「那可要請你多多指教了。」他微笑朝她伸出手。「很高興認識你——蘇小姐。」
真是無巧不成書啊。
好一個無巧不成書。
蘇曼竹想破頭也想不到那男人居然會是徐伯母的兒子，讓她不禁開始懷疑這世界是否只有豆豉般那麼點大。
客廳中，幾位婆婆媽媽把他們兩個年輕人當話題，東一句「他不錯」、西一句「她很好」，撮合意味明顯。她不堪其擾，那男人倒是風度翩翩，游刃有余地應付接踵而至的問句，踫到敏感話題，太極拳更是打得精湛。
「阿謙，你喜歡什麼類型的女孩？听說從國外回來的反而特別喜歡台灣保守內向的女孩子，你也是這樣嗎？」
蘇曼竹在旁聞言，忍不住暗翻兩枚特大白眼。保守內向？敢問現在是在討論哪個時代的風氣？
「對我而言，感覺比較重要。」籠統回答之後，矛頭順勢移轉︰「其實我對現在台灣女孩喜歡的男人類型更感興趣。」
「哎呀，這個問曼竹就好啦！曼竹，你們這些年輕女孩喜歡怎麼樣的男人？」
她眼一瞠，未料他會忽使一招「牽」字訣，將勁道全卸到她身上。
閉了閉眼，她仰望天花板，感到出招者投射而來的視線，想是預備看她如何拆招。她告誡自己千萬、千萬別去看他的臉，怕自己雙手的中指過分禮貌，肯定自行彈出問候對方好。
很想回一句「干你屁事」，不過面對長輩她還知分寸，只能冷淡道︰「這問題太深奧，回家我會代問雯君，請待下回分曉。」
「欽效，你這孩子真是，你明明跟雯君同年嘛……今年才二十六吧？也算是年輕女孩，怎麼不能答？」
「要問我的個人意見？」她靈機一動，懶懶地道︰「我喜歡鐵漢。」
聞言，在場眾人不約而同笑出聲來，只徐謙一人不明所以。
萬太太笑道︰「曼竹，鐵漢可是連續劇里的人物，你別太入戲而真假不分。」
另一位太太出言道︰「我也喜歡鐵漢啊！《都會迷情》播了這麼久，我最喜歡的還是只有他。」
有人不同意而插口︰「我倒不喜歡鐵漢。看他在兩個女人之間搖擺不定，三心二意的德性有夠討厭。不過何倩君才是女主角，我相信他不會選許雁蓉的。」
「我不這麼認為。男人都喜歡小鳥依人型的女性，何倩君手段太強硬，個性也不溫柔，談個短暫的戀愛還可以，要娶回家當老婆可沒幾人受得了，鐵漢怎會不明白這點？」
於是，一如以往，「擁何」派與「擁許」派又開始激烈爭辯。蘇曼竹竊笑，正中下懷。眼見不用再虛與委蛇下去，她起身告退︰「徐伯母的中藥要冷掉了，我先去喝。」轉向徐謙，毫無破綻地微笑。「謝謝徐先生替我送來。」
「不客氣。」他朝她一笑。「叫我的名字就好。」
蘇曼竹淡淡應了聲，轉身離廳。
走近餐桌邊，她伸個懶腰，奇怪著剛剛分明沒做什麼，卻仿佛經歷一場大戰，感覺萬分疲憊。
萬太太是雯君母親的老朋友，受其所托，代為照顧她們兩個在北部無親無故的後輩。她為人熱心，偶爾會邀她們到家中吃飯，久了自然也識得一些經常出入她家的友人。這群長輩皆和藹可親，偏偏只要一提及小輩的感情事，便頓如守財奴嗅到銅臭味般，熱情燃燒整個沙漠。
所以才說那男人出現得太不是時候。
初逢本月月事登門騷擾，寫作方面又不順心，本想今日來此收集資訊，卻莫名其妙演變為數條紅線爭先恐後想綁死她的手指。本來這跟他並無直接關系，但方才他陷己於不義的惡行她可還沒忘記，這下舊恨未泯新仇又來，她從非寬宏大量之人，當然不可能對他浪費自己稀有的友善。
重重吁一口氣，她轉開保溫壺，舀了碗深黑色藥汁，屏息一口氣灌下，口中可怕的藥味使她的臉瞬間皺得跟爛腌菜一樣。
要真有造物主存在，祂肯定是個男的，才會安排女人在生理期受苦，還得喝這種要人命的中藥。
「喝杯水會比較好。」伴隨話聲，「叩」一聲，一杯水落在她面前桌上。
她如獲珍寶，抓起水杯仰首灌下，沖淡藥味，這才獲救似地吐了口氣。放下水杯，她頭也不抬，淡淡說了句︰「謝謝。」
徐謙笑道︰「我以為跟人道謝時，至少要看著對方的臉才算禮貌。」
「恕我失禮。」她皮笑肉不笑。「我不喜歡卑微地『仰視』別人。」
他也不介意，山不轉路轉，拉開椅子在她對面坐下。
她這才平視他，卻仍不怎麼想搭理，於是他先發話︰「沒想到會在這遇到你，真巧。」
她聳肩。「誰想得到？」真愛說廢話。
「你好像不大高興？」他注視她。「如果你是在介意剛才的話題，我可以道歉。我並沒有惡意。」
他只是無聊的好奇心作祟，想看看她面對長輩時態度是否無異？事實證明只因他非老非賢才得不到她的尊敬。
她撇撇嘴。「那我真不敢想像你有惡意時會是怎樣。」
他微笑？「放心，我向來崇尚和平。」
「我很放心。」她一手托腮，手指在桌面無聊輕叩。「依你的程度，頂多想得到在別人鞋里放圖釘吧。」
他低笑起來。「倒也沒那麼不濟。」
「或許是我低估你了。」她笑著一點頭。「你還會在別人的作業簿上亂畫，是嗎？」
「這我倒沒試過。還有什麼高招可傳授？」
「看樣子我並沒有低估你。可外傳的招還稱得上是『高招』嗎？」
「噢。」他微微一笑。「請原諒我的失言。」
她無言垂眸，煩躁地揉揉眉心。之前她就曉得，這男人正是她最不擅應付的類型，軟綿綿的像一點脾氣也沒有，輕松將她發出的勁道四兩撥千斤的盡數打回。
啊，對，她怎麼忘了，他的太極拳段數極高！
瞄眼談笑聲未斷的客廳方向，她又吁一口氣，決定進入正題。「你要是正常人，就會跟我一樣不喜歡莫名其妙的被長輩撮合。現在我們面對面，四四六六說清楚。以後你什麼時候會來這里，我委屈點，想辦法錯開那時段就是。」
他挑眉，發現這女人很霸道，什麼都自己預設好，不給人反駁機會。
不過他並不打算盡如她意。
「剛才那也不算在撮合誰吧。」他睇她，笑容未減。「只是好奇詢問我們喜歡的類型而已。」
「喔，只是好奇詢問我們喜歡的類型而已。」她嫣然一笑。「徐先生，你確定你的感應神經沒問題？」
或許他輕松寫意應付自如，但她卻深感困擾。又不是要他出什麼大力、幫什麼大忙，時間方面也用不著他來遷就，要不就答應，要不就不答應，這種不乾不脆的態度是想怎樣？
「我想我的感應神經沒問題。謝謝關心。」他也一笑。「另外，你可以叫我的名字就好。」
「感謝你的二度建言，不過對裝熟我實在沒天分。」
「我以為這是我們第三次見面。」他微笑道︰「會叫我『徐先生』的，通常只有我的客戶。」
「很遺憾讓你從此有了例外。」她對此人沒啥好感，並不想跟他有任何瓜葛。
「不如這樣，你把手機號碼給我，以後我要來之前先通知你？」母親得盡量留在家療養幾星期，這陣子他可能會勤跑此處，既然她有所顧忌，他也不在意行這舉手之勞。
什麼？她抬眼，略帶戒慎地審視他。