能像他所說一樣，放下自己的身份跟背景……
她合眼，不願再想。當作是逃避現實也好，她此時已經不想，也不願再顧及其它。
丙然是就此糾纏不清了……
第五章
暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。但在江北深山之地，卻仍覺春風料峭，拂面微冷，偶爾還見稀落的梅花掛在枝頭，隨風輕顫。
時值傍晚，莫曉湘偏頭看著風塵僕僕的龍似濤，雖知他懂得武功，但想不到他趕了幾天路也不喊個累字，反倒頗為自得其樂，沿路不遺余力的和她介紹各地的美景名產。
「這條山路不太好走，你要是累了，可以先歇一會兒。」龍似濤停下腳步，體貼地看著身旁的佳人，關懷備至。
幾天的相處，讓兩人距離無形間縮短，說話少了初時的隔闌跟顧忌。而莫曉湘聞言，亦難得輕松的伺道︰「我只是換了衣裳，不代表就變成弱質女流，」她又順手撩撩長可曳地的裙擺。「這反倒比較礙事。」
長年孤身在外闖蕩，一條山路她還不放在眼里，但他這公子哥兒如此樂于跋山涉水，倒是頗出乎她意料之外。
似乎是看出她的疑惑，龍似濤隨手把折扇收起，伸了老大一個懶腰道︰「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村，窮絕路而得美景；春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花，過目即忘，有什麼樂趣？」
莫曉湘沒好氣地看他侃侃而談，終于忍不住道︰「你說話都這樣掉書袋嗎？」不像仇敵，是朋友般的口氣。
他瞅著她微笑。「舞文弄墨本是在下專長，如同舞刀弄劍是你的老本行般，一日不踫踫，就渾身不對勁。」
莫曉湘原本輕松寫意的表情，聞言頓時黯淡下來，想來是又記起兩人間那些理不清的恩恩怨怨。
「唉，瞧我這呆頭鵝，又說錯話了。」龍似濤當然知道她心底在想些什麼，于是抽起折扇重重敲了自個兒的頭一下。「我們只談風月，不說其它。」
他輕笑，話未畢便拔身而起，頎長的身形踏樹而上，腰間的折扇在他手里乍如大鵬展翅，搏扶搖而直上。莫曉湘只覺眼前一花，龍似濤手里就已經多了枝白梅，然後眼前再一晃，那枝白梅便穩穩的插在她髻間，分毫無差。
「送給你的。」他笑，這回沒敢狂文。
莫曉湘下意識地模上髻間花朵，但目光卻沒對上他的。
有點羞怯，有點期待，更伴隨著濃濃的落寞。
「謝謝。」她像個情竇初開的女孩一樣低頭，因他而點滴洞穿的心，竟涌出久違的、連自己都快不認得的濃烈感情。
龍似濤同樣也是欲語還休，不知該如何開口，只能一動也不動地看她髻上白梅顫巍巍的搖晃。
「怎麼了？」見他欲言又止，莫曉湘忍不住抬頭問道。
「沒事，只是我又想吟詩了。」他吶吶地開口，有點猶疑。「但又怕……」
「怕我說你掉書袋，所以索性不開口？」她嘴角有藏不住的笑意，難道他就是為了這事困擾？
他點頭算是默認。
「你不必特意遷就我。」她正色道。要是一天不咬文嚼字的說話，他也就不是龍似濤了。
「這幾天，我有稍微想過。」他再度欲言又止，臉上為懊惱取代，顯然心中擔心的不是剛才說的事。「我要求的報答，會很難為你嗎？」
她怔忡了下，沒想到他會突然問這個。
龍似濤也不覺得她會立即回答，因此自顧自的道︰「我沒想過你的感受，況且雖然我救了你兩次，但也不代表你要遷就我，對吧？」