「只要能求得答案，」依姣一臉認真，「我不計後果。」
「我幫你，」他嘆氣覷著她，「只希望你求得答案不要後悔。」
「幫我，你想要什麼？」經過一夜困頓無助，她的眼神首次綻了亮。
「現下沒想到，」他哼了哼，「先欠著吧！」
他放開她的手，扯動起懸在檐下用來撞鐘的扯繩，霎時深夜鐘聲大作。
暮鼓晨鐘，晨鐘已動，就表示夜漏已殘，可偏偏這會兒還只三更天，離天明還有一段很長的距離，方才還死靜著的碧雲庵里迅速出傳了窸窣聲響，接著燭火陸續點亮，而鐘聲卻依舊不留情地響著。
碧雲庵的晨鐘不只關系著庵內尼姑們的晨昏定省，方圓數十里鄉民都是依恃著鐘聲作息，這深夜里的鐘聲即將打亂一切。
「住手！快住手！」
庵院大門一敞，奔出氣急敗壞的靜心師太和知事怯疑師太，兩老尼身後跟著群還弄不清楚始末的小尼姑，奔出門，見著手上還捉著扯繩的朱佑壬，靜心師太沒得說，只得暗自咽下火氣。
「壬王爺！」幾個尼姑跟著靜心師太向那笑咪咪的年輕王爺施了禮，「夜安。」
「師太好！」朱佑壬笑得客氣，動作雖暫歇，可沒松繩的手說明了他繼續擊鐘的興致未減。
「王爺子夜造訪，老尼失禮未曾遠迎，是以王爺擊鐘以示？」
「已然子時？」他笑得無辜，「對不住，小王一心求教沒留意天光，古人有雲朝聞道夕可死矣，小王方才讀經時遇著問題久思不得其解，是以急匆匆來到貴庵，想貴庵乃千年古剎，定能予小王一個滿意答覆的。」
「王爺能有渴知之心乃有福之人，」靜心師太睇著他，「請隨老尼至後室，老尼自當竭力為王爺解憂。」
「那倒不需，」他搖搖手，「小問題怎敢打擾住持？在下想問的是怯情師太。」
靜心師太嘆口氣，瞥了眼還跪在一旁的依姣，「王爺當知，怯情是不見客的。」
「聆經悟法，渡己渡人，修行之要，」朱佑壬語氣帶著調佩，「佛家子弟予人方便，怎地，也有例外？」
「王爺，」靜心師太堵得險些接不下話，「還請高抬貴手，予人方便。」
「予人方便？」他笑道︰「小王是向來最愛予人方便的了，只是偶爾也需要別人給個方便，見不著怯情，就只怕手兒癢癢又想撞鐘了。」
「別！別！別！」
靜心師太聞育嚇白了臉，直瞅著朱佑壬還放在繩上的手勢，「王爺您幫幫忙，亂了晨鐘，亂了時辰，受災殃的可不僅只是本庵，」她無可奈何地嘆口長氣，「煩您稍候，老尼再去勸勸怯情便是。」
很久之後，靜心師太再度出現在門口，雖有疲意卻又不掩松了口氣的輕松。「壬王爺，請您和這位姑娘先至庵內堂坐坐，怯情，她答應見你們了。」
朱佑壬攙起那軟麻了腿，半天直不起身的依姣，總算進了碧雲庵。
執事小尼遞過熱茶，合上門後便離去，夜里的碧雲庵似乎已再度恢復寧靜。
朱佑壬掃了眼安靜的依姣，看出在她掩護的冷靜外表下是一片心慌，那向來漠然無波的眼神底處是掀著巨浪的。
「別想太多！」他拍拍她冰冷的小手，眼中是安撫的笑，「你只是來求個答案的，不是嗎？」
她給了他一朵笑花，有些柔弱而毫無自信的笑，滿是可憐兮兮的感覺。
「謝謝你！」她說得真心誠意。
他怪笑了，「水餃妹，知道嗎？這是咱們認識這麼久以來，你第一回對我笑，卻偏偏，這種笑容比哭還難看。」
她還沒出聲，門已呀地一聲開了，繼之安靜地踱入一抹灰影，正是怯情。
怯情在兩人目視中迤迤落坐，面無表情地睇向朱佑壬，「你是佑壬？好多年沒見到你了。」她漠然的眼神掃向他，「就是你深夜擊鐘要求見我？有問題要問？」
「鐘是我敲的，」朱佑壬笑得像個小頑童，食指向旁比了比，「可有問題的不是我，是這位小泵娘。」
「華姑娘，」怯情將視線轉至依姣，那眼神既飄邀遙遠，似是透過了她身于射向一個無人可及的角落，「你找我有事？」
「我想問師太，」依姣緊張地咽著唾沫，「我……您……」她吸口長氣，再度出聲，「您，是不是我娘？」
屋里很安靜，除了燭火燃焰的聲音，三個人似乎連呼吸的聲音都听不見了。
「我是。」
怯情淡然地點點頭，口中說是，她望向她的眼神很難尋出乍見久違女兒的情緒。
依姣愣在椅上，她原臆思過千百種與母親重逢的場景，卻沒一種是這樣的，方才沒見著怯情前，她擔心的是如果她不承認，她該如何再問，她沒想到怯情會爽快承認，更沒想到她就只淡淡兩字「我是」，沒有淚水，沒有愧疚，沒有想將她攬入懷中疼惜的情緒。
那淡淡的兩個字，比她的否認更割著了依姣的心。
「為什麼？」依姣半天才能夠再度傻傻出聲，「為什麼你不要爹爹？為……」她的眼角又乾又疼，沒有淚水，「為什麼你不要我？」
怯情拉回落入遙遠的視線，重新睇著眼前這經由自己懷眙十月生下的女孩兒。
「二十年前的怯情身為威國大將軍幼女，有個身為彰榮王妃的姊姊湛碧落，」她溫吞地道︰「我父為國效命死于沙場，先皇對我湛家始終禮遇，加上得到周太後疼寵，自小，湛碧沁便是個要啥得啥，事事順心遂意的天之驕女。」
她哼了哼，「這樣的天之驕女卻在生平首次喜歡上個男人時受了挫，那男人便是你爹華延壽，那個好看至極又孤冷至寒的男子……」雖說怯了情，她的眼光卻在提起那男人時毫不自覺地添入了不經意的溫柔。
「用盡千萬種思量卻掙不得這男人一顧，不過我不怕，這男人不是僅對我，他對誰都這副愛理不理樣，年輕的湛碧沁是團熱火，有信心溶解冰岩，當時他是被我姊姊和太後、皇上等人延請至皇城處理一件要務的，處理什麼我不知道，也沒興趣，我只看見了我對他義無反顧的情愛，到最後，我纏著太後讓皇上下了聖旨，逼他娶了我。
「延壽將我帶回了鬼墓山，在那兒，我見到了他的師父、師兄和三個師母，我滿心歡喜，認為自己已真真實實進入了他的生活，即使原本無情，久了，也會生出情感的，為了他，我拋去了原本奢豪的生活，去了大小姐的裝扮，守在山里為他洗手做羹湯，守著我一廂情願的情愛。」
「可不消多久，」怯情哼了哼，「我才發現我太天真了，這男人與我以前生活中曾踫觸過的人都不同，他有絕堅的意志力與性情，他雖難逆聖命娶了我，卻始終不曾放過真心在我身上，他似乎在等著我自動放棄，自動離去。」
「娘！」依姣困難地喊出聲，「您口口聲聲說爹不愛您，可……您們畢竟還是有了愛的結晶，爹只是不善言詞，只是不善表達，他對您……」
怯情用狂笑打斷了她的話。
「愛的結晶？！」像是听到了個大笑話，多年鮮有過喜怒一樂的怯情笑出淚水，「是誰告訴你，你是你爹娘的愛的結晶？是你師伯？還是你太師婆？是誰告訴你這笑話的？」
不是愛的結晶！？
依姣僵冷著身子，不是愛的結晶，那麼，又會是什麼？
第六章
好半天怯情才止了笑，「是我自己糊涂，華延壽心底早有了人，是我硬要疑纏，他娶了我，卻寧可流連在靈樞屋同他的死人群為伍，卻不願陪我，只要得著空便往靈樞屋跑，在他心目中，我似乎不曾存在過。」