仗劍事先幫她查過了，海天豹開賭坊三十余載，其中不知害了多少人家破人亡，砍了他十根手指頭已經算是便宜他了。
「妳是太恨他了還是……」
他弓起長腿瀟灑地架在賭桌上，很強勢的動作，可面具下傳出的卻仍是很客氣的笑聲，「只是想故意壞我的事兒？」
這笑聲她並不陌生，那天在他砍下厲俊之雙腿前他也是這麼笑的，對他而言，笑，並不代表著沒事了。
「我並不認識他，所以，你猜對了，我純粹只是為了壞你的事。」
鳳凰面容鎮定，擺明了不怕惹火眼前的猛獅。
「如果明天你的買家知道他原先買定的三根手指頭變成了十根，這筆帳可不知該怎麼算。你是索性騙說是自己手快十根全砍了？還是去道歉事前沒能護妥貨主，最終落得沒有手指頭可砍的結果？」
淡淡笑絲配上漫不經心，這女人難不成是活得不耐煩了？
「江湖傳言笑面閻君只要收了銀子就會執行到底，從不曾自毀承諾，卻不知這一回，你會選擇怎麼做呢？」
鳳凰從容不迫地高仰著頸項，她那頭烏瀑似的青絲亦隨著她的動作披散背後。
即便心情不爽極了，石崩雲還是忍不住要詫異，明明穿得一身破破爛爛，這討人厭的乞兒丫頭，在這種時候，怎麼還有膽擺著高高在上、自信滿滿的公主姿態？
一個念頭閃過，他突然很想擊碎她那惹人厭的自信與冷靜。
銀光疾掠，石崩雲手上匕首朝向著鳳凰飛去。
強風逆掃，匕首削落了她頰邊一撮青絲，也在她柔女敕頰上留下了淺淺紅印。
皮未破、血未淌，這只是個小小的懲戒！
飛刀迎面時，鳳凰既未驚惶失色呼叫，也未掩頭閃躲，她只是閉上了眼楮。
再度睜眼，她見到石崩雲火氣已逝，贊賞取代眸底的神色。
「不錯！對一個不會武的女人而言，妳還滿勇敢的嘛！」
躍下賭桌，他笑笑地朝鳳凰走去。
「我不是勇敢，只是沒得選擇，」她話說得坦白，「依你的本事，若真想要殺我，我根本沒有機會，既然如此，閃避何用？」
「很好！」他手環胸而笑，「妳不但勇敢而且聰明，我就是喜歡和這樣的人做買賣。」
「你算準了我的出現就是為了想和你做買賣？」
「那當然！」他聳肩，「否則我想不出其它妳會出現在這里的原因。」
「不錯！」她點點頭，「我也喜歡和聰明的人做買賣，賭桌底下有十根手指頭，隨便你想拿幾根去交差都可以。」
「忘了那場失敗的買賣吧！」石崩雲用手爬了爬亂發，有些無可奈何。
「明天我會將買家的訂金和十倍賠償金奉送過去。我雖不曾失敗，但接受失敗的風度還有，這事兒該如何處理是我的問題不勞姑娘煩心，現在，」他睇著她，「妳可以告訴我妳想要買我去殺誰了嗎？」
「不可以。」
她軟聲軟氣卻固執十足的回答，讓他的眉頭打了好幾個結。
「想買凶殺人又不肯交代要殺的是誰？」石崩雲忍不住搖頭，「妳當我是神呀？能猜得出妳的心意。」
「不說是因為時機未到。」鳳凰氣定神閑的說，「我那對頭本事很大，若非確定了你的本事足夠，我不能說出他是誰，太早說只會破了我的布局。」
不說的真正原因，其實是因為如果現在她就說出要他殺的人是當今皇帝，不難想象他肯定會二話不說當她是個瘋子掉頭走人。
惟今之計只有先找機會留在他身邊再伺機而動了。
她咬咬唇，也許她能在這段時間里想出一個妙計，騙他為了她去殺那個狗皇帝。
「算了吧！」石崩雲意興闌珊地擺擺手，「妳若怕我本事不足大可另請高明。」
「不，我探听過了，天下殺手雖多，但論起武功最高，辦事最干淨俐落的頂尖高手，則非你莫屬。」
「少灌米湯。」他瞪了眼像豬公似被捆綁在桌上的海天豹，「這兒不就擺著一樁我失手的例子？小乞婆，咱們的交易，能不能就這麼算了？」
「不能！」鳳凰仰頸頂回他的話，語帶蠻橫。「我決定了是你就是你。如果你不和我做生意，那麼日後我還會利用各種管道破壞你將接手的大小任務，讓你次次都要鎩羽含恨而歸。」
石崩雲好玩地打量起了眼前黑抹抹的她。
「這麼和我斗，不怕我殺了妳？」
「你不會！因為並沒有人出錢向你買我的命，素聞笑面閻君是不做賠本生意的，還有，」她由懷中掏出錢袋扔給他。三一千兩銀子，這只是訂金，事成之後，想叫價多少都可以。」
明顯地，三千兩銀子有效地止住了石崩雲離意甚堅的腳步，他收下銀袋，笑眸更亮了點，凝神想了想後，他爽快開口。
「好吧！反正最近也挺閑的，就照妳的規矩玩，只不過，如果最後我發現妳要我殺的人並非十惡不赦之徒，那麼，可別怪我要毀了這樁交易。」
鳳凰不出聲，這事兒後續發展上還有得棘手的，但不管了，總之先將他拖在身邊再說吧。她點點頭，佯裝同意。
「那麼，妳要我怎麼做才能證明我的本事足夠應付妳的對頭？」
「你讓我留在你的身邊，我自有眼楮去看、去評斷你的本事。此外，我也好一邊留意那對頭的動向，待時機成熟，我自會告訴你如何動手。」
「按妳的意思，我倒成了柄殺人的斧頭，不消問、不需明白，一個手勢刀起頭落。」他哼了聲，「這可與我平日做買賣的原則不同。」
「不好嗎？」她反問他，「你連腦筋都不用動就可以輕輕松松銀兩入袋。」
石崩雲賊賊地笑了，「天底下沒有那麼便宜的事兒。而通常想貪點兒小便宜的人，下場都不會好到哪里去的。」
鳳凰睨著他，「我稱贊過你的聰明了嗎？」
「是的，妳稱贊過了，所以請不要再次吹捧，那只會讓我更加覺得妳設下的是個將會致命的陷阱。可偏偏，對個總是自以為聰明過人的男人而言，愈是致命的陷阱卻愈能激起他的興趣。」石崩雲聳肩，無所謂地看著她，「妳想跟著我就跟吧！只要妳受得了我那種刀口舐血的生活方式。」
「別想用這種話嚇跑我，在我的目的達成之前，即便是天塌下來，我都不會離開你的。」
「好令人感動的話唷！」他故意打了個哆嗦，「既然大家都把話攤明了講清楚，那咱們也就甭再拘束了。」他嘻嘻笑，「花錢的是大爺，姑娘，還請惠賜芳名。」
「我叫鳳凰。」
鳳凰給了他要的答案，卻听到了他由面具下傳出的大笑。
石崩雲笑了好久好久，那種笑聲，一點兒都不像個殺手。
所謂殺手，不都該是劍影長嘯，冷漠無情不懂何謂笑的嗎？
這家伙，真是失職得可以！
還有，真這麼好笑嗎？
是誰規定行乞的人就不能是鳳凰？就不能叫鳳凰？
笑呀！笑呀！當心笑掉了大牙！
鳳凰嘴角上揚，心底起了惡念，快趁你還活著的時候多笑幾聲做紀念吧！
第三章
斑山絕頂，峻極峰。
旭日初升，雲海浮沉，山巔左側隱蔽于高冷林木中有一幢不起眼的小茅廬。
這會兒，小茅廬門扉大敞，雙臂向上伸展，呵欠逸出口的石崩雲踱出門，突然，一道非屬旭日的金光向他燦逼而至，他連呵欠都還不及收回便身子一旋，遁離了那道金光。
「喂！泵女乃女乃，一大清早就持劍砍殺晚輩？說出去會讓人罵的！」雖是倉卒閃躲，他仍是淺笑吟吟。